Oahu

Oahu Oʻahu
Geografia fisica
Localizzazione	Oceano Pacifico
Coordinate	21°29′06″N 157°57′54″W21°29′06″N, 157°57′54″W
Arcipelago	Hawaii
Superficie	1 600 km²
Altitudine massima	Monte Kaʻala 1 220 m s.l.m.
Geografia politica
Stato	Stati Uniti
	Hawaii
Centro principale	Honolulu
Demografia
Abitanti	1 000 000 (2013)
Densità	567 ab./km²
Cartografia
Oahu
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Nuʻuanu Pali

L'isola di Oahu (in hawaiiano Oʻahu) è l'isola delle Hawaii su cui si trovano la capitale Honolulu, Pearl Harbor, e più della metà della popolazione dello Stato - circa un milione di abitanti.

Il turismo si è sviluppato grazie alle bellezze naturali e alla possibilità di effettuare immersioni nei parchi marini protetti che circondano l'isola. Sul lato est di Oahu si trova la riserva naturale della baia di Hanauma tanto amata dai sub.

A partire dal 2004 ha acquistato notorietà mediatica perché utilizzata come set delle serie TV Lost e Hawaii Five-0, del film Hunger Games: La ragazza di fuoco, il videogioco Test Drive Unlimited (1 e 2) e soprattutto Magnum P.I., il telefilm cult degli anni '80. Questa isola viene usata come ambientazione su The Crew Motorfest.

Geografia fisica

Oahu ha una superficie di 1600 km², terza (dopo Maui e l'isola di Hawaii) delle isole hawaiiane. È un'isola di origine vulcanica, originariamente formata da due vulcani, Wai'anae (a ovest) e Ko'olau (a est), i cui resti adesso formano le due catene principali di montagne a Oahu. Le due catene montuose sono collegate da un pianoro centrale, dove si trovano due paesi (Mililani e Wahiawa) e una base militare (Schofield Barracks) oltre a grandi campi di ananas.

Oltre ai due vulcani originali Oahu mostra molti esempi di vulcanismo più recente, compresi il famoso cono di Diamond Head, sopra Waikiki, e la baia di Hanauma, famosa per la sua scogliera corallina e pesci tropicali. Sul lato nord-orientale c'è l'ampia baia Kaneohe (Kāne'ohe Bay) al cui interno si trovano cinque isolette. Le due più importanti sono Mokoliʻi, a nord, e Coconut Island (detta anche Moku O Lo'e), la più grande delle cinque.

Clima

Come tutte le isole hawaiiane Oahu è soggetta agli alisei, che soffiano prevalentemente da direzione fra nord e est. Quando gli alisei raggiungono le montagne risalgono e si raffreddano, permettendo all'umidità di condensarsi e causando pioggia. Il risultato è che la parte sopravvento dell'isola (cioè la parte a nord-est, soprattutto i paesi di Waimanalo, Kailua, e Kaneohe) è molto verdeggiante, mentre il resto dell'isola tende a essere più secco, soprattutto sulla costa occidentale (la costa di Waianae, con i paesi di Makaha, Waianae, Maili, e Nanakuli). Honolulu e Waikiki sono sulla costa meridionale (sulla baia di Mamala) e tendono a essere abbastanza secchi, ma con sufficienti precipitazioni; gli arcobaleni sono abbastanza comuni la mattina presto e nel tardo pomeriggio.

Flora

L'isola ospita anche una sottospecie della specie Hibiscus kokio, lo Hibiscus kokio kokio, endemica delle Hawaii. Un altro fiore che cresce a Oahu e ne è addirittura il simbolo è la ʻIlima (Sida fallax).

Voci correlate

• Kapaealakona

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Collegamenti esterni

• (EN) Oahu, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Oahu, su Geographic Names Information System, USGS.