2018年プレーオフ最終戦・ツアー選手権で５年ぶりの復活優勝を飾ったタイガー・ウッズ (４２歳)。通算優勝回数は、サム・スニードの８２勝に続く歴代２位の８０勝に到達しました。ゴルフ界が、そして世界が待ちに待っていた瞬間がついに訪れました。
２００９年１１月の不倫騒動から離婚、はたまた膝や腰の４回に渡る手術、薬物使用の逮捕など、どん底からの復活を誰が予想したでしょうか？しかし２０１８年にツアー復帰してから周りのボルテージはすさまじいものでした。
３年ぶり出場した今年のマスターズのチケットは、タイガー効果で５０万円以上の値がつきました。全米プロゴルフ選手権では、最終日、タイガーチャージで単独２位に入りました。現地で取材していると、通常のゴルフトーナメントとは、大きく違う雰囲気がありました。その熱狂振りはゴルフトーナメントと言うよりも他の観戦スポーツのような凄まじい盛り上がりでした。熱狂的な阪神ファンが狂喜乱舞しているようなものです。
しかも会場に詰め掛けているギャラリーの９９％以上がタイガーファンと言っても過言ではありません。今回のタイガーの復活優勝は、ゴルフ界だけでなく多くの人を勇気付けるものであったことは間違いないでしょう。
タイガーのゴルフスイングを正面から捕らえてみました。頭、腰、膝の高さに、黄、青、緑の横線を配置しました。腰と膝の手術を繰り返し経てきたような雰囲気が無く、流れるようなスムーズな一連のスイングです。
特にテークバックからコックを使わない大きなスイングアークが４０歳を越えても未だに顕在なのは、トレーニングの賜物でしょう。頭の位置が沈みこむのは昔からの動きですが、アドレスからダウンスイングで頭一つ落ちているのは気になるところです(黄線)。
腰と膝の高さ(青と緑線)が変わらない理想的な動きは、全てのゴルファーの見本となるところでしょう。来期からの活躍がますます楽しみになってきました。
日本プロゴルフ協会 Ａ級ティーチングプロ
大東将啓
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