Ardito Cristiani

Ardito Cristiani
Nascita	Ancona, 15 marzo 1913
Morte	Argentina, 23 aprile 2002
Dati militari
Paese servito	Italia  Italia
Forza armata	Regia Aeronautica Aeronautica Militare Italiana
Specialità	Bombardamento Aerosiluranti
Grado	tenente colonnello pilota
Guerre	Guerra di Spagna Seconda guerra mondiale
Decorazioni	vedi qui
dati tratti da Cristiani, Ardito
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Ardito Cristiani (Ancona, 15 marzo 1913 – Argentina, 23 aprile 2002) è stato un militare e aviatore italiano, che partecipò alla guerra di Spagna e alla seconda guerra mondiale. Decorato con tre Medaglie d'argento e tre di bronzo al valor militare e con una croce di guerra al valor militare.

Biografia

Nacque ad Ancona il 15 marzo 1913, e si trasferì in giovane età a Roma al seguito della famiglia. Diplomatosi presso l'Istituto tecnico "Leonardo da Vinci", promettente appassionato di pallacanestro, militò dapprima nella formazione B della S.S. Lazio e nel 1934 divenne amico di Bruno Mussolini quando entrambi militavano nella Società Sportiva Parioli. Appassionatosi al mondo dell'aviazione, nel luglio del 1937 si arruolò nella Regia Aeronautica come sottotenente pilota di complemento e fu destinato a prestare servizio presso uno Stormo da Bombardamento Terrestre. Dopo il servizio di prima nomina venne autorizzato a rimanere in servizio e ottenne di partecipare alla guerra di Spagna. Durante le operazioni belliche fu decorato con una medaglia di bronzo e una croce di guerra al valor militare. Rimpatriato, nel novembre 1939 fu ammesso al corso di integrazione per ufficiali in servizio permanente effettivo. presso la Scuola di Applicazione della Regia Aeronautica e promosso tenente. Partecipò successivamente alla seconda guerra mondiale inizialmente in forza al 41º Gruppo Autonomo Bombardamento Terrestre, 12º Stormo, dell'Aeronautica dell'Egeo, al comando di Ettore Muti, equipaggiato con velivoli Savoia-Marchetti S.79 Sparviero. Il 6 agosto 1940 partecipò con il suo reparto al bombardamento dei depositi di petrolio e dell'oleodotto di Haifa. Il 20 gennaio 1941 il 41º Gruppo lasciò i suoi CANT Z.1007 Alcione e fu riequipaggiato a Littoria, provincia di Latina, con i nuovissimi Savoia-Marchetti S.M.84. Il reparto operò dall'aeroporto di Gadurrà fino al 9 febbraio 1942. Durante una sosta all'aeroporto di Catania-Fontanarossa fece provare il nuovo S.M.84 al tenente Guido Robone, uno dei primi piloti di aerosiluranti, e mentre questi era in volo effettuò un attacco fittizio impostando una virata di scampo l'aereo rispose automaticamente tirando fuori le superfici di ipersostentazione. I due piloti furono estremamente veloci nell'abbassare il muso acquistando velocità al fine di evitare che l'aereo andasse in stallo e precipitasse.

Nel novembre 1942 il 41º Gruppo divenne autonomo ed assegnato alla specialità aerosiluranti, operando dall'aeroporto di Pisa-San Giusto. Durante il servizio nei reparti aerosiluranti fu citato sul bollettino di guerra straordinario n.484 avendo colpito due incrociatori ausiliari britannici e contribuito all'abbattimento di un aereo da caccia. Promosso capitano per meriti di guerra nel 1943, al termine del conflitto era stato decorato di tre medaglie d'argento e due medaglie di bronzo al valor militare. Continuò la sua carriera nell'Aeronautica Militare Italiana fino a raggiungere il grado di tenente colonnello. Una volta congedatosi si trasferì con la famiglia in Argentina, dove si spense scomparso il 23 aprile 2002.

Il bombardamento di Port Sudan

Nella primavera del 1943, in base ad alcune informazioni giunte dai connazionali ancora residenti in Eritrea, lo Stato maggiore della Regia Aeronautica progettò il bombardamento dell'aeroporto di Gura, che si trovava a circa 30 km dall'Asmara. Tale base aerea stava venendo enormemente ampliata dagli americani, a cura dei tecnici della Douglas Aircraft Company, al fine di diventare un centro di manutenzione dei bombardieri Consolidated B-24 Liberator impiegati dall'USAAF nelle missioni in Europa. Per questa missione furono selezionati due Savoia-Marchetti S.M.75 GA del Nucleo Comunicazioni della LATI, gli esemplari I-BUBA (numero di costruzione 32056, matricola militare MM.60539), già protagonista della missione in Giappone e l'I-TAMO (numero di costruzione 32060, matricola militare MM.60543), che vennero appositamente modificati allo scopo. Furono installati un correttore di rotta ed un serbatoio supplementare in fusoliera, cosa che richiese alcune verifiche dei centraggi, e vennero particolarmente messi a punto i motori Alfa Romeo 128 RC.18 per ridurre al minimo i consumi di carburante, ottenendo alla fine una incredibile riduzione del consumo a 230 gr/CV al posto degli originari 400. Per la sistemazione delle 10 bombe da 100 kg previste furono installate nel vano di carico inferiore delle rastrelliere, complete dei congegni per lo sgancio, e, nelle cabine di pilotaggio, un traguardo di puntamento Jozza G.3A. Per alleggerire al massimo i velivoli, vennero smontate le torrette dorsali Caproni-Lanciani Delta “E”, dotate di una mitragliatrice Isotta Fraschini-Scotti da 12,7 mm, lasciando i velivoli totalmente indifesi. Come piloti dei due aerei vennero scelti il capitano pilota Max Peroli, di cui lui era il secondo, per l'MM. 60539 e il comandante maggiore Giulio Cesare Villa per l'MM. 60543. I due velivoli si trasferirono da Roma a Rodi-Gadurrà il 19 maggio preparandosi meticolosamente per la missione. I due aerei decollarono da Rodi alle 6:45 del 23 maggio, e volarono sul mare a una quota di 20 metri in direzione della coste della Libia, a Marsa Matruh, e poi una volta arrivati sulla valle del Nilo salirono ad una quota di 3.000 m. A causa di un anomalo consumo di carburante Peroli dovette puntare sull'obiettivo alternativo di Porto Sudan, che fu attaccato regolarmente alle 23:30, mentre il velivolo di Villa arrivò regolarmente sull'aeroporto di Gura sganciando regolarmente il suo carico bellico. I due aerei ritornarono senza problemi a Rodi, con quello di Villa che atterrò alle 6:45 del 24 maggio, dopo aver percorso 6.418 km.

