Cavaliere del Sacro Romano Impero

Stemmi dei 15 cantoni in cui erano suddivisi i cavalieri dell'Impero in una stampa del 1721 realizzata da Johann Stephan Burgermeister.

Incisione del 1710 rappresentante i cavalieri imperiali

I Liberi Cavalieri Imperiali, o Cavalieri dell'Impero (in tedesco Reichsritter) erano un'organizzazione di liberi nobili del Sacro Romano Impero, dipendenti direttamente dall'Imperatore, il che era un chiaro rimando alla tradizione medioevale della nobiltà tedesca (Edelfrei). Erano il residuo della antica classe cavalleresca che fino al XVI secolo aveva dominato la storia delle terre meridionali tedesche. Per proteggere i propri diritti, questa associazione si organizzò in tre partiti (Partheien) già verso la fine del XV secolo. Dal momento che si ritenevano sottoposti unanimemente alla volontà imperiale, i Cavalieri dell'Impero godevano di una limitata sovranità sopra i loro feudi.

Il loro status venne definitivamente chiarito con la pace di Vestfalia, ma non ebbero mai accesso al Reichstag e ai circoli imperiali degli stati immediati (Reichsstände) e vennero sempre considerati come appartenenti alla bassa nobiltà.

Storia

Origini

I Liberi Cavalieri Imperiali sorsero nel XIV secolo dalla fusione di quanto rimaneva degli antichi signori feudali (Edelfrei) e la più influente compagine neo-nobilitata. Quest'ultima classe, che ancora non si era energicamente radicata nel territorio, soffrì relativamente della crisi economica di quel tempo, mentre la prima tentava di mantenere uno status decoroso anche se era costretta a vendere molti dei propri possedimenti per sanare i debiti contratti.

Dal 1422 molti di questi nobili ottennero dall'Imperatore l'"immediatezza", ovvero l'autorizzazione a governare e ad amministrare direttamente i feudi in loro possesso per conto dell'Imperatore, passando gradualmente da uno status di vassalli medioevali a quello di liberi signori protetti dal monarca. Dal 1577 i Cavalieri dell'Impero ottennero di essere ammessi a far parte del corpus equestre.

Con la pace di Vestfalia, i privilegi della Reichsritterschaft vennero riconfermati. I cavalieri, puer esenti dalla matricola, dovevano però pagare una loro propria tassa (volontaria) all'Imperatore, avevano una sovranità limitata sui loro territori (diritto di legislazione, tassazione, giurisdizione civile, polizia, conio, tariffe doganali, caccia e godevano dell'applicazione libera di alcune forme di giustizia), e dello ius reformandi (il diritto di stabilire la religione da seguire nei loro territori). Le leggi familiari che regolavano la sopravvivenza delle famiglie di tradizione cavalleresca dovevano inoltre essere approvate dall'Imperatore in persona, il quale controllava anche i matrimoni dei vari membri appartenenti alla classe ed interveniva nelle questioni di eredità delle proprietà familiari.

Tutte le questioni concernenti lo status legale dei Cavalieri dell'Impero erano regolate dal Consiglio Imperiale Aulico, competente in materia di diritto feudale. Lo storico e giurista Johann C. Rebmann nel 1783 li definisce: I liberi cavalieri dell'impero sono un corpus immediato dell'impero germanico, privo di voto o seggio alle Diete imperiali, ma in virtù della pace di Vestfalia, le Capitolazioni delle elezioni imperiali e le altre leggi dell'impero, esercitano sui propri possessi tutti gli stessi diritti e giurisdizione dell'alta nobiltà. Questa classe nobiliare inferiore in molti stati tedeschi dominava la vita politica e sociale con un'influenza economica tale da arrivare in molti casi ad essere creditrice dei vari sovrani che spesso erano costretti a concedere nuove terre e privilegi in autonomia. Tra le maggiori signorie equestri si ricordano in Franconia la contea di Pappenheim, il castello di Pommersfelden degli Schönborn, la contea di Seckendorff, in Wetterau la contea di Lauterbach, nel Kraichgau i possessi dei Bodman. Alla fine del XVIII secolo, gradualmente queste signorie indipendenti vengono rapidamente annesse dai principi limitrofi più potenti, come accadde in Franconia da parte della Prussia dal 1796 e in Alsazia e Renania dal 1793 da parte della Francia rivoluzionaria che di fatto fece scomparire i due cantoni dell'Alto e Medio Reno e il distretto dell'Ortenau e della Bassa Alsazia.

Organizzazione

La realtà dei Cavalieri dell'Impero divenne sempre più diffusa nel corso dei secoli, ed essi ottennero nel 1650 il riconoscimento come Corpus distinto della nobiltà imperiale, organizzandosi in tre "circoli equestri" (Ritterkreise): quello di Franconia, quello della Svevo e quello Renano, a seconda delle aree di provenienza dei diversi nobili e della localizzazione delle loro proprietà feudali. Anche i circoli equestri, come i collegi dei conti, avevano un'autonoma organizzazione amministrativa coordinata da una propri Dieta e da un direttore generale. I tre circoli, a loro volta, erano suddivisi in 14 cantoni nobiliari (Reichsritterkantone), ciascuno dei quali esercitava un'alta autonomia ed era retto da un direttore (Ritterhauptmann) elettivo e da un direttorio (Ritterräte und Ausschüsse) di nobili consiglieri assistiti da un gruppo di chierici non nobili e da uno staff di giuristi.

Dal 1577 tutti i Cavalieri Imperiali si ritrovavano periodicamente nella Convenzione Generale di Corrispondenza. Molti feudi imperiali immediati, però, spesso sfuggivano alla diretta amministrazione di circoli e cantoni, fondando la base per divenire liberi signori (vocabolo da cui poi deriverà il Freiherr, parola utilizzata per indicare i baroni). Un esempio pratico furono i signori di Haldenstein (attuale Svizzera). Questi feudi autonomi erano composti da una variegata tipologia di domini e di giurisdizioni che si potevano estendere su un solo castello o villaggio, fino ad estendersi anche su diverse terre, villaggi e cittadine, che facevano tutti capo alla sede amministrativa del loro signore equestre (Rittersitz). Tali feudi erano spesso in signoria perpetua (Herrlichkeit). Dalla fine del XVII secolo, l'organizzazione dei circoli era la seguente:

Stemmi dei cantoni del circolo della Franconia da *Des heiligen Römischen Reichs ohnmittelbahr = Freyer Ritterschafft Der Sechs Ort in Francken*, 1720

Circolo dei cavalieri della Franconia (sei cantoni con 702 feudi appartenenti a circa 150 famiglie, con una estensione territoriale di circa 4.400 km²); tra le famiglie di maggiore importanza si ricordano gli Aufsess, Berlichingen, Bettendorf, Bibra, Degenfeld, Frankenstein, Gemmingen, Greiffenklau, Hatzfeld, Leubelfing, Löwenstein Wertheim, Metternich, Pappenheim, Schlitz von Gertz, Seckendorff, Schönborn, Schenk von Stauffenberg, Stein, Zedwitz.

Odenwald (sede: prima ad Adelheim e poi a Kochendorf presso Heilbronn), stimati circa 310 componenti
Steigerwald (sede: Erlangen), stimati circa 2 conti e 9 baroni
Altmühl (sede: Ruegland e poi Wilhermsdorf presso Emskirchen), stimati circa 99 componenti
Baunach (sede: Ruegheim poi Norimberga), stimati circa 49 componenti
Rhön-Werra (sede: Schweinfurt), stimati circa 197 componenti suddivisi nei quartieri di Buchau, Henneberg, Meno e Saal
Gebürg (sede: Bamberga), stimati circa 122 componenti

Circolo dei cavalieri della Svevia (cinque cantoni con 668 feudi appartenenti a circa 120 famiglie equestri con una estensione territoriale di circa 3.850 km²); tra le famiglie più importanti si ricordano: i baroni Adelmann, Attems, Bettendorf, Bodman, Dietrich, Erthal, Hornstein, Hundpis, Kageneck, Massenbach, Nothaft, Ow, Preising, Rollin von St. Andrè, Venningen, Wallbrunn, Wechmar, Zedwitz.

Danubio (sede: Ulma e poi Ehingen), stimati circa 72 componenti
Hegau-Algovia-Lago di Costanza (sedi: Radolfzell per il distretto di Hegau e Wangen per quello di Allgau), stimati circa 43 componenti
Kocher (sede: Esslingen), stimati circa 138 componenti
Kraichgau (sede: Heilbronn), stimati circa 47 componenti
Neckar-Schwarzwald-Ortenau (sedi: Tubinga e Kehl per l'Ortenau aggregato dal 1749), stimati circa 231 per il Neckar e 30 per l'Ortenau.

(Note: Il Distretto semiautonomo di Ortenau e Bassa Alsazia venne affiliato al cantone di Neckar-Schwarzwald nel 1749. Questo distretto servì come strumento politico ed amministrativo per l'organizzazione e la comunicazione tra impero e nobiltà alsaziana assorbita dalla riunioni francesi alla fine del XVII secolo (Alsazia).

Circolo dei cavalieri della Renania (tre cantoni con 98 feudi appartenenti a circa 80 famiglie per una estensione territoriale complessiva di circa 2.200 km²); tra le principali famiglie si ricordano: i baroni von Franckenstein, Bentzel-Sternau, Bettendorf, Boineburg, Boos von Waldeck, Burscheid, Cathcart, Clodt, Breidenbach, Dalberg, Dalwigk, Droste, Eckbrecht, Eltz, Esebeck, Geyso, Grote, Hompesch, Innhausen, Kerpen, Knebel, Lombeck, Mauchenheim, Partenheim, Quadt, Riedeseln, Rohan-Soubise, Rollingen, Stein-Kallenfels, Vogt von Hunoldstein, Waldbott, Wallbrunn, Weichs, Wrede.

Alto Reno (sede: Magonza), stimati circa 88 componenti.
Medio Reno (sede: Friedberg), stimati circa 143 componenti.
Basso Reno (sede: Coblenza), stimati circa 115 componenti.

Status immediato e mediato

Dove vi fosse un feudo direttamente soggetto all'autorità dell'imperatore, esso acquisiva lo status di "immediato" (reichsunmittelbar) mentre le terre "mediate" (reichsmittelbar) erano soggette in prevalenza ai principi del Sacro Romano Impero e quindi non direttamente sotto la giurisdizione del solo imperatore, e legate in un rapporto di soggezione feudale con i vari sovrani.

Ruolo nel Sacro Romano Impero

I Cavalieri Imperiali erano sovente invitati a riunirsi presso l'Imperatore ed ebbero perciò una rilevanza significativa nell'amministrazione e nelle occupazioni militari dell'Impero, fatto che fece sì che molti di questi divenissero tra i nobili più potenti dell'Impero, pur non godendo di un rango nobiliare elevato. In particolare, grazie ai numerosi incarichi amministrativi e politici assunti presso le varie corti principesche, assunsero spesso l'elettivo potere di alcuni principati come nel caso dell'elettorato di Magonza. Il Direttore di ogni singolo cantone nobiliaree(Ritterhauptmann o Capitano) era tenuto a registrare ed aggiornare accuratamente tutti gli aderenti al proprio cantone.

La fine

Col tempo, il titolo di Reichsritter (Cavaliere Imperiale) divenne il titolo della nobiltà senza occupazione specifica, o senza feudo. Questo titolo, poi, in prevalenza dal XVI secolo, venne conferito in particolare ai benemeriti nel campo della scuola, artistico o diplomatico, oltre a quanti si fossero distinti nell'ambito militare. Con la fondazione della Confederazione del Reno nel 1806 e la fine del Sacro Romano Impero, i possedimenti dei Cavalieri Imperiali, divennero parte dei territori dei Grandi Nobili dell'Impero che coi loro territori circondavano i possedimenti dei piccoli feudatari. A compensazione di questo, molte famiglie aventi il titolo di Cavaliere del Sacro Romano Impero, ottennero quello di Barone e si sottomisero ai nuovi padroni.

Numeri e membri

È difficile ad oggi stabilire un esatto numero dei cavalieri imperiali essendo stato il loro numero fluttuante e non sempre chiaro. Infatti la loro iscrizione ai vari cantoni nobiliari era condizionata non solo dalle dimissioni od esclusioni, ma anche dalle estinzioni o dagli accorpamenti ereditari delle famiglie. Normalmente risultano agli atti circa 350 famiglie decorate con titolo cavalleresco, governanti circa 1.500 diversi staterelli, (circa 10.450 chilometri quadrati di territori in tutto), con una popolazione di 400.000-450.000 abitanti alla fine dell'impero.

In un primo tempo, erano le corporazioni stesse dei cavalieri che regolavano l'accesso ai diversi Circoli e Cantoni. Vi erano due tipologie di ammissione: personale e feudale. L'ammissione feudale era concessa a quanti avessero il possesso di un feudo equestre immediato e quindi fossero direttamente sottoposti all'Imperatore. L'ammissione personale era riservata a quanti non detenessero un feudo con status di giurisdizione cavalleresco, ma erano insigniti del titolo per propri meriti personali. Questi ultimi, però, rappresentavano circa un terzo del numero totale dei Cavalieri dell'Impero.

Elenco parziale delle famiglie appartenenti al cavalierato dell'Impero (distinte con i cantoni di appartenenza)

Dettaglio della tomba del Principe-Vescovo di Würzburg Rudolf von Scherenberg ad opera di Tilman Riemenschneider nella Cattedrale di Würzburg (1496-1499).

Dettaglio della tomba del Principe-Vescovo di Würzburg Lorenz von Bibra ad opera di Tilman Riemenschneider nella Cattedrale di Würzburg.

A

Abenberg (Steigerwald, Altmuehl)
Absberg (Odenwald); Gunzenhausen -1751
Adelmann (Kocher): baroni von Adelmannsfelden (1680); Hohenstadt
Adelsheim (Odenwald, Rhoen Werra): baroni bei Buchen (1550) -1800; 1/3 Edelfingen, Binau
Adelshofen (Steigerwald)
Adelstetten (Kocher)
Adler von Sachsenflur (Odenwald)
Adolzheim
Ahlfingen
Ahrn (Arnim) (Gebirg)
Aichholzheim (Odenwald), 1550)
Aichinger von Eichstamm (Gebürg)
Aichsholzheim (Odenwald)
Aisch (Steigerwald)
Albertini-Ichtratzheim (Bassa Alsazia, Ortenau): baroni (1773) -1808
Albini zu Messel (Odenwald, 1799): baroni
Albrecht (Steigerwald): baroni
Aldingen (Kocher)
Altenstein (Baunach, Odenwald, Steigerwald); Pfaffendorf; Altenstein (baroni); Ditterswind
Altschell (Altmuehl)
Alzey (Alto Reno); Schoernsheim
Amman von der Laufenburg (Altmuehl)
Ampringen
Andlaw (Bassa Alsazia, 1680, Ortenau): baroni
Angelloch (Angelach; 1720; Basso Reno, Kocher, Neckar, 1581); Malmssen, Utzmemmingen
Ansbach (Odenwald)
Anweil (Neckar, 1548-1663)
Apel von Reckrodt (Odenwald); Lengsfeld
Appold (Altmuehl); Trendel
Arnim (Gebürg)
Arnstein (Rhoen Werra)
Artner (Gebirg)
Artz (Neckar): baroni -1737
Aschbach (Steigerwald)
Aschhausen (Steigerwald, 1600)
Assenburg (Medio Reno)
Attems (Neckar-Schwarzwald, 1681): conti (1753); dal 1789 A.- Rassler von Gamerswang; Hirrlingen
Auer (Baunach, Altmuehl)
Aufseß (Gebürg, Odenwald, Baunach): conti (1695) e baroni (1714); Freienfels, Koenigsfeld, Truppach, Weiher
Aurochs

B

Bartenstein (Kocher): baroni
Bassenheim (Medio Reno)
Bastheim (Rhön-Werra)
Bauz (Odenwald)
Bechtolsheim (Steigerwald, Medio Reno, Alto Reno)
Beckers (Alto Reno, Medio Reno): baroni; Westerstetten, Bechtolsheim
Bellersheim (Medio Reno)
Bemelberg (Danubio)
Bentzel-Sternau (Medio Reno, Neckar): baroni; Hohenau
Bentzel zu Sturmfeder (Neckar-Schwarzwald): baroni; Horneck
Berckheim (Distretto di Ortenau)
Berga (Altmühl)
Berlepsch (Rh. Werra): conti, baroni; Myllendonck, Wickershausen; Urleben
Berlichingen (Odenwald, Kocher); Hornberg e Jagsthausen
Berlo: conti
Bern (Kocher)
Bernhausen
Beroldingen (Hegau, Kocher, -1790): baroni; Wildtal, Guedelhardt
Berstett
Bettendorf (Medio Reno, Neckar): baroni (1688); Gauangelloch, Nussloch; Niederwalluf, Obereubigsheim
Bibra (Rhön-Werra, Steigerwald, Baunach, Altmühl, Gebürg): baroni (1698); Adelsdorf; Brennhausen
Bissingen von Nippenburg (Neckar-Schwarzwald): conti; Dotternhausen
Bobenhausen (Rhön-Werra)
Bock von Blaesheim (Alto Reno, Distretto di Ortenau, Kocher); Gerstheim
Bocklin (Distretto di Ortenau)
Bodeck (Distretto di Ortenau)
Bodmann (Distretto di Hegau): baroni suddivisi in varie linee (Bodenburg, Kargegg, Moeggingen,)
Bömelberg-Boinenburg (Basso Reno, Rhön-Werra, Danubio): baroni (1571), conti (1697), signori di Gemen fino al 1803
Bokdorf (Braunach)
Boos-Waldeck (Medio Reno, Basso Reno): baroni (1698), conti (1790); Montfurth, Hundsback, Mannebach, Dorweiler
Borié (Rhön-Werra);Duerrnhot
Botzheim (Alto Reno, Distretto di Ortenau)
Boul (Hegau, 1752), Muehlingen, Hotterloch, Etschreute
Brandenstein (Distretto di Ortenau)
Brandi (Gebirg)
Breidenbach-Breidenstein (Medio Reno, B. Reno); Buerresheim, Simpelfeld
Breidenbach-Bürresheim (Medio Reno, Basso Reno)
Brockdorf (Gebürg)
Bubenhofen (Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Buchenau (Rhön-Werra)
Bulach (Distretto di Ortenau)
Burscheid- Büllesheim (Basso Reno, Alto Reno); Burgbrohl
Buseck (Medio Reno)
Buttlar (Treusch von Buttler; Medio Reno, Rh. Werra, Steigerwald): conti
Buwinghausen (Kocher)

C

Candel (Neckar): conti
Castell (Hegau, Steigerwald): conti; Remlingen, Breitenburg, Rehweiler
Cathcart (Medo Reno); Wolfsheim bei Bleiskastel, Herbitzheim
Chalon gen. Gehlen (Medio Reno)
Clodt (1668-1798; Basso Reno); Ehrenberg, Landskron, Remblinghausen; Ehrenberg, Karbach
Concini von Penna (von Contzin)
Coudenhove (Medio Reno)
Crailsheim (Odenwald, Steigerwald, Altmühl)
Cronenberg (Medio Reno)

D

Dalberg (Baunach, Basso Reno, Medio Reno): baroni (1654) linee di Dalberg, Herrnsheim, Hessloch (1709), Essingen (-1793)
Dalwigk (Basso Reno); Lichtenfels, Campf, Tomburg, Boisdorf, Dillich
Degenfeld - Schomburg (Rhön-Werra, Odenwald, Basso Reno, Alto Reno, Kocher, Kraichgau): baroni (1625), conti (1716); Eybach, Moorsbrunn
Deuring (Hegau)
Diede (Medio Reno)
Diemar (Rhön-Werra)
Dienheim (Basso e Alto Reno); Bechtolsheim
Dietrich (Medio Reno, Neckar, 1719); Rausenburg
Doernberg; Burg Herzberg bei Breitenbach
Drachsdorf (Rhön-Werra)
Droste (Basso Reno): linee di Senden (Vischering) e di Süchlen
Dungern (Distretto di Ortenau)
Dürckheim (Altmühl, Distretto di Ortenau)

E

Ebersberg von Weyers (Rhön-Werra); Leyen
Eckbrecht-Duerkheim (Alsazia, Alto Reno): baroni e conti; Windstein, Busenberg
Edelsheim (Medio Reno)
Effern (Basso Reno)
Egkh (Neckar-Shwarzwald)
Egloffstein (Gebirg, Steigerwald, Altmühl)
Ehrenberg
Eichler (Altmühl)
Ellrichshausen (Odenwald); Auerstadt, Assemstadt, Zuettlingen
Eltz (Basso Reno, Medio Reno, Alto Reno): conti Faust von Stromberg (1733), linee di Rübenach, Rodendorf (-1786), Kempenich, Blieskastel, Uettingen
Elverfeldt gennant von Beverfoerde (Basso Reno); Werries
Engl von Wagrain (Kraichgau); Seisenberg
Enzberg (Hegau); Siggen
Erffa (Odenwald, Rh. Werra, 1702); Wassenburg, Erffa
Erthal (Rhön-Werra, Baunach, Medio Reno, Alto Reno, Kocher, Distretto di Ortenau); linee di Leutzendorf (-1764) e di Elfershausen, Gochsheim
Esebeck (Medio Reno, 1740); Drachenbronn (Lembach in Alsazia)
Esch (Medio Reno)
Eyb (Odenwald, Altmühl, Kocher, Rh. Werra, Danubio); Eyb in Doerzbach; Ramerdorf
Eyben (Medio Reno)
Eys (Medio Reno)

F

Fahnenberg (Rhön-Werra)
Faignies
Falkenhausen (Altmühl)
Falkenstein (Odenwald, Rh. Werra)
Fechenbach (Odenwald, Rh. Werra); Lauderbach; Sommerau
Feiguier (Alto Reno)
Fleckenstein (Alzazia, -1720)
Forster und Damberoy (Odenwald, Altmühl, Neckar); Breitenfeld
Forstmeister-Gehlnhausen (Basso Reno)
Forstner (Neckar-Schwarzwald)
Frais (Alto Reno)
Franckenstein (Rhön-Werra, Odenwald, Medio Reno, Alto Reno, Distretto di Ortenau): baroni (1662); Ockstadt, Ulmstadt
Frauenhofen
Frenz (Medio Reno)
Freyberg und Eisenberg (Danubio, Hegau, Neckar-Schwarzwald, Kraichgau, Kocher): conti di Justingen (1582); Hirbel, Haldenwang, Ehingen
Fries (Altmühl)
Fuchs-Rosenberg von Molland (Baunach, Rh. Werra): conti
Fuchs von Bimbach (Steigerwald)
Fugger (Danubio, Kocher): conti (1530)
Fürstenberg (Medio Reno, Alto Reno): conti (1530), baroni (1664), principi (1667)
Fürstenwärther (Basso Reno, Medio Reno): baroni (1676):; Durchroth, Oberhausen

G

Gagern (Alto Reno)
Gail (Distretto di Ortenau)
Gailing (Distretto di Ortenau)
Gaisberg (Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Galen (Medio Reno, 1702): conti; Dinklage, Vellingshausen
Gebsattel (Rhön-Werra)
Gedult-Jungenfeld (Alto Reno)
Geismar (Alto Reno)
Geispitzheim (Alto Reno)
Gemmingen (Odenwald, Alto Reno, Neckar-Schwarzwald, Kocher, Kraichgau): baroni (1560)
Gerstorff (Medio Reno)
Geuder (Gebürg, Altmühl)
Geyer (Odenwald)
Geyso (Rhön-Werra): cavalieri (1653), baroni (1658)
Giech (Gebirg): baroni (1680), conti (1695)
Gleichen (Rhön-Werra)
Goeler (Kraichgau)
Göllnitz (Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Görtz (Rhön-Werra, Medio Reno)
Greiffencklau (Odenwald, Baunach, Medio Reno, Alto Reno, Kocher): baroni
Groschlag (Odenwald)
Groß (Gebirg, Baunach)
Goeler
Gudenus (Alto Reno)
Gueder
Gültlingen (Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Gumppenberg
Günerode (Medio Reno)
Guttenberg (Rhön-Werra, Gebirg, Baunach, Medio Reno): baroni (1698), conti

H

Habermann (Rhön-Werra)
Hacke (Medio Reno): baroni (1692), poi conti; Trippstadt, Willenstein, Winterburg
Hagen (Alto Reno)
Hahn (Medio Reno; soppressa nel 1803)
Hahnsberg (Medio Reno: signoria di Bruck; soprpessa nel 1803)
Hallberg (Alto Reno): conti; Hauchelheim, Bechtolsheim, Fuessgoenheim
Haller (Steigerwald, Altmühl) baroni von Hallerstein (1628)
Hamilton (Odenwald,1700); Neuburg am Inn
Hanisch (Bohemia) cavalieri von Greifenthal
Harling (Alto Reno, Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Hatzfeld (Odenwald, Medio Reno): conti (1635); Wildenberg, Wessweiler; linea principesca von Trachenberg, Crottorf
Haxhausen (Odenwald, Alto Reno)
Heddersdorf (Medio Reno, Alto Reno)
Hees (Basso Reno)
Helmstaett (Kraichgau, 1710): conti; Mentzingen, Fuerfeld, Oberoewiesheim
Hess (Kocher)
Hessberg (Gebirg)
Hettersdorf (Odenwald, Baunach)
Heuslin v. Eusenheim (Rhön-Werra, Gebirg)
Hoembroeck (Medio Reno, 1733): conti; Blunbeck, Geulle
Hofen (Kocher)
Hoheneck (Medio Reno, Upper Rhine)
Hohenfeld (Medio Reno)
Holtz (Odenwald, Kocher)
Holtzschuher (Steigerwald)
Hompesch-Kurich (Basso Reno; 1654): conti e baroni; Boellheim; Eschweiler
Horben (Distretto di Allgäu-Bodensee)
Horneck (Gebirg, Baunach, Alto Reno)
Hornstein (Danubio, Distretto di Hegau)
Hoyen (Medio Reno)
Hundbiss (Distretto di Allgäu-Bodensee)
Hundheim
Hundt (1701): conti; Lautterbach, Eisolzried, Weikershofen
Hutten (Rhön-Werra, Medio Reno)

I

Ichtrazheim (Distretto di Ortenau) cfr. Albertini
Ifflinger (Neckar-Schwarzwald)
Imhof (Baunach, Alto Reno)
Ingelheim^{[non chiaro]}-Echter von Mespelbrunn (Odenwald, Basso Reno, Medio Reno, Alto Reno): conti
Innhausen und Knyphausen (Medio Reno) Jennelt, Evenburg

J

Jett (Alto Reno)
Jakob (Alto Reno)

K

Kageneck (Danubio)
Kalbsried (Rhön-Werra)
Karg (Gebirg, Baunach)
Kechler von Schwandorf (Neckar), Unteralheim
Keller (Neckar-Schwarzwald)
Kellerbach (Basso Reno)
Kerpen (Basso Reno, Medio Reno), Rühlingen, llingen, Nuerzweiler
Kesselstatt (Basso Reno), Orsbeck
Kieningen (Alto Reno)
Killinger (Kraichgau), Eschenau
Klengen (Odenwald)
Klingenberg (Hegau)
Knebel von Katzenellnbogen (Basso Reno, 1710; Distretto di Ortenau), St. Quintin
Knesebeck (Basso Reno, 1754), Hoerstgen
Kniestedt (Neckar-Schwarzwald, Kocher)
Knigge (1786), Arnstein
Knöringen (Altmühl)
Koenitz in Untersiemau (Baunach)
Koeth (Alto Reno)
Kofler (Alto Reno)
Kolb von Rheindorff (Neckar, -1751), Assermstadt
Kollowrat (Danubio): conti
Koniz (Baunach)
Krailsheim
Kress (Altmühl)
Künsberg/Kuensperg (Gebirg, Baunach, Steigerwald), Nagel, Schenau, Thurnau

L

Lang (Kocher)
Langenwoerth (Medio Reno, Alto Reno, Kocher), Nieder Saulheim
Lasser (Danubio, Odenwald; -1798), Autenried
Lehrbach (Odenwald, Alto Reno)
Leider (Danubio, Kocher)
Lentnersheim (Altmühl)
Leonhardi
Leonrodt (Neckar-Schwarzwald, 1745), Neudorf, Hornsegen
Leonrodt (Neckar-Schwarzwald) (due separate famiglie con lo stesso nome.)
Leubelfing (Altmuehl), Falbenthal, Eggmuehl
Leutrum (Neckar-Schwarzwald)
der Leyen (Medio Reno, Basso Reno; 1659): conti; Adendorf, Hohengeroldseck
Liebenfels (Hegau)
Liebenstein (Danubio, Kocher)
Liechtenstein
Lichtenstern (Baunach)
de Ligneville (Medio Reno): conti; Rimburg
Lochner (Rhön-Werra, Gebirg)
der Lombeck (Basso Reno), Guedenau, Meerl, Villip
Loë (Medio Reno): conti; Steinfurt, Wissem, Mheer, Konradsheim
Loersch, Hilgertshausen
Löw (Medio Reno)
Loewenhaupt (Alto Reno): conti; Rausenburg, Niederbronn
Löwenstein (Odenwald)

M

Maiershofen
Malapert-Neufville
Mansbach
Marioth
Marschall von Ostheim
Massenbach (Kocher, Kraichgau), Massenbach in Ludwigsburg
Mauchenheim von Bechtolsheim (Medio Reno, Steigerwald, Odenwald), Sontheim
Mayerhofen
Meerscheidt von Hillesheim (Basso Reno): conti; Reipoltskirchen (1722-1777), Weipe 1785
Merode (Scheiffart) van Oslen (Basso Reno, 1712): conti; Petersheim
Mertz von Quirnheim (Basso Reno,1675); Bosweiler
Merveldt (Basso Reno, 1726): conti; Lembeck, Hagenbeck
Metternich zu Muellenark (Medio Reno, Alto Reno; 1719): conti; Brohl, Neckar Steinbach, Sinzingen -1786
Migazzi
Molsberg
Montfort (Hegau, -1779): conti; Tettnang, Langen Argen
Mozzian
Muffel
Muggenthal (Odenwald): conti; Mendorf, Neuenhinzenhausen
Mundolsheim
Müller
Münch
Mundolsheim (Medio Reno); Mannweiler
Münster (Rh. Werra), Niederwehren

N

Natoli
Neipperg (Krachgau, Neckar, 1726: conti; Klingenberg, Bonnfeld, Schwaingern
Nesselrath (Basso Reno)
Nesselrode: conti
Neuenstein
Neveu
Nordeck zu Rabenau (Medio Reno); Bechtolsheim
Nothafft von Weissenstein (Neckar)

O

Oberkirch
Oberndorff (Alto Reno, Odenwald); Alsheim bei Kronau
Oelhaften
Oettingen (Danubio): conti; linee di Wallerstein; Spiegelberg in Schwendi; Baldern, Katzenstein, Dachstuhl
Ostein (Medio Reno); signoria di Myllendonck e poi di Buxheim soppressa nel 1803
Osterberg
Ow (Neckar); Wachendorf, Ahldorf, Felldorf; Neihaus, Hirrlingen, Bielingen

P

Pallandt (Basso Reno); Nothberg
Palm (Danubio, Kocher): conti; Gundelfingen, Steinbach
Pappenheim
Pappius
Partenheim (Basso Reno); Bechtolsheim, Partenheim
Paumgarten
Peller
Pergen
Plittersdorf
Pöllnitz (Odenwald, Gebirge, Steigerwald, 1670); Aschbach, Hundshaupten
Prettlack
Preuschen (Medio Reno)
Preysing (Kocher): conti; Weinzach -1775
Prör
Pruglach
Pueckler (Altmuehl): conti; linee di Groditz, Tantzenheid; Burg Farnbach, Brunn

Q

Quadt (Basso Reno, Medio Reno): conti dal 1752; Wyckradt, Schwanenberg; Zoppenbroich, Lage; Landskron; Burschfeld

R

Rabe von Cannstein (Altmuehl)
Raknitz
Rassler (Neckar, Danubio;-1789); Hirrlingen, Bieringen, Gamerswang
Rathsamhausen
Ratzenried
Rau
Rechberg und Rothenloewen (Kocher, 1738): conti; Hohenrechberg; in Weissenstein
Reckenbach (Neckar)
Redwitz
Rehling
Reibeld
Reichlin
Reifenberg (Basso Reno)
Reigersberg
Reinbelt (Medio Reno)
Reischach (Neckar); Nussdorf, Eberdingen, Rieth
Reitzenstein
Remchingen (Neckar)
Reutner
Requile (basso Reno)
Rhode
Riaucour
Riedesel (Alto Reno, Rhön-Werra); Lauterbach, Eisenbach, Stockhausen, Moos, Freienstein
Riedheim
Rieter-Kornburg
Riez
Ritter
Roeder
Rohan-Soubise (Basso Reno); Mattsfall
Roll zu Bernau (Basso Reno); Bretzenheim
Rollingen und Mengen (Basso Reno); Raville (Alsazia)
Rosenbach
Rost (Neckar); Vollmaringen, Zimmer, Goettelfingen
Rotenhahn
Roth-Schreckenstein
Rotzmann
Rüdt
Rumerskirch

S

(Rollin de) Saint-André (Kraichgau, Neckar, Odenwald); Koenigsbach, Wankheim; Kochendorf
Saint-Vincent
Salis-Haldenstein (Graubunden) - Svizzera
Schall
Schaunberg
Schaumberg
Scheldt
Schenk von Castell (Danubio, Hegau): conti
Schenk von Geyer (Altmuehl); Syburg, Nennslingen
Schenk von Schmidtburg (Alto Reno, Basso Reno); in Dudeldorf, Weiler
Schenk von Schweinsberg
Schenk von Stauffenberg (Danubio, Kocher, Hegau); Amerdingen
Schenk von Waldenburg (Alto Reno, Basso Reno); Erfweiler, Dahn, Buchweiler
Scherenberg
Schergenstein
Schertel
Schilling
Schirndinger von Schirnding (Gebirge, 1717)
Schler
Schlitz von Goertz (Rh. Werra): conti; Pfarstellen, Wegfurth
Schlus
Schmidburg
Schmitz
Schönborn (Gebirg, Odenwald): conti; Wiesentheid; Reichelsberg; Buchheim; Heutzenstamm; Hartenstein
Schrottenberg
Schütz
Schwartzenberg
Seckendorf, vari rami (Steigerwald, Odenwald, Altmuehl, Gebirge, Odenwald): conti di Gudent; baroni di Aberdar, Juggenheim; Zenn; Weingartsgereuth
Seefried
Seinsheim
Senfft
Serpes
Sickingen (Alto Reno); Landstuehl, Hohenhoeine; Hohenburg, Koenigsburg
Sinclair (Medio Reno, Alsazia): conti; Niederbronn
Sodden
Sohlern
Sparr
Spaur
Specht von Bubenheim (Medio Reno, Neckar)
Spee (Basso Reno): conti; Ahrenthal, Heldrop
Spesshardt
Spethg
Sponeck (Neckar): conti; Bettenhausen, Leinstetten
Stadion (Steigerwald, Danubio, Kocher, 1705): conti; Thannhausen, Boenningheim; Warthausen (1741-1803)
Stauffenberg (Gebürg, Rhön-Werra e Steigerwald)
Stain
Stein, vari rami (Danubio, Kocher, Neckar, Medio Reno, Baunach, Rh. Werra); Bergenweiler; Ichenhausen; Niederstotzingen, Buehl, Baechingen; zum Reichtenstein, Emerkingen; Altenstein, Pfaffendorf, Marbach; Ditterswind, Maroldsweisach; Kallenfeld in Lembach
Stein zu Liebenstein (altra famiglia); Barchfeld
Stettner
Stetten
Stolzingen
Stralenheim (Alto Reno, Medio Reno, 1720): conti; Forbach
Stubenberg (tutti e tre i circoli)
Sturmfeder von Oppenweiler (Kocher, Kraichgau); Dirmstein, Steinbach
Syberg

