인천경제통상진흥원이 추진하고 있는 해외전시회 개별 참가지원사업이 지역 중소기업들로부터 인기를 끌고 있다. 업체당 평균 500만원 정도가 지원되고 있지만 자금확보가 어려운 중소기업에게는 해외판로 개척에 큰 도움이 되고있기 때문이다. 올해 이 사업에 신청한 중소기업체는 130개로 이 가운데 현재 40개 업체가 선정된 상태다. 지난해의 경우 모두 48개 업체가 선정돼 2,748건의 상담실적과 현지계약을 성사시켜 모두 936만9,000달러 상당의 수출실적을 올리기도 했다. 사정이 이렇다 보니 이 지원사업을 통해 수출확대를 노리는 지역 업체들이 꾸준히 늘고있다. 부평구 십정2동 기계제작 업체인 쓰레이에 클라이젠㈜의 경우 지난 2월 미국의 한 전시회에 참가, 22만2,000달러를 계약하고 현재 200만달러 규모의 상담을 진행중이다. 남구 주안5동 온도조절계, 경광등 제작 업체인 ㈜한양넉스도 지난 2월 인도에서 열린 해외전시회에 참가, 3만5,000달러 상당을 현지에서 계약했다. 회사측은 현재 계약 예상금액을 20만달러로 추산하고 있다. 이처럼 해외전시회 개별참가 지원이 효과를 거두면서 지역 중소기업들은 실질적인 지원이 될 수 있도록 지원금 규모를 늘려야 한다는 주장도 나오고 있다. 전시회 참가시 바이어들의 눈길을 끌 수 있는 부스 규모와 장치를 위해서는 현재 수준의 지원금액을 더욱 확대해야 한다는 이유다. 또 틈새시장을 공략할 수 있도록 특화 된 전문전시회에 대한 정보제공도 시급하다고 지적하고있다. 남정희 인천 통상진흥원 과장은 “경기침체를 수출 확대로 돌파하려는 지역 중소기업들이 해외전시회 개별지원사업에 큰 관심을 보이고 있다”며 “앞으로 참가 업체들에 대한 사후 관리는 물론 지원을 확대하는 대책을 마련할 예정”이라고 말했다.