Chiese cattoliche di rito orientale

Le Chiese cattoliche di rito orientale o Chiese sui iuris orientali sono Chiese particolari in piena comunione con la Santa Sede che conservano le proprie tradizioni cristiane orientali in merito alla spiritualità, alla liturgia, a qualche sottolineatura teologica, e alla normativa canonica e disciplinare, che le distinguono dalla Chiesa sui iuris latina.

Ognuna è retta dal Codice dei canoni delle Chiese orientali e dal diritto canonico proprio. Per esempio, mentre alcune, particolarmente se di tradizione bizantina, ammettono uomini sposati al presbiterato, altre richiedono il celibato dei candidati cattolici, accettando al massimo come sacerdoti sposati alcuni convertiti al cattolicesimo dopo essere stati ordinati nelle corrispondenti Chiese ortodosse.^[1]

Specularmente, anche nel mondo ortodosso, esistono Chiese di rito occidentale.

Definizione

All'interno della Chiesa cattolica le Chiese di rito orientale o sui iuris sono Chiese particolari, distinte per forme di culto liturgico e pietà popolare, disciplina sacramentale (cfr. Orientalium Ecclesiarum, 12-18) e canonica (si distinguono il Codice di diritto canonico e il Codice dei canoni delle Chiese orientali), terminologia e tradizione teologica. L'autonomia a cui si riferisce l'espressione sui iuris è stata riconosciuta, fra l'altro, dal Concilio Vaticano II nel decreto Orientalium Ecclesiarum concernente le "Chiese particolari" o "riti orientali". "Sui iuris" in latino vuol dire, letteralmente, "di diritto proprio", ovvero "Chiese giuridicamente indipendenti".

Secondo la definizione del Codice dei canoni delle Chiese orientali: «Il rito è il patrimonio liturgico, teologico, spirituale e disciplinare, distinto per cultura e circostanze storiche di popoli, che si esprime in un modo di vivere la fede che è proprio di ciascuna Chiesa sui iuris.»^[2]

Diversamente dalle "famiglie" o "federazioni" di Chiese formate dal riconoscimento mutuo di corpi ecclesiali distinti (come la Comunione anglicana o la Federazione mondiale luterana), la Chiesa cattolica si considera un'unica Chiesa incarnata in una pluralità di Chiese locali o particolari, essendo "una realtà ontologicamente e temporalmente preesistente ad ogni Chiesa individuale particolare"^[3].

Pertanto, essendo in piena comunione con il papa e quindi fra loro, le Chiese sui iuris rendono presente in ciascuna di esse, in ciascuna loro porzione (diocesi ed eparchia), e nel loro insieme, l'unica Chiesa cattolica.

Dipendono da un dicastero specifico della Santa Sede: il Dicastero per le Chiese orientali.

Tipologie di Chiese sui iuris

Il Codice dei canoni delle Chiese orientali (CCEO) distingue quattro categorie di Chiese sui iuris.^[4]

Chiesa patriarcale

È guidata da un patriarca, il quale la governa assistito dal sinodo della Chiesa patriarcale, composto da tutti i vescovi di tale Chiesa, e da uno speciale sinodo permanente, ristretto, composto dal patriarca e da quattro vescovi. Il patriarca viene eletto dal sinodo della Chiesa patriarcale; una volta eletto, il nuovo patriarca è tenuto a notificare l'avvenuta elezione al papa, il quale poi concede la ecclesiastica communio. La Chiesa patriarcale gode di grande autonomia dalla Santa Sede nell'esercizio dei poteri di governo.^[5] L'ultima Chiesa patriarcale istituita dalla Santa Sede è quella cattolica copta nel 1895.

Chiesa arcivescovile maggiore

È guidata da un arcivescovo maggiore e ha la stessa struttura della Chiesa patriarcale. La differenza consiste nella modalità di elezione dell'arcivescovo maggiore: una volta eletto dal sinodo della Chiesa arcivescovile maggiore, non si limita a notificare l'avvenuta elezione al papa, ma deve ottenere la sua conferma prima della cerimonia di intronizzazione.^[6]

Chiesa metropolitana sui iuris

È guidata da un metropolita nominato dal papa, il quale gli conferisce il pallio in segno di comunione gerarchica. Il metropolita è assistito dal consiglio dei gerarchi e ha giurisdizione reale sui vescovi e i fedeli della sua Chiesa sui iuris. Questa categoria di Chiesa gode di meno autonomia rispetto alle due precedenti, ma ha comunque poteri maggiori di una conferenza episcopale latina. La più recente Chiesa metropolitana sui iuris è la Chiesa greco-cattolica ungherese, istituita nel XVIII secolo ed elevata a Chiesa metropolitana da papa Francesco il 20 marzo 2015. La più recente ex novo è, invece, la Chiesa cattolica eritrea, istituita da papa Francesco il 19 gennaio 2015 separandola dalla Chiesa cattolica etiope.^[7]

Altre Chiese sui iuris

In questa categoria sono comprese tutte le altre Chiese sui iuris che non sono né patriarcali, né arcivescovili maggiori né metropolitane sui iuris. Ognuna di esse è guidata da un gerarca, che non è necessariamente insignito del carattere episcopale, è nominato dal papa e guida la propria Chiesa senza sinodo né consiglio dei gerarchi. Ognuna di queste Chiese è retta da un diritto particolare che stabilisce la sua struttura e i suoi rapporti con la Santa Sede.^[8]

Comunità cattoliche orientali non sui iuris

Non tutte le comunità cattoliche orientali sono ufficialmente costituite in "Chiese sui iuris": in alcuni Paesi, dove il numero dei fedeli è particolarmente esