Pickens fu scelto dai Cincinnati Bengals nel Draft 1992[1], venendo premiato dopo la sua prima stagione come rookie offensivo dell'anno. Nel 1995 stabilì i nuovi primati di franchigia con 99 ricezioni e 17 touchdown. L'anno successivo portò il record a 100 ricezioni. In nove stagioni come professionista, Pickens fece registrare 540 ricezioni per 7.129 yard e 63 touchdown, un record dei Bengals quest'ultimo che resistette fino a quando fu superato nel 2010 da Chad Ochocinco.
^(EN) 1992 National Football League Draft, Pro Football Hall of Fame. URL consultato l'11 gennaio 2013 (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2014).