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2018 年 Shawn Mendes 發行第三張同名專輯《Shawn Mendes》竄升成為超級巨星,但不久後卻隨即遇到了瓶頸。「因為那幾首真的超紅的歌,我意識到嚴重的自我膨脹了。」當時他一心一意地想以機械化一般「生產」熱門單曲,Shawn Mendes 告訴 Apple Music:「這真的很上癮……,但也很有殺傷力,因為你會錯失掉最美好的部分——就是其中的過程。」之後透過冥想、寫日記和自我療癒等過程,Mendes 重新找回做音樂的喜悅,並寫出到目前為止最貼近他內心的兩首歌——〈Song for No One〉和與 Justin Bieber 合作的〈Monster〉——都收錄在令人驚豔的第四張專輯《Wonder》中。別於以往給人的青春印象,專輯描繪著 Mendes 隨年紀稍長愈發成熟的一面——他在這裡審視內心、連結世界、享受喜悅、深陷熱戀和深刻思考。「我還在試著認識自己。」他說:「但這就是美好的地方。這張專輯像是一本聲音剪貼簿,展示出我心裡在想的事情——我之前表現地無所畏懼,但其實心裡是多麽地恐懼。」 專輯原先在加州進行創作和錄製,後因疫情緣故,Shawn Mendes 搬到邁阿密與女友 Camila Cabello 一家人同住,也在那裡完成製作。專輯不但探索愛情裡的小確幸,同時大方向的思考也有著墨。「隔離真的很艱難,但同時也帶來了美好的事物——『沉靜』。」Mendes 說:「我的腦袋不再充斥著別人對我的看法,不再在意多少人給我按讚、我得到多少的串流量……,我終於能想一想:『這個世界怎麼了?我的感覺是什麼?我可以做些什麼?』」 專輯雖然觸及了一些沉重的主題——像是成名後的黑暗面 (〈Monster〉)、孤獨 (〈Call My Friends〉) 以及躁進的衝動 (〈24 Hours〉),但歌曲都以激昂、活躍的流行樂呈現,滿載輕快和自信的氣氛。成名後的「副作用」並沒有嚇跑 Shawn Mendes,最後反而被他一手駕馭。從這首他稱之為「通往專輯的大門」的專輯同名曲〈Wonder〉,一探真相、男子氣概、自我本色和內在恐懼等這些他壓在心中已久的感受,但這些都無法初戀的悸動相提並論。「初嚐戀愛的感覺後發生很多事,」他說:「讓你變得只有在充分理由下才會去做某件事——那一定要是自己享受的事,要不然我寧可整天跟她膩在一起看電影。」而他在加州 Carmel 海邊峭壁上寫這首歌時,思考著更深層的問題:「我在想自己有沒有忠於真我、有沒有說出真心話,或是過濾了真正的感受,還有當我的朋友是什麼感覺。」他解釋道。這些疑問不是憑空想像出來的,而是他嚴謹、認真自我反省的結果。「釐清真實的自我需要花很多時間和力氣,但在這個沉靜、清晰的時刻裡,我想:『噢,這大概就是所謂的貼近自我吧。』」