Abdulrazak Gurnah

Abdulrazak Gurnah (Zanzibar, 20 dicembre 1948) è uno scrittore e romanziere tanzaniano naturalizzato britannico, vincitore nel 2021 del Premio Nobel per la letteratura^[1].

Scrive in inglese e vive nel Regno Unito. I suoi romanzi più noti sono Paradiso (Paradise, 1994), selezionato per il Booker Prize e per il Whitbread Prize, Il disertore (Desertion, 2005), e Sulla riva del mare (By the Sea, 2001), selezionato per il Booker Prize e finalista per il Los Angeles Times Book Awards.^[2]

Biografia

Nato nel 1948 sull'isola di Zanzibar, al largo della costa dell'Africa orientale e all'epoca facente parte del sultanato di Zanzibar, ha terminato la scuola secondaria nel 1966, due anni dopo la rivoluzione, un periodo fortemente connotato da disordini e violenze^[3]^[4]. Per proseguire gli studi e fuggire ai conflitti in corso, all'età di diciotto anni si è trasferito con il fratello in Gran Bretagna, presso un cugino che stava svolgendo un dottorato di ricerca in un college a Wye, nel Kent.^[5]

Dal 1980 al 1982 Gurnah ha insegnato alla Bayero University, a Kano in Nigeria. Nel 1982 ha conseguito il dottorato di ricerca presso l'Università del Kent, dove dal 1985, fino al suo recente pensionamento,^[6] ha insegnato letteratura inglese e postcoloniale.^[7]

Il suo primo romanzo, Memory of Departure, completato intorno al 1973, è stato inizialmente rifiutato dalla Heinemann African Writers Series (AWS), la serie che ha fatto conoscere a livello internazionale molti scrittori africani, tra cui Chinua Achebe, Ngũgĩ wa Thiong'o, Buchi Emecheta e Okot p'Bitek, ed è stato pubblicato solo nel 1987 dall'editore londinese Jonathan Cape, cui Gurnah aveva inviato il suo manoscritto, senza servirsi di alcun agente intermediario.^[5]

A questo romanzo seguiranno Pilgrims Way (1988), Dottie (1990) e Paradiso (1994), finalista al premio Booker Prize. Le opere successive includono Admiring Silence (1996), Sulla riva del mare (2001), Desertion (2005), The Last Gift (2011), Gravel Heart (2017) e Afterlives (2020).

Temi ricorrenti nei suoi romanzi sono l'esperienza degli immigrati, l'appartenenza e il desiderio, lo spostamento, la memoria e il colonialismo.^[5]

Ha curato due volumi di saggi sulla letteratura africana, Essays on African writing: A Re-evaluation (1993) e Essays on African Writing: Contemporary Literature (1995).

Ha pubblicato articoli su numerosi scrittori postcoloniali contemporanei, tra cui VS Naipaul, Zoë Wicomb e Salman Rushdie. Su quest'ultimo autore ha scritto un saggio, The Cambridge Companion to Salman Rushdie, pubblicato da Cambridge University Press nel 2007. Ha lavorato come redattore nella rivista Wasafiri dal 1987.

Gurnah ha supervisionato progetti di ricerca sulla scrittura di Rushdie, Naipaul, GV Desani, Anthony Burgess, Joseph Conrad, George Lamming e Jamaica Kincaid.

Il 7 ottobre 2021 ha vinto il premio Nobel per la letteratura con la seguente motivazione: "per la sua intransigente e compassionevole penetrazione degli effetti del colonialismo e del destino del rifugiato nel divario tra culture e continenti".^[8] L'attribuzione del Premio verrà effettuata online a causa dell'emergenza dovuta alla pandemia di COVID-19.^[9]

Temi e personaggi

Gran parte dei romanzi di Gurnah sono ambientati sulla costa dell'Africa orientale^[10] e tutti i protagonisti dei suoi romanzi, tranne uno, sono nati a Zanzibar.^[11]

