Walsall

Walsall
Walsall
	Walsall – Veduta
Localizzazione
Stato	Regno Unito; Inghilterra
Regione	Midlands Occidentali
Contea	West Midlands
Distretto	Walsall
Territorio
Coordinate	52°35′N 1°58′W
Abitanti	67 863 (2011)
Altre informazioni
Cod. postale	WS1
Prefisso	01922
Fuso orario	UTC 0
Cartografia
	Walsall
Sito istituzionale
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Walsall è una città della contea delle West Midlands, nell'Inghilterra centrale. Inclusa all'interno della grande conurbazione delle West Midlands, nel 2011 aveva una popolazione di 67 863 abitanti, mentre il suo borgo metropolitano contava 269 323 abitanti^[1].

Geografia

Situata nel cuore dell'Inghilterra centrale, nell'interno della microregione della Black Country, Walsall è situata a 14 km a nord-ovest di Birmingham, a 9 km ad est di Wolverhampton. All'interno del borough di Walsall sono inclusi anche i sobborghi di Darlaston, Brownhills, Pelsall, Willenhall, Bloxwich ed Aldridge.

Storia

Il toponimo deriva da Wahl Hahl, ovvero valle dei gallesi, con riferimento alle popolazioni autoctone britanne che popolavano l'area. Nel XIII secolo Walsall iniziò ad affermarsi come piccolo centro mercantile, grazie all'istituzione nel 1220 del mercato settimanale.

Nel 1554 fu aperta la Queen Mary's Grammar School.

Con la rivoluzione industriale anche Walsall, al pari di altre realtà delle Midlands, si trasformò da villaggio a cittadina manifatturiera. La sua popolazione passò dai 2 000 abitanti del XVI secolo, agli oltre 71.000 del 1891. L'industria cittadina, specializzata soprattutto nella lavorazione del ferro e del cuoio, finimenti in particolare, fu sostenuta sia dalla scoperta nei dintorni di grandi giacimenti di carbone sia dall'apertura di nuove e cruciali infrastrutture come canali navigabili (1799) e la ferrovia (1838).

Economia

Walsall è stata una città prospera nel campo manifatturiero e del mercato fin dal medioevo al punto da prendere l'appellativo di “città dei cento commerci”; il mercato di Walsall, sorto nel 1219, ancora oggi è il cuore tradizionale della città. Walsall, in cui è presente il Museo del Cuoio^[2], è celebre per la sua industria di pellami e di selle che le hanno fatto guadagnare il titolo di capitale mondiale della lavorazione del pellame.

Negli anni settanta del XX secolo iniziò un processo di trasformazione del centro storico, con l'abbattimento di alcuni vecchi edifici per fare spazio a nuove aree commerciali. Nel 1974, in virtù del Local Government Act 1972, fu staccata dallo Staffordshire ed inclusa nella neo-costituita contea delle West Midlands.