Ducato di Brunswick-Lüneburg

Ducato di Brunswick-Lüneburg
	Ducato di Brunswick-Lüneburg - Localizzazione
Dati amministrativi
Nome ufficiale	Herzogtum Braunschweig-Lüneburg
Lingue ufficiali	tedesco
Lingue parlate	tedesco
Capitale	Braunschweig, Luneburgo
Dipendente da	Sacro Romano Impero
Politica
Forma di governo	monarchia feudale
Nascita	1235 con Ottone I di Brunswick-Lüneburg
Causa	Elevazione a ducato della contea di Brunswick
Fine	1708 con Giorgio I di Brunswick-Lüneburg
Causa	unione con l'elettorato di Hannover
Territorio e popolazione
Bacino geografico	Sassonia
Economia
Valuta	tallero di Brunswick-Lüneburg
Commerci con	Sacro Romano Impero
Religione e società
Religioni preminenti	cattolicesimo poi protestantesimo
Religione di Stato	cattolicesimo poi protestantesimo
Religioni minoritarie	anglicanesimo, luteranesimo, ebraismo
Classi sociali	patrizi, clero, cittadini, popolo
Evoluzione storica
Preceduto da	Contea di Brunswick
Succeduto da	Elettorato di Hannover; Ducato di Brunswick
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Il Brunswick-Lüneburg fu, nella tarda Età moderna, uno Stato del Sacro Romano Impero. Come il nome ricorda, le principali città dello Stato furono Brunswick (Braunschweig) e Luneburgo. Il primo re d'Inghilterra della casa di Hannover, Giorgio I d'Inghilterra era duca di Brunswick-Lüneburg ed elettore del Sacro Romano Impero quando il Parlamento inglese approvò l'Act of Settlement, il quale pose sua madre in linea di successione dopo Anna d'Inghilterra. Suo figlio Giorgio II d'Inghilterra e il suo pronipote Giorgio III d'Inghilterra conservarono la sovranità su Brunswick e Luneburgo fin quando Napoleone non abolì il Sacro Romano Impero nel 1806. Dopo la caduta di Napoleone, Giorgio III riottenne le proprie terre come re di Hannover. In onore di quest'ultimo, una provincia canadese venne chiamata Nuovo Brunswick.

Ducato di Brunswick-Lüneburg

Il ducato trasse origine dal ducato sassone di Enrico il Leone: quando alla fine del XIII secolo Enrico venne deposto dal proprio titolo di duca di Sassonia dall'imperatore del Sacro Romano Impero, mantenne diversi territori della Bassa Sassonia, che vennero ereditati dai suoi figli.

Tra questi vi era la contea di Brunswick, che nel 1235 venne elevata a ducato dall'imperatore Federico II di Svevia. Il primo duca di Brunswick-Lüneburg fu Ottone il Bambino, figlio di Guglielmo di Winchester. Successivamente, nel 1267, il ducato venne diviso in due ducati più piccoli, di Lüneburg e di Wolfenbüttel, entrambi governati da due linee dalla casata dei Welfen, che mantennero tra loro strette relazioni. I centri di potere si erano spostati nel frattempo da Brunswick e Lüneburg a Celle a Wolfenbüttel.

Con il tempo l'area del Brunswick-Lüneburg subì una forte frammentazione in una moltitudine di entità più piccole. La complessa divisione ereditaria delle terre tra le varie linee dinastiche e la guerra rovinosa che si trascinò fino al 1373 fu una delle cause che spinse l'imperatore Carlo IV a regolamentare il diritto di primogenitura e di voto al Reichstag.

Dopo varie divisione e riunioni la linea di Lüneburg nel 1527 si divise ulteriormente in tre rami ducali:

Brunswick-Lüneburg
Celle-Hartburg, estintasi nel 1642
Celle

Nel 1569 la linea di Wolfenbüttel, costituitasi nel 1559, cambiò nome in Brunswick-Lüneburg-Danneberg e Wolfenbüttel. Augusto il Giovane divise ulteriormente il suo Stato tra i figli nel 1666:

Brunswick-Wolfenbüttel, al primogenito Rodolfo Augusto: questa linea si estinse nel 1753 e le terre furono riassorbita da quella di Bevern.
Brunswick-Bevern, al figlio minore Ferdinando Alberto: dal 1753 riassorbì anche le terre di Wolfenbüttel, prendendo il nome di ducato di Brunswick.

Le terre della linea ducale cadetta di Calenberg furono il nucleo a cui si aggiunsero i ducati di Grübenhagen (1617), Celle (1642) e altre terre che andarono a costituire il nuovo ducato di Brunswick-Lüneburg e Hannover, divenendo nel 1708 l'ottavo elettorato dell'impero.

Alcune linee sovrane erano rappresentate alla Dieta del Sacro Romano Impero (Reichstag):

Nel 1705, solo due rami dei duchi di Brunswick-Lüneburg erano sopravvissuti: uno reggente i ducati di Calenberg, Celle, e altri possessi, e l'altro regnante a Wolfenbüttel e a Bevern. Nel 1701, il duca Giorgio di Brunswick-Lüneburg si trovò erede alla linea di successione della corona inglese, creando così un'unione personale dei territori di Hannover e Gran Bretagna (20 ottobre 1714).

Con la soppressione del Sacro Romano Impero nel 1806, Calenberg-Celle e i suoi possessi vennero presi in considerazione dal Congresso di Vienna alla fine delle guerre napoleoniche e diedero vita allo regno di Hannover; il Wolfenbüttel continuò a esistere sotto il nome di ducato di Brunswick.

Dal Luneburgo all'Hannover

Una delle linee dinastiche, quella dei Lüneburg-Celle, che nel 1635 acquisì Calenberg da un ramo minore della famiglia, prese residenza nella città di Hannover. I loro discendenti ereditarono Celle nel 1648 e li si stabilirono dividendosi Calenberg; un ramo imparentato con la famiglia risiedeva e governava separatamente a Wolfenbüttel. I territori di Calenberg e Celle vennero elevati al rango di elettorati del Sacro Romano Impero nel 1692 in attesa dell'imminente eredità di Celle dai duchi di Calenberg, anche se l'unione territoriale dei domini non avvenne sino al 1705, e l'elettorato non venne ufficializzato sino alla Dieta imperiale del 1708.

Lo Stato che ne risultò venne conosciuto con diversi nomi (Brunswick-Lüneburg, Calenberg, Calenberg-Celle e Hannover), ma venne ufficialmente inscritto come elettorato di Hannover. Nel 1806 Napoleone I abolì l'elettorato, anche se l'elettore di Hannover, il capo della corona inglese Giorgio III vi mantenne incarichi diplomatici e di amministrazione durante la guerra. Durante il Congresso di Vienna, che seguì alla disfatta napoleonica, il Regno di Hannover iniziò a chiedere che Giorgio III d'Inghilterra divenisse anche il primo re di Hannover, mantenendo tra i due stati l'unione personale che esisteva dal 1714. I suoi discendenti mantennero la corona dell'Hannover sin quando essa non venne annessa dalla Prussia durante la guerra austro-prussiana del 1866, divenendo parte della provincia di Hannover. Attualmente la regione è parte dello Stato federale della Bassa Sassonia (Niedersachsen), in Germania.

Le terre dell'elettorato di Hannover

Con l'elevazione a elettorato il ducato di Brunswick-Luneburg-Hannover era costituito da:

ducato di Calenberg
ducato di Luneburgo
ducato di Celle
ducato di Grübenhagen (Einbeck)
ducato di Sassonia-Lauenburg (1689)
ducato di Gottinga
ducato di Brema (dal 1720)
principato di Verden (1720)
principato di Culemburg nei Paesi Bassi
principato di Walkenried (abbazia secolarizzata)
le contee di Diepholz, Hoya, Oberwald, Luenrode, Ostenrode, Spiegelberg, Hohenstein (Ilfeld)
le signorie di Nideck, Hadeln e Ottendorf (1731)
il protettorato sulla città imperiale di Brema fino al 1744
la contea in ipoteca di Bentheim-Bentheim dal 1753

Brunswick-Wolfenbüttel

La linea di Wolfenbüttel mantenne la propria indipendenza suddividendosi nel 1559 nelle due linee di Wolfenbüttel e di Bevern (riunificate dal 1753), tranne nel periodo compreso tra il 1807 e il 1813, quando entrambi i ducati e l'Hannover vennero riuniti nello Stato napoleonico del regno di Vestfalia. Il Congresso di Vienna del 1815 lo rese un ducato indipendente con il nome di ducato di Brunswick.

Il ducato si Wolfenbüttel comprendeva la città di Braunschweig, riconquistata nel 1671 e divenuta capitale nel 1753, il principato di Blankenburg, con Walkenried, le signorie di Lebestedt, Oelsburg, Thedinghausen, Calvörde, Helmstedt e alcune miniere in comune con la città imperiale di Goslar. La linea ducale si estinse nel 1753.
I ducato di Bevern si estendeva su Bevern, il principato di Blankenburg (in comune con l'altra linea), la contea di Hohenstein e le signorie della Harzburg, Boedenburg, e Holzminden. Nel 1780 il duca inviò un contingente di oltre 4 000 soldati mercenari a combattere nelle colonie americane a fianco degli Inglesi. Dal 1753 si riunificò in un unico ducato, ereditando titoli e terre della linea primogenita.

Durante la prima metà del XIX secolo, il regno di Hannover fu governato in unione personale dalla corona britannica sotto il controllo di Giorgio III d'Inghilterra, l'ultimo principe-elettore di Hannover, sino alla morte di Guglielmo IV nel 1837. A quel punto, la corona di Hannover passò al fratello minore di Guglielmo, Ernesto, duca di Cumberland e Teviotdale dal momento che nello Stato tedesco vigeva ancora la legge salica, secondo la quale erano ammessi al trono solo i membri maschi della famiglia, mentre la sua prima cugina, Vittoria d'Inghilterra, ereditò il trono inglese. Successivamente, nel 1866 il regno con il figlio di Ernesto, Giorgio V di Hannover, nel corso della Guerra austro-prussiana venne annesso dalla Prussia.

Il ducato di Brunswick, invece, rimase indipendente e aderì dapprima alla Confederazione Tedesca del Nord e nel 1871 all'Impero tedesco. Attualmente entrambe le aree fanno parte dello Stato federale della Bassa Sassonia, in Germania.