Thea von Harbou

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Fritz Lang e Thea von Harbou nel loro appartamento a Berlino nel 1923-1924

Thea von Harbou, all'anagrafe Thea Gabriele von Harbou (Tauperlitz, 27 dicembre 1888Berlino Ovest, 1º luglio 1954), è stata un'attrice e sceneggiatrice tedesca.

Nel 1905 venne pubblicato il suo primo romanzo, Wenn's Morgen wird, che apparve nella Deutsche Roman-Zeitung. Nel 1906 intraprese la carriera di attrice a Düsseldorf, dopodiché si spostò a Weimar nel 1908, a Chemnitz nel 1911 e ad Aquisgrana nel 1913. Ad Aquisgrana incontrò l'attore e regista Rudolf Klein-Rogge che sposò nel 1914. Nel 1920, scrisse, assieme a Fritz Lang, la sua prima sceneggiatura: Das indische Grabmal erster Teil. Nel 1921 divorziò da Rudolf Klein-Rogge e nel 1922 sposò Fritz Lang col quale collaborò in seguito a numerosi progetti, tra i quali il più famoso è Metropolis.

Molto probabilmente la sua simpatia per il nazismo contribuì alla separazione da Fritz Lang, che non condivideva le idee del partito, oltre ai reciproci tradimenti (Lang con Gerda Maurus, Harbou con Ayi Tendulkar). I due divorziarono nel 1933 e Lang lasciò la Germania per stabilirsi a Parigi nel 1934, quando il suo ultimo film, Il testamento del dottor Mabuse, fu dichiarato illegale dai nazisti perché critico nei confronti della loro ideologia.

Thea von Harbou scrisse, inoltre, la sceneggiatura del film Ingratitudine, interpretato da Emil Jannings e diretto da Veit Harlan, e anche del film Fantasma, diretto da Friedrich Wilhelm Murnau nel 1922.

Harbou diresse due film nel 1933 e nel 1934 (Hanneles Himmelfahrt, adattamento del dramma di Gerhart Hauptmann, e Perché ha ucciso?), ma presto tornò alla sua professione principale. Durante l'epoca nazista fu un'autrice molto impegnata. All'inizio del 1933, dopo l'ascesa di Hitler al potere, divenne presidente dell'Associazione ufficiale e armonizzata degli autori di film sonori tedeschi. L'8 gennaio 1940 fece domanda di adesione al partito nazista e fu accettata il 1º aprile.

Alla fine della seconda guerra mondiale la von Harbou fu arrestata dal governo militare britannico e brevemente internata nel campo di Staumühle nel 1945; qui si dice che abbia diretto spettacoli teatrali per i detenuti.

Dal 1948 Harbou ha lavorato di nuovo nel campo dei film e del doppiaggio di film stranieri in Germania.

Il 26 giugno 1954, Thea von Harbou prese parte alla proiezione serale del film Destino (1921), basato su una sua sceneggiatura e presentato alla Berlinale, ed in quell'occasione parlò del suo lavoro. Uscendo dal cinema, cadde così rovinosamente da subire lesioni interne così gravi che morì cinque giorni dopo all'età di 65 anni all'ospedale di Berlino. Era stata insignita della Croce Federale al Merito, ma a seguito del decesso non le venne assegnata.

La sua tomba si trova nel cimitero statale Heerstraße, nell'odierno quartiere di Berlino Westend.

Sceneggiatrice

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