Onorificenze

Medaglia d'argento al valor militare

«Ufficiale pilota di provata capacità, eseguiva numerose operazioni sulla flotta e sulle più munite basi nemiche dimostrando in ogni circostanza brillanti doti di combattente. In cooperazione con le forze terrestri eseguiva difficili operazioni di bombardamento nonostante la vivace reazione del nemico e gli attacchi della caccia. Audace ed instancabile portava al suo reparto il generoso contributo della sua attività sempre tesa a superare ogni rischio per raggiungere la meta. Cielo del Mediterraneo e della Grecia, giugno-novembre 1940.»

Medaglia d'argento al valor militare

«Capo equipaggio di aerosilurante. Di provato ardimento, conduceva la propria formazione ripetutamente all'attacco di convogli nemici sfidando e superando con cosciente audacia il formidabile fuoco di sbarramento navale. In successive azioni colpiva due incrociatori ausiliari facenti parte di potenti e numerose formazioni navali britanniche. Attaccato da velivoli da caccia cooperava all'abbattimento di uno di essi. Bello esempio di attaccamento al dovere e di elevate virtù militari. Cielo del Mediterraneo Orientale, 9-15 febbraio 1942.»

Medaglia d'argento al valor militare

«Ufficiale pilota di rara capacità e di non comune coraggio si offriva volontariamente e portava a termine un'azione di bombardamento su una munita base del Sudan Anglo-Egiziano. Partito con il più alto carico bellico finora trasportato da un velivolo trimotore effettuava il più lungo volo di guerra tra quelli compiuti dall'aviazione italiana. Cielo del Mediterraneo Orientale e dell'A.O.I., 23-24 maggio 1943.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«Volontario in missione di guerra per l’affermazione degli ideali fascisti, già distintosi in precedenti combattimenti, confermava le sue doti di soldato valoroso partecipando a numerose azioni di guerra. Cielo di Spagna, ottobre 1937-gennaio 1938.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«Capo pilota di velivolo da bombardamento, eseguiva con eccezionali risultati, azioni offensive al limite dell'autonomia, superando gravi difficoltà, contro importantissimi e ben difesi depositi di carburante nemici. Cielo del Mediterraneo, 15 luglio 1940.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«Capo equipaggio di apparecchio aerosilurante già distintosi in azione di siluramento, si offriva volontariamente per effettuare azione di bombardamento a bassa quota con bomba sperimentale di grossissimo calibro su munitissima base aeronavale nemica. Superate con eccezionale abilità le difficoltà tecniche del decollaggio notturno con forte sovraccarico, portava brillantemente a compimento l'impresa nonostante le condizioni atmosferiche decisamente avverse e la violenta reazione avversaria. Cielo di Malta, 12 novembre 1941.»

Croce di guerra al valor militare

«Volontario in una missione di guerra combattuta per un supremo ideale, dava ripetute prove di sereno sprezzo del pericolo e di attaccamento al dovere. Cielo di Spagna, 15 ottobre 1937.»

Medaglia Commemorativa della Guerra di Spagna (1936-1939)

Bibliografia

• Emilio Brotzu, Michele Caso e Gherardo Cosolo, Dimensione Cielo, aerei italiani della 2ª guerra mondiale. Bombardieri 4, Roma, Edizioni Bizzarri, 1972.
• Emilio Brotzu, Michele Caso e Gherardo Cosolo, Dimensione Cielo, aerei italiani della 2ª guerra mondiale. Bombardieri 5, Roma, Edizioni Bizzarri, 1973.
• Emilio Brotzu, Michele Caso e Gherardo Cosolo, Aerotrasporti italiani nella seconda guerra mondiale, Roma, Edizioni Bizzarri, 1975.
• Emilio Brotzu, Michele Caso e Gherardo Cosolo, Dimensione Cielo, aerei italiani della 2ª guerra mondiale. Trasporto 8, Roma, Edizioni Bizzarri, 1975.
• (EN) Chris Dunning, Combat Units od the Regia Aeronautica. Italia Air Force 1940-1943, Oxford, Oxford University Press, 1988, ISBN 1-871187-01-X.

Collegamenti esterni

• Vincenzo Meleca, Gli ultimi due voli della Regia Aeronautica sull’Eritrea, su Il Corno d'Africa. URL consultato il 14 gennaio 2022.