Niihau

Niihau – aštuntoji pagal plotą ir mažiausia apgyvendinta Havajų salyno sala. Nuo artimiausios, Kauai, salos ją skiria 28 km pločio Kaulahaki sąsiauris, o už vieno kilometro į šiaurę iškilusi nedidelė Lehua salelė. Saloje telkšo vienintelis gamtinės kilmės Havajų ežeras Halulu.

Niihau yra vienintelė Havajų salyno sala, kurioje havajiečių kalba yra pagrindinė, o anglų kalba traktuojama kaip užsienio kalba^[1].

Svarbiausi duomenys

Koordinatės: 21°54′N, 160°10′W
Plotas: 179,9 km²
Ilgis: 30 km
Plotis: 10 km
Aukštis: 381 m
Gyventojų: 160 (2000 m.)

Istorija

Iki XVIII a. pabaigos salą valdė du konkuruojantys klanai, kol po mūšių įsitvirtino vadas Kaeo. 1795 m. karalius Kamehameha, suvienijęs Havajus, mėgino užkariauti salą, bet antpuoliai buvo nesėkmingi, kol galop 1812 m. puolimui buvo suruoštas didelis laivynas, ir vadas Kaumualii nutarė nusileisti, kad būtų išvengta didelių skerdynių. Po Kamehamehos mirties 1819 m. Niihau mėgino atgauti nepriklausomybę, tačiau Kamehamehos našlė Kaahumanu pagrobė Kaumualii ir prievarta jį apsivedė.

1864 m. salą iš Kamehamehos už 10 000 USD įsigijo Elizabet Sinkler (Elizabeth Sinclair, vėliau Sinclair-Robinson). 1915 m. Obris Robinsonas (Aubrey Robinson) uždraudė lankytis saloje be leidimo. Sala iki šiol iš esmės yra uždara, į ją įleidžiami tik salos savininkų giminaičiai, JAV karinio jūrų laivyno atstovai (bet nuolatinio personalo nėra), valstybės tarnautojai ir kviestiniai svečiai. Turistų lankymasis ribojamas.

Geografija

Niihau sala ištįsusi iš pietvakarių į šiaurės rytus, 30 km ilgio. Ją sudaro lava, išsiliejusi iš šoninės ugnikalnio, suformavusio Kaui salą, angos. Manoma, kad salos amžius ~4,9 mln. metų (Kauai 5,1 mln. m.).

Sala palyginti sausa, nes Kauai užstoja kelią lietaus debesims, o nedidelis Niihau aukštis yra nepakankamas, kad sudarytų kliūtis debesims (panaši meteorologinė situacija ir Kahoolavės saloje, kurią „užstoja“ Maui sala). Čia pasitaiko ilgalaikių sausrų, pirmąją iš jų užfiksavo jau kapitonas Džeimsas Kukas 1792 m. Didelių sausrų metu Niihau gyventojai keldavosi į Kauai, kartu gabendamiesi ir gyvulius.

Ekonomika

Niihau paplūdimiuose renkamos pupu kriauklės, iš jų gaminami juvelyriniai dirbiniai. Kitos ekonominės veiklos rūšys – žvejyba, avininkystė, medžio anglies degimas ir bitininkystė. Iki 1999 m. veikusi galvijų ranča uždaryta kaip nuostolinga.

Gyventojai

Dauguma salos gyventojų, kalbančių havajiečių kalba, gyvena Puuvai gyvenvietėje. Niihau yra vienintelė Havajų sala, kurioje havajiečių kalba yra vyraujanti.