Ierofania

Ierofania (dal greco antico hierós, "sacro", e phainein, "mostrare") è un termine proprio della scienza delle religioni, della storia delle religioni, della fenomenologia della religione e dell'antropologia del sacro, che designa la "manifestazione del sacro".

Storia e significato del termine

Il termine "ierofania" fu introdotto dallo storico delle religioni rumeno Mircea Eliade^[2] risultando essere un concetto cardine della sua ricerca.

Il termine non comporta alcuna ulteriore specificazione e si riferisce a qualsiasi manifestazione del sacro in qualunque oggetto, persona o luogo nel corso della storia dell'umanità. Esso denota una realtà del tutto diversa rispetto a quella comunemente intesa appartenente al mondo abituale profano, manifestandosi nella realtà ordinariamente percepita.

«Per designare l'atto attraverso il quale il sacro si manifesta abbiamo proposto il termine "ierofania". È un termine appropriato, perché non implica null'altro che quello che dice; non esprime nulla di più di quanto implichi il suo significato etimologico, e cioè che qualcosa di sacro si mostra a noi.»

Un albero o una pietra o un essere umano come manifestazioni del sacro, o ierofanie, non perdono le loro caratteristiche fisiche, ma non per queste caratteristiche fisiche essi vengono ritenuti sacri. Divengono "ierofanie" quando assurgono ad ulteriori significati ed attributi, quando, cioè, gli uomini scorgono in loro qualcosa d'"altro", un "totalmente Altro" che appartiene al mondo del sacro.^[3]

Qualsiasi oggetto, comportamento, funzione, essere può divenire sacro in una cultura umana, separandosi inevitabilmente da ciò che lo circonda, il profano, pur mantenendone le caratteristiche fisiche.

Note

^ Dipinto di Gebhard Fugel, 1920.
^ Nel volume The Sacred and the Prophane, New York, Harcourt, Brace, 1959, p. 11.
^ M. Eliade, Hierophany The Sacred and the Profane: The Nature of Religion, New York, Harcourt, Brace, 1959.

Bibliografia

Mircea Eliade. Il sacro e il profano. Torino, Boringhieri, 2006.
Michel Meslin. Expérience humaine du divin: fondements d'une anthropologie religieuse Parigi, Editions du Cerf, 1988.