Temi ricorrenti nei suoi romanzi sono la memoria, vista anche come strumento per decostruire le narrazioni storiche; l'esperienza dell'emigrazione; il senso di sradicamento provato da chi è costretto dalle circostanze o volontariamente all'esilio, abbandonando la propria terra; il colonialismo; l'ibridismo; l'appartenenza e la ricerca di identità; la critica al dispotismo dei discorsi nazionalisti africani, spesso rappresentata dalle persecuzioni contro gli arabi avvenute durante il periodo della rivoluzione di Zanzibar.^[5]^[12]

I personaggi delle sue opere - Daud in Pilgrim's Way (1988), la giovane ragazza nera britannica alla ricerca delle proprie radici in Dottie (1990), la narratrice di Admiring Silence (1996), Saleh Omar e Latif Mahmud in Sulla riva del mare (2001) e Rashid in Il Disertore (2005), hanno tutti maturato un'esperienza diretta del razzismo e provato il senso di alienazione.^[12]

Memory of Departure (1987)

L'opera di esordio di Gurnah, interpretabile anche come un romanzo di formazione, anticipa nel titolo due temi, memoria e partenza, che diventeranno una delle cifre narrative dell'autore.^[13]

Racconta la vita di Hassan Omar, un adolescente arabo di Kenge, una piccola città dell'Africa orientale, all'epoca della Rivoluzione di Zanzibar, avvenuta poco dopo la proclamata indipendenza dal Regno Unito. I cambiamenti sociopolitici allora in atto, e il livello di violenza diffusa, aggravata dal conflitto etnico fra arabi e indigeni africani, trovano il corrispettivo nella famiglia di Omar, dove il padre ubriacone e licenzioso soggioga e maltratta la moglie, rassegnata e senza speranza di riscatto. Omar, terminata la scuola, decide di lasciare il suo paese per proseguire gli studi all'estero, e parte per la Nigeria per chiedere aiuto finanziario allo zio materno, un benestante imprenditore di Nairobi. Giunto in questo paese, conosce una realtà fatta di lusso ma anche di crudeltà, intraprende una storia d'amore con la cugina Salma che avrà per conseguenza il tradimento della fiducia dello zio e si concluderà con il ritorno a casa, a bordo della nave per Madras.^[13]^[14]

Opere

Romanzi

(EN) Memory of Departure (1987)
(EN) Pilgrims Way (1988)
(EN) Dottie (1990)
(EN) Paradise (1994).
- Paradiso, traduzione di Laura Noulian, Garzanti, Milano 2007, ISBN 9788811683223.
- Paradiso, traduzione di Alberto Pezzotta, La Nave di Teseo, Milano 2022, ISBN 9788834609644.
(EN) Admiring Silence (1996)
(EN) By the Sea (2001).
- Sulla riva del mare, traduzione di Alberto Cristofori, Garzanti, Milano 2002, ISBN 9788811664901.
- Sulla riva del mare, traduzione di Alberto Cristofori, La Nave di Teseo, Milano 2021, ISBN 9788834609682.
(EN) Desertion (2005).
- Il disertore, traduzione di Laura Noulian, 1ª ed., Milano, Garzanti, 2006, ISBN 88-11-68321-1.
- Il disertore, traduzione di Alberto Cristofori, Milano, La nave di Teseo, 2022, ISBN 9788834612248.
(EN) The Last Gift (2011)
- L'ultimo dono, traduzione di Alberto Cristofori, La Nave di Teseo, Milano 2024, ISBN 9788834617069.
(EN) Gravel Heart (2017)
- Cuore di ghiaia, traduzione di Alberto Cristofori, La Nave di Teseo, Milano 2023, ISBN 9788834614228.
(EN) Afterlives (2020)
- Voci in fuga, traduzione di Alberto Cristofori, La Nave di Teseo, Milano 2022, ISBN 9788834609767.

