Diplodocoidea

Come leggere il tassoboxDiplodocoidea
	Scheletro di Kaatedocus esposto al MUSE di Trento
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	† Sauropodomorpha
Clado	† Sauropoda
Clado	† Neosauropoda
Superfamiglia	† Diplodocoidea; Marsh, 1884 vide Upchurch, 1995
Nomenclatura binomiale
	† Diplodocus longus; Marsh, 1878
Sinonimi
	Rebbachisauroidea Bonaparte, 1997
Sottogruppi
	Haplocanthosauridae; Diplodocimorpha;

I diplodocoidei (Diplodocoidea) sono una superfamiglia di dinosauri sauropodi vissuta nel Giurassico e nel Cretaceo.

Caratteristiche

A questo gruppo sono ascritti alcuni dei dinosauri più famosi, come Brontosaurus, Apatosaurus e Diplodocus. I diplodocoidei erano generalmente animali enormi, dotati di un collo lunghissimo tenuto orizzontalmente, e di una coda ancor più lunga. Alcuni di questi animali, però, erano caratterizzati da colli insolitamente corti (ad es. Brachytrachelopan). Le caratteristiche che distinguevano i diplodocoidei dagli altri sauropodi includevano anche zampe piuttosto corte e un cranio lungo e basso, vagamente simile a quello di un cavallo, dotato di denti posti nella parte anteriore della mascella e simili a pioli. Sul cranio, l'apertura nasale era unica e posta alla sommità.

Classificazione tassonomica

Il gruppo è composto da tre famiglie: i rebbachisauridi, i dicreosauridi e i diplodocidi veri e propri. I primi non sono molto ben conosciuti, ma sembrerebbero includere forme primitive relitte, del Cretaceo dei continenti meridionali. Gli altri due gruppi sono spesso classificati insieme nel clado dei Flagellicaudata ("code a frusta"). Questo gruppo aveva caratteristiche vertebre con spine neurali bifide, chevron divisi in due e code lunghissime con vertebre finali simili a bastoncini mancanti di archi neurali. Questi diplodocoidi, inoltre, sembrerebbero aver conservato nelle ossa della caviglia alcuni caratteri giovanili o embrionali.

Evoluzione e diffusione

I diplodocoidei si svilupparono verso l'inizio del Giurassico superiore, e alla fine del periodo raggiunsero la loro massima diffusione: in particolare nella Morrison Formation degli Stati Uniti, i diplodocoidei furono tra i dinosauri più comuni. Resti fossili sono noti anche in Europa e in Africa. Nel Cretaceo, forse per la concorrenza di gruppi di erbivori più evoluti (ornitopodi) i diplodocoidei diminuirono drasticamente, e solo i primitivi rebbachisauridi e i dicreosauridi sopravvissero in Sudamerica e in Africa, dove la concorrenza era minore.

Tassonomia

Di seguito è mostrato un cladogramma tratto dal lavoro di Tschopp e colleghi (2015):

Diplodocoidea

Haplocanthosaurus priscus

Diplodocimorpha

Rebbachisauridae

Zapalasaurus bonapartei

Limaysaurinae

	Cathartesaura anaerobica

	Limaysaurus tessonei

Nigersaurinae

	Nigersaurus taqueti

	Demandasaurus darwini

Flagellicaudata

Dicraeosauridae

Dyslocosaurus polyonychius

	Suuwassea emilieae

	Dystrophaeus viaemalae

Brachytrachelopan mesai

	Amargasaurus cazaui

	Dicraeosaurus hansemanni

Diplodocidae

Amphicoelias altus

Apatosaurinae

?Apatosaurinae gen. et sp. nov.

	Apatosaurus ajax

	Apatosaurus louisae

Brontosaurus excelsus

	Brontosaurus yahnahpin

	Brontosaurus parvus

Diplodocinae

?Diplodocinae gen. et sp. nov.

Tornieria africana

	Dinheirosaurus lourinhanensis

	Supersaurus vivianae

Leinkupal laticauda

Galeamopus hayi

	Diplodocus carnegiei

	Diplodocus hallorum

	Kaatedocus siberi

	Barosaurus lentus

Bibliografia

Tschopp, E.; Mateus, O.; Benson, R.B.J. (2015). "A specimen-level phylogenetic analysis and taxonomic revision of Diplodocidae (Dinosauria, Sauropoda)". PeerJ. 3: e857.