SS British Sergeant
La British Sergeant fu un petroliera britannica affondata per attacco aereo al largo di Kayankerni, Ceylon, il 9 aprile 1942.[2]
| British Sergeant | |
|---|---|
| Descrizione generale | |
 | |
| Tipo | piroscafo da carico e trasporto passeggeri |
| Proprietà | British Tanker Company |
| Cantiere | Palmers Shipbuilding and Iron Company, Newcastle upon Tyne |
| Varo | 27 febbraio 1922 |
| Entrata in servizio | agosto 1922 |
| Caratteristiche generali | |
| Stazza lorda | 5668 tsl |
| Lunghezza | 122,1 m |
| Larghezza | 16,5 m |
| Pescaggio | 10 m |
| Propulsione | 2 turbine a vapore 1 asse |
| Velocità | 10 nodi (18,52 km/h) |
| dati tratti da SS British Sergeant [ 1942][1] | |
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Storia
modificaLa petroliera SS British Sergeant fu costruita presso il cantiere navale Palmers Shipbuilding and Iron Company di Newcastle upon Tyne per conto della British Tanker Company di Londra.[1] La nave fu varata il 27 febbraio 1922, ed entrò in servizio nell'agosto dello stesso anno.[1] Allo scoppio della seconda guerra mondiale fu requisita dalla Royan Navy, ricevendo il suffisso RFA, e operando nel Mar Mediterraneo.[2] Mentre era all'ancora nel porto di Alessandria d'Egitto, luglio 1940, fu coinvolta nel blocco della Force X francese, al comando del viceammiraglio René Émile Godfroy ad opera della navi inglesi del viceammiraglio Andrew Cunningham.[2] Trasferita nell'Oceano Indiano, il 7 marzo 1942 la nave si trovava a Bombay per svolgere le sue missioni di rifornimento tra Abadan, Aden e Trincomalee.[2]
Nell'aprile 1942 la forza d'attacco delle portaerei giapponesi, al comando del viceammiraglio Chuichi Nagumo, come parte della Operazione C, attaccò l'isola di Ceylon nel tentativo di distruggere la Eastern Fleet britannica.[3] Nonostante le precauzioni prese dagli inglesi, l'8 aprile le portaerei giapponesi attaccarono, arrivando da est, il porto di Trincomalee, ma le principali navi inglesi erano già salpate portandosi al largo.[4] Gli aerei giapponesi colpirono la base aerea di China Bay e affondarono la nave da trasporto Sagaing, danneggiando anche il monitore Erebus. Dopo la fine dell'attacco, mentre le navi inglesi stavano ritornando verso Trincomalee, esse furono avvistate da un idrovolante da ricognizione della nave da battaglia Haruna.[5] Immediatamente delle portaerei giapponesi decollarono 80 bombardieri in picchiata Aichi D3A Val che attaccarono le navi nemiche a partire dalle 10:35.[5] Prima di mezzogiorno furono affondati nei pressi di Batticaloa la portaerei Hermes, e il cacciatorpediniere australiano Vampire.[6] L'attacco giapponese si estese poi alle navi vicine, la corvetta Hollyhock fu colpita e affondata da un aereo della Soryu, e stessa sorte toccò poi alla nave ausiliaria Athelstone, la petroliera RFA British Sergeant e la nave mercantile Norviken.[6]
Sei bombardieri giapponesi attaccarono la RFA British Sergeant.[2] La prima bomba che colpì la nave aprì una falla sulla fiancata, facendo inclinare la nave di 35 gradi.[2] La seconda bomba colpì il ponte sul lato di dritta.[2] Le bombe del terzo e del quarto aereo perforarono il ponte, distruggendo la poppa della nave.[2] Sebbene l'attacco sia durato solo 90 secondi, i cannoni della nave continuarono a sparare riuscendo ad abbattere 2 degli aerei giapponesi.[2]
Il relitto della British Sergeant giace oggi, diviso in due tronconi, al largo di Kayankerni, sulla costa orientale dello Sri Lanka, ad una profondità di 24 m.[1] Il troncone di poppa è in posizione verticale, mentre quella di prua appare capovolta.[1] Parte della nave è crollata verso l'esterno sui due lati creando un'enorme caverna.[1] Una distanza di circa 5 metri separa la sezione di prua da quella di poppa.[1]
Note
modificaAnnotazioni
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Fonti
modificaBibliografia
modifica- (EN) David Brown, Warship Losses of World War Two, Annapolis, Naval Institute Press, 1990, ISBN 1-55750-914-X.
- (EN) Stephen Roskill, War at Sea 1939-1945, Vol. II, The Period of Balance, London, United Kingdom Military Series, 1974.
- (DE) Mark Stille, Imperial Japanese Navy Aircraft Carriers 1921-45, Botley, Osprey Publishing, 2005.
- Periodici
- (EN) Rob Stuart, Leonard Birchall and the Japanese Raid on Colombo, in Canadian Military Journal, n. 7, Department of National Defence of Canada, 2006.
Voci correlate
modificaCollegamenti esterni
modifica- SS British Sergeant [ 1942], su Wrecksite. URL consultato il 26 ottobre 2022.
- ADMIRALTY WAR DIARIES of WORLD WAR 2. Eastern Fleet-April to June 1942, su Naval History. URL consultato il 30 settembre 2022.
- 1930-1931 Lloyd Register Steamers & Motorship, su Lloyd Register. URL consultato il 30 settembre 2022.
- Lukas Joseph, SS British Sergeant, l’épave la plus populaire du Sri Lanka, su Spotmydive. URL consultato il 30 settembre 2022.
- Dharshana Jayawardena, Dive the British Sergeant, su Dive Sri Lanka. URL consultato il 30 settembre 2022.
- Video