Raccolte di racconti

(EN) The collected stories of Abdulrazak Gurnah (2004)
(EN) My Mother Lived on a Farm in Africa (2006)

Saggi

(EN) Essays on African writing, 2 voll. (1993-1995)
(EN) The Cambridge Companion to Salman Rushdie (2007)

Note

^ Cristina Taglietti, Premio Nobel per la Letteratura 2021 a Abdulrazak Gurnah, su corriere.it, 7 ottobre 2021. URL consultato il 7 ottobre 2021.
^ (EN) Gurnah, "A Note on the Author." In Desertion, London: Bloomsbury, 2006, p. 263.
^ (EN) Abdulrazak Gurnah, Fear and loathing, in The Guardian, 22 maggio 2001. URL consultato il 7 ottobre 2021.
^ (EN) Abdulrazak Gurnah - Literature, su British Council. URL consultato il 7 ottobre 2021.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) Iqbal, Razia, Belonging, Colonialism and Arrival: Abdulrazak Gurnah Talks to Razia Iqbal, in Wasafiri, vol. 34, n. 4, 2019, pp. 34-40.
^ (EN) Nobel Literature Prize 2021: Abdulrazak Gurnah named winner, su bbc.com, 7 ottobre 2021. URL consultato il 7 ottobre 2021.
^ (EN) Douglas Killam e Ruth Rowe (a cura di), Abdulrazak Gurnah, in The Companion to African Literature, Currey, 2000. URL consultato il 7 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2007).
^ (EN) Abdulrazak Gurnah, su nobelprize.org. URL consultato il 7 ottobre 2021.
^ Serena Di Battista, Premio Nobel per la Letteratura 2021: vince Abdulrazak Gurnah, su SoloLibri.net, 7 ottobre 2021. URL consultato l'8 ottobre 2021.
^ (EN) Lavery, Charné, "White-washed Minarets and Slimy Gutters: Abdulrazak Gurnah, Narrative Form and Indian Ocean Space". English Studies in Africa, n. 56.1, 2013, pp. 117–127.
^ (EN) Bosman, Sean James (26 August 2021). "Abdulrazak Gurnah", in Rejection of Victimhood in Literature. Brill, 2021
^ ^a ^b (EN) Felicity Hand, Abdulrazak Gurnah (1948-), in The literary Encyclopedia, 15 agosto 2012.
^ ^a ^b (EN) Debayan Banerjee, Nation as Setback: Re-reading Abdulrazak Gurnah’s Memory of Departure, in IJRAR- International Journal of Research and Analytical Reviews, vol. 5, n. 3, 2018.
^ (EN) Abdulrazak Gurnah, Memory of departure, London, Jonathan Cape, 1987, ISBN 9780224024327.

Bibliografia

Brazzelli, Nicoletta, Morfologia Del Silenzio in The Last Gift Di Abdulrazak Gurnah, in Enthymemaː Rivista Internazionale di Critica, Teoria e Filosofia della Letteratura, n. 27, 2021.
(EN) Falk, Erik, Subject and History in Selected Works by Abdulrazak Gurnah, Yvonne Vera, and David Dabydeen, Karlstad University, Faculty of Arts and Education, 2007, ISBN 978-91-7063-107-8. URL consultato il 7 ottobre 2021.
(EN) Hand, Felicity, Becoming Foreign: Tropes of Migrant Identity in Three Novels by Abdulrazak Gurnah, in Jonathan P. A. Sell (a cura di), Metaphor and Diaspora in Contemporary Writing, Palgrave Macmillan, 2012, pp. 39-58, ISBN 978-1-349-33956-3.
(EN) Houlden, Kate, It Worked in a Different Way: Male Same-Sex Desire in the Novels of Abdulrazak Gurnah, in English studies in Africa, vol. 56, n. 1, 2013, pp. 91-104.
(EN) James Acheson, Sarah C. E. Ross (a cura di), Abdulrazak Gurnah and Hanif Kureishi: Failed Revolutions;, in The contemporary British novel, Edinburgh, Edinburgh University Press, 2005, ISBN 9780748626243.
(EN) Iqbal, Razia, Belonging, Colonialism and Arrival: Abdulrazak Gurnah Talks to Razia Iqbal, in Wasafiri, vol. 34, n. 4, 2019, pp. 34-40.
(EN) Steiner, Tina, A Conversation with Abdulrazak Gurnah, in English Studies in Africa, vol. 56, n. 1, 2013, pp. 157-167.
(EN) Steiner, Tina, e Maria Olaussen, Critical Perspectives on Abdulrazak Gurnah, in English Studies in Africa, vol. 56, n. 1, 2013, pp. 1-3.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Abdulrazak Gurnah, su nobelprize.org.
(EN) Opere di Abdulrazak Gurnah / Abdulrazak Gurnah (altra versione), su Open Library, Internet Archive.
(EN) Abdulrazak Gurnah, su Goodreads.

