Mausoleo del cardinale De Braye

Il mausoleo del cardinale Guillaume De Braye è un monumento funebre scolpito da Arnolfo di Cambio verso il 1282 e collocato da allora nella chiesa di San Domenico a Orvieto.

Mausoleo del cardinale Guillaume De Braye
Autore	Arnolfo di Cambio
Data	1282 circa
Materiale	Marmo
Ubicazione	chiesa di San Domenico, Orvieto

Storia e descrizione

Fa parte di un complesso architettonico oggi molto trasformato, che inaugurò una tipologia sepolcrale usata in seguito fino al Rinascimento. La nuova caratteristica era dovuta al fatto che il catafalco era accostato alla parete ed era sormontato da un baldacchino. Anticamente era coronato da una cuspide sostenuta da colonne tortili e decorata da pinnacoli, che conteneva i tre gruppi statuari minori ancora presenti (la Madonna col Bambino e i Santi Marco e Domenico), a loro volta un tempo ospitati sotto una cuspide, secondo un ritmo ascensionale che simboleggiava l'elevazione dell'anima verso il paradiso.

Particolarmente notevole è il realismo con il quale è scolpito il volto del cardinale morto, tanto da far credere che Arnolfo si sia basato su maschera funebre modellata direttamente sul volto. Si era ipotizzato che la posa solenne della Vergine sia derivata da un modello antico di una Giunone o Serapide: in effetti durante un recente restauro si è scoperto che si trattava di una scultura antica originale integrata con parti nuove. Da una statua romana dell'Abbondanza Arnolfo aveva infatti eliminato la cornucopia e poi inserito la figura del Bambino. Oltre all'aggiunta del bambino, l'intervento sulla statua da parte di Arnolfo di Cambio si esplica nella parte inferiore delle gambe e dei piedi e con la rimodellazione della testa. Il risultato finale è una figura che sembra perdere massa a favore di un linearismo gotico.

Si può anche notare già in questa opera come Arnolfo preferisse composizioni essenziali (per esempio si vede nel panneggio semplificato delle cortine di stoffa), con poche statue di grandi dimensioni collocate nei punti focali e con un netto stacco tra luce ed ombra derivato dalla relativa semplicità della cornice architettonica. Nel monumento si trovano anche incrostazioni a intarsi marmorei policromi tipici dello stile cosmatesco.

Bibliografia

• A. M. Romanini, Il “dolce stil novo” di Arnolfo di Cambio, in Palladio, I-IV, 1965, pp. 37-68.
• A. M. Romanini, Arnolfo di Cambio e lo “stil novo” del gotico italiano, Milano 1969.
• A. M. Romanini, Arnolfo e gli “Arnolfo” apocrifi, in Roma Anno 1300, Atti della Settimana di Studi di Storia dell'Arte Medioevale dell'Università di Roma, Roma 1980, pp. 27-51.
• A. M. Romanini, Nuove ipotesi su Arnolfo di Cambio, in Arte Medioevale, I (1983), pp. 157-202.
• A. M. Romanini, Arnolfo architectus, in Studi in onore di Giulio Carlo Argan, Firenze 1994, pp. 71-82.
• P. Réfice, Pulchra ut luna. La Madonna De Braye in San Domenico a Orvieto, Roma 1996.
• P. De Vecchi, E. Cerchiari, I tempi dell'arte, volume 1, Bompiani, Milano 1999.
• A.M. Romanini, La sconfitta della morte. Arnolfo e l'antico in una nuova lettura del monumento de Braye, in Bonifacio VIII e il suo tempo, Anno 1300, il primo giubileo, a cura di M. Righetti Tosti-Croce, Milano 2000, pp. 24-50.
• R. Davanzo, Il monumento De Braye, in Lettera Orvietana, VI (2005), n. 13-14, pp.9-11.
• A. Tomei, Arnolfo di Cambio, Firenze-Milano 2006.
• Arnolfo di Cambio: il monumento del Cardinale Guillaume de Bray dopo il restauro, Atti del Convegno di studio, Roma-Orvieto 9-11 dicembre 2004, Bollettino d'Arte, Volume speciale 2009, Firenze 2010.

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Collegamenti esterni

• Video - Il monumento funerario del cardinale De Braye raccontato dal professor Corrado Fratini, docente di storia dell'arte medievale all'Università di Perugia