Martialis heureka
Martialis heureka Rabeling & Verhaagh, 2008 è una formica endemica della foresta amazzonica. È l'unica specie del genere Martialis e della sottofamiglia Martialinae.[1][2]
È una specie molto rara ed elusiva. I primi due esemplari scoperti, raccolti in un'area vicino a Manaus nel 1998, sono andati distrutti. Dopo anni di ricerche, un terzo esemplare, che rappresenta l'attuale olotipo della specie, è stato ritrovato nel 2003.[3]
È ritenuta una delle entità più ancestrali nella linea evolutiva delle Formicidae.
| Martialis heureka | |
|---|---|
 | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Ramo | Bilateria |
| Phylum | Arthropoda |
| Subphylum | Tracheata |
| Superclasse | Hexapoda |
| Classe | Insecta |
| Sottoclasse | Pterygota |
| Coorte | Endopterygota |
| Superordine | Oligoneoptera |
| Sezione | Hymenopteroidea |
| Ordine | Hymenoptera |
| Sottordine | Apocrita |
| Sezione | Aculeata |
| Superfamiglia | Vespoidea |
| Famiglia | Formicidae |
| Sottofamiglia | Martialinae Rabeling & Verhaagh, 2008 |
| Genere | Martialis Rabeling & Verhaagh, 2008 |
| Specie | M. heureka |
| Nomenclatura binomiale | |
| Martialis heureka Rabeling & Verhaagh, 2008 | |
Etimologia
modificaIl nome del genere (Martialis in latino = "che appartiene a Marte") fa riferimento agli insoliti caratteri morfologici, che hanno indotto i mirmecologi Stefan P. Cover e Edward O. Wilson ad attribuire a questa specie il nome di "formica marziana".[2]
L'epiteto specifico deriva dal greco eureka (εὕρηκα o ηὕρηκα = "ho trovato"). Il riferimento alla celebre esclamazione di Archimede vuole richiamare le difficoltose ricerche che sono state necessarie per il ritrovamento della specie.
Descrizione
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Alcuni caratteri morfologici di M. heureka sono condivisi con tutte le altre specie della famiglia Formicidae: la presenza di una ghiandola metapleurale sul torace, le caratteristiche antenne genicolate, con primo articolo particolarmente allungato, e il caratteristico peziolo.[2]
Al di là di questi elementi comuni le operaie di M. heureka presentano alcuni caratteri che le differenziano nettamente dalle altre specie della famiglia: hanno mandibole insolitamente allungate, e, rispetto alle robuste zampe anteriori, le due paia di zampe posteriori sono sottili e affusolate; sono inoltre prive di occhi e marcatamente depigmentate.
Biologia
modificaNon è stato mai possibile osservare approfonditamente in natura il comportamento di questa specie. Sulla base dei caratteri morfologici dei pochi esemplari disponibili si ritiene che vivano in colonie sotterranee e che predino piccoli invertebrati.[2]
Distribuzione e habitat
modificaI tre unici esemplari noti di questa specie sono stati raccolti nella lettiera di un'area di foresta amazzonica nei pressi di Manaus (Brasile).[2]
Note
modifica- ^ Martialis heureka, in AntWeb. URL consultato il 10 febbraio 2019.
- ^ a b c d e Rabeling C, Brown JM, Verhaagh M, Newly discovered sister lineage sheds light on early ant evolution (PDF), in Proc. Nat. Acad. Sci. 2008; 105(39): 14913–14917, DOI:10.1073/pnas.0806187105.
- ^ Brandao CRF, Diniz JLM, Feitosa RM, The venom apparatus and other morphological characters of the ant Martialis heureka (Hymenoptera, Formicidae, Martialinae), in Papéis avulsos de zoologia 2010; 50(26): 413-423.
Altri progetti
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Wikispecies contiene informazioni su Martialis heureka
Collegamenti esterni
modifica- Amber Dance, Meet the ant from Mars, in Nature Magazine, published online 15 September 2008. URL consultato il 10 febbraio 2012.
- Alex Wild, Eureka! Heureka! An Astonishing New Ant!, in Myrmecos Blog. URL consultato il 10 febbraio 2012.