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Portale Premi Nobel

[1] Cristina Taglietti, Premio Nobel per la Letteratura 2021 a Abdulrazak Gurnah, su corriere.it, 7 ottobre 2021. URL consultato il 7 ottobre 2021.

[2] (EN) Gurnah, "A Note on the Author." In Desertion, London: Bloomsbury, 2006, p. 263.

[3] (EN) Abdulrazak Gurnah, Fear and loathing, in The Guardian, 22 maggio 2001. URL consultato il 7 ottobre 2021.

[BC-4] (EN) Abdulrazak Gurnah - Literature, su British Council. URL consultato il 7 ottobre 2021.

[:3-5] (EN) Iqbal, Razia, Belonging, Colonialism and Arrival: Abdulrazak Gurnah Talks to Razia Iqbal, in Wasafiri, vol. 34, n. 4, 2019, pp. 34-40.

[6] (EN) Nobel Literature Prize 2021: Abdulrazak Gurnah named winner, su bbc.com, 7 ottobre 2021. URL consultato il 7 ottobre 2021.

[7] (EN) Douglas Killam e Ruth Rowe (a cura di), Abdulrazak Gurnah, in The Companion to African Literature, Currey, 2000. URL consultato il 7 ottobre 2021 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2007).

[Nobel-8] (EN) Abdulrazak Gurnah, su nobelprize.org. URL consultato il 7 ottobre 2021.

[9] Serena Di Battista, Premio Nobel per la Letteratura 2021: vince Abdulrazak Gurnah, su SoloLibri.net, 7 ottobre 2021. URL consultato l'8 ottobre 2021.

[10] (EN) Lavery, Charné, "White-washed Minarets and Slimy Gutters: Abdulrazak Gurnah, Narrative Form and Indian Ocean Space". English Studies in Africa, n. 56.1, 2013, pp. 117–127.

[11] (EN) Bosman, Sean James (26 August 2021). "Abdulrazak Gurnah", in Rejection of Victimhood in Literature. Brill, 2021

[:0-12] (EN) Felicity Hand, Abdulrazak Gurnah (1948-), in The literary Encyclopedia, 15 agosto 2012.

[:1-13] (EN) Debayan Banerjee, Nation as Setback: Re-reading Abdulrazak Gurnah’s Memory of Departure, in IJRAR- International Journal of Research and Analytical Reviews, vol. 5, n. 3, 2018.

[14] (EN) Abdulrazak Gurnah, Memory of departure, London, Jonathan Cape, 1987, ISBN 9780224024327.

