Estrilda

Come leggere il tassoboxAstrildi
	Illustrazione di astrilde di S. Elena
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Superordine	Neognathae
Ordine	Passeriformes
Sottordine	Oscines
Infraordine	Passerida
Superfamiglia	Passeroidea
Famiglia	Estrildidae
Genere	Estrilda; Swainson, 1827
Specie
	vedi testo

Le Astrildi (Estrilda Swainson, 1827) sono un genere di uccelli passeriformi della famiglia degli Estrildidi^[1].

Tassonomia

Al genere vengono ascritte diciassette specie^[1]:

Estrilda caerulescens (Vieillot, 1817) - codaceto
Estrilda perreini (Vieillot, 1817) - astrilde grigia
Estrilda thomensis Sousa, 1888 - astrilde fianchirossi
Estrilda poliopareia Reichenow, 1902 - astrilde dell'Anambra
Estrilda paludicola Heuglin, 1863 - astrilde petto castano
Estrilda ochrogaster Salvadori, 1897 - astrilde abissina
Estrilda melpoda (Vieillot, 1817) - guanciarancio
Estrilda rhodopyga Sundevall, 1850 - astrilde groppone rosso
Estrilda rufibarba (Cabanis, 1851) - astrilde d'Arabia
Estrilda troglodytes (Lichtenstein, 1823) - becco di corallo
Estrilda astrild (Linnaeus, 1758) - astrilde di Sant'Elena
Estrilda nigriloris Chapin, 1928 - astrilde dal sopracciglio nero
Estrilda nonnula Hartlaub, 1883 - astrilde nonnula
Estrilda atricapilla J.Verreaux & E.Verreaux, 1851 - astrilde testanera
Estrilda kandti Reichenow, 1902 - astrilde di Kandt
Estrilda erythronotos (Vieillot, 1817) - astrilde guance nere
Estrilda charmosyna (Reichenow, 1881) - astrilde ventrerosato

In passato anche le tre specie di astrildi del genere Coccopygia venivano ascritte a questo genere, mentre attualmente gli studiosi sono d'accordo nel classificarle in un genere a sé stante, il quale peraltro non sembrerebbe strettamente imparentato con Estrilda (che a sua volta sembrerebbe piuttosto vicino agli astri montani del genere Cryptospiza e all'amaranto dorso verde Mandingoa nitidula)^[2].

Distribuzione e habitat

Le specie appartenenti a questo genere occupano un ampio areale che comprende la stragrande maggioranza dell'Africa subsahariana, ad eccezione delle foreste pluviali della fascia equatoriale; una specie (Estrilda rufibarba) è diffusa nella penisola arabica.

Tutte le specie prediligono aree secche e aperte, con copertura erbosa e cespugliosa.

Descrizione

Dimensioni

Le specie del genere Estrilda sono uccelli piccoli, lunghi perlopiù 9–10 cm di lunghezza.^{[senza fonte]}

Aspetto

Si tratta di uccelletti dall'aspetto slanciato, con lunga coda e forte becco conico e appuntito, munito di una caratteristica base cerosa: la colorazione generalmente è sobria, dominata dai toni del grigio o del bruno, spesso con presenza di striature od ondulazioni più scure e di bande di altri colori sulla testa, che vanno a formare calotte o mascherine a seconda della specie.

Biologia

Gli uccelli di questo genere hanno abitudini diurne e sono molto vivaci e gregari, i quali si riuniscono in stormi anche consistenti che passano la maggior parte del tempo al suolo.

Alimentazione

Al genere Estrilda appartengono uccelli prevalentemente granivori, che grazie alle dimensioni contenute sono in grado di stazionare sugli steli di graminacee per raggiungere i semi direttamente dalle spighe: possono inoltre nutrirsi anche di piccoli insetti.

Riproduzione

Il periodo riproduttivo coincide con la fase finale della stagione delle piogge, in modo tale da assicurare ai nascituri una gran quantità di cibo: l'evento riproduttivo ricalca fedelmente le fasi e la tempistica tipiche degli estrildidi, con ambedue i genitori che collaborano alla costruzione del nido (che è piriforme e possiede un tunnel d'entrata), alla cova ed alla cura dei nidiacei.

In molte specie al nido vero e proprio si somma una seconda costruzione attaccata alla prima, che però non viene utilizzata, e la cui funzione è probabilmente quella di sviare eventuali predatori o parassiti: questi uccelli vengono infatti regolarmente parassitati da varie specie di vedova.

Note

^ ^a ^b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Estrildidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 10 maggio 2014.
^ John Boyd, TiF Checklist: Core Passeroidea I, su jboyd.net, 2013.