T

Tessin (Kraichgau, Neckar); Hochdorf, Kilchberg
der Thann (Rh. Werra); Oshteim, Tanstein; Neudahn
Thannhausen
Thrumbach
Thumb
Thungen
Thurn
Thurn und Taxis
Törring (Danubio): conti; Seelfeld; Stein (1633-1774)
Trauttmannsdorff (Kocher, 1631): conti; Neustadt am Kocher
Truchseß von Wetzhausen (Baunach, Rh. Werra); Bettenburg; Wetzenhausen
Tucher
Türkheim
Twickler (Basso Reno, 1706); Rath, Mechernich

U, V

Üxküll
Uiberbruck
Ullmer
Ulm
Umgelter
Varnbühler
Vehlen in Papenburg (Basso Reno)
Venningen (Kraichgau); Hilsbach, Grombach -1763; Eichtersheim, Eschelbronn
Vieregg
Viszthum von Eckstaedt (Alto Reno,1711): conti; Auerswalde
Vittinghoff
Vogt-Hunolstein (Medio Reno); Steinkallenfels, Zuesch; Staudenheim, Doerrmoschel
Voit
Voit von Rieneck (Gebirge, Rh. Werra, 1703): conti; Trun, Trautstadt, Heinreussreuth
Voit von Salzburg (Rh. Werra)
Vopelius
Vorster

W

Waitz von Eschen
Waldbott von Bassenheim (Basso Reno, 1646): conti; Ollbrueck, Pirmont
Waldbott von Bornheim (Medio Reno); Gelsdorf, Ollbrueck
Waldbott von Koenigsfeld (Medio Reno, -1767)
Waldbott von Gudenau (Medio Reno); Drachenfels
Waldenburg-Schenkern (cfr. Schenk von Waldenburg)
Waldenfels (Gebirg, Steigerwald)
Walderdorff
Waldkirch (Medio Reno, Gebirg)
Waldner
Wallbrunn (Alto Reno, Neckar); Gauersheim, Bechtolsheim, Hochspeyer
Wallmoden-Gimborn (Medio Reno: signoria di Gimborn-Neustadt; soppressa nel 1803)
Wambolt
Warsberg (Alto Reno, Medio Reno); Hennweiler, Oberhausen
Wechmar (Medio Reno, Rh. Werra, Neckar)
Weichs (1623; Basso Reno); linee di Körtlinghausen, Rösberg, Wenne
Weihmar
Weiler
Weinsberg
Weitersheim
Welden (Kocher); Gross Laupheim, Achstetten
Welling
Welschberg
Welser
Wendt (Medio Reno: signoria di Hardenberg; soppressa nel 1803)
Wenz
Wessenburg -1776; Aulfinger
Westerholt (1726); Gysenberg, Heinrichenberg, Hackfort
Westernach
Westphalen
Wetzel-Garben
Wetzenhausen
Weyler
Wiesenthau
Wieser (Medio Reno, Odenwald, 1702): conti; Leutershausen, Muenchweiler, Gonbach; Siegelbach, Friedelsheim, Untergimpern
Wildberg (Baso Reno): conti; Ahrenthal
Wildungen
Winkler
Winkler von Mohrenfels
Wolff von Gudenberg (1440)
Wolfskehl von Reichenberg (Odenwald, 1492); Reichenburg, Uettingen
Wolff-Metternich (Kraichgau, 1731): conti; zur Gracht, Liblar
Wöllwarth
Wollzogen
Wrede (1720, Alto Reno, Odenwald); Weinheim, Drachenbronn
Wurmser
Würtzburg (Gebürg)

Z

Zandt
Zech
Zedwitz (1610, Gebirg, Hegau); Feilitzsch, Liebenstein
Zinzendorff und Pottendorf
Zobel
Zöllner
Zyllnhardt

Bibliografia

B. Arnold: German Knighthood 1050-1300, Oxford, 1985
H. Müller: Der letzte Kampf der Reichsritterschaft um ihre Selbstständigkeit (1751-1815), Historische Studien, 77. Berlin: Emil Eberling, 1910
V. Press: Reichsritterschaft, in: Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte, Berlin 1961-1998
O. Eberbach: Die deutsche Reichsritterschaft in ihrer staatsrechlich-politischen Entwicklung von den Anfängen bis zum Jahre 1422, Dresden 1912
Anton P. Rahrbach: Reichsritter in Mainfranken: Zu Wappen und Geschichte fränkischer Adelsfamilien, Bauer & Raspe: Die Siebmacher'schen Wappenbücher, Neustadt an der Aisch 2003
Roth v. Schreckenstein: Geschichte der ehemaligen freien Reichsritterschaft in Schwaben, Franken und am Rheinstrome 1-2, Tübingen 1859-1871
Kurt Frhr. Rüdt v. Collenberg: Die reichsunmittelbare freie Ritterschaft, in: Deutsches Adelsblatt 1925, 106ff

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