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V · D · M Vincitori del Premio Nobel per la letteratura
1901 - 1925	Sully Prudhomme (1901) • Theodor Mommsen (1902) • Bjørnstjerne Bjørnson (1903) • Frédéric Mistral, José Echegaray (1904) • Henryk Sienkiewicz (1905) • Giosuè Carducci (1906) • Rudyard Kipling (1907) • Rudolf Christoph Eucken (1908) • Selma Lagerlöf (1909) • Paul Heyse (1910) • Maurice Maeterlinck (1911) • Gerhart Hauptmann (1912) • Rabindranath Tagore (1913) • Romain Rolland (1915) • Verner von Heidenstam (1916) • Karl Adolph Gjellerup, Henrik Pontoppidan (1917) • Carl Spitteler (1919) • Knut Hamsun (1920) • Anatole France (1921) • Jacinto Benavente (1922) • William Butler Yeats (1923) • Władysław Reymont (1924) • George Bernard Shaw (1925)
1926 - 1950	Grazia Deledda (1926) • Henri Bergson (1927) • Sigrid Undset (1928) • Thomas Mann (1929) • Sinclair Lewis (1930) • Erik Axel Karlfeldt (1931) • John Galsworthy (1932) • Ivan Alekseevič Bunin (1933) • Luigi Pirandello (1934) • Eugene O'Neill (1936) • Roger Martin du Gard (1937) • Pearl S. Buck (1938) • Frans Eemil Sillanpää (1939) • Johannes Vilhelm Jensen (1944) • Gabriela Mistral (1945) • Hermann Hesse (1946) • André Gide (1947) • Thomas Stearns Eliot (1948) • William Faulkner (1949) • Bertrand Russell (1950)
1951 - 1975	Pär Lagerkvist (1951) • François Mauriac (1952) • Winston Churchill (1953) • Ernest Hemingway (1954) • Halldór Laxness (1955) • Juan Ramón Jiménez (1956) • Albert Camus (1957) • Boris Pasternak (1958) • Salvatore Quasimodo (1959) • Saint-John Perse (1960) • Ivo Andrić (1961) • John Steinbeck (1962) • Giorgos Seferis (1963) • Jean-Paul Sartre (1964) • Michail Aleksandrovič Šolochov (1965) • Shmuel Yosef Agnon, Nelly Sachs (1966) • Miguel Ángel Asturias (1967) • Yasunari Kawabata (1968) • Samuel Beckett (1969) • Aleksandr Solženicyn (1970) • Pablo Neruda (1971) • Heinrich Böll (1972) • Patrick White (1973) • Eyvind Johnson, Harry Martinson (1974) • Eugenio Montale (1975)
1976 - 2000	Saul Bellow (1976) • Vicente Aleixandre (1977) • Isaac Bashevis Singer (1978) • Odysseas Elytīs (1979) • Czesław Miłosz (1980) • Elias Canetti (1981) • Gabriel García Márquez (1982) • William Golding (1983) • Jaroslav Seifert (1984) • Claude Simon (1985) • Wole Soyinka (1986) • Iosif Brodskij (1987) • Nagib Mahfuz (1988) • Camilo José Cela (1989) • Octavio Paz (1990) • Nadine Gordimer (1991) • Derek Walcott (1992) • Toni Morrison (1993) • Kenzaburō Ōe (1994) • Seamus Heaney (1995) • Wisława Szymborska (1996) • Dario Fo (1997) • José Saramago (1998) • Günter Grass (1999) • Gao Xingjian (2000)
2001 - oggi	Vidiadhar Surajprasad Naipaul (2001) • Imre Kertész (2002) • J. M. Coetzee (2003) • Elfriede Jelinek (2004) • Harold Pinter (2005) • Orhan Pamuk (2006) • Doris Lessing (2007) • Jean-Marie Le Clézio (2008) • Herta Müller (2009) • Mario Vargas Llosa (2010) • Tomas Tranströmer (2011) • Mo Yan (2012) • Alice Munro (2013) • Patrick Modiano (2014) • Svjatlana Aleksievič (2015) • Bob Dylan (2016) • Kazuo Ishiguro (2017) • Olga Tokarczuk (2018) • Peter Handke (2019) • Louise Glück (2020) • Abdulrazak Gurnah (2021) • Annie Ernaux (2022) • Jon Fosse (2023) • Han Kang (2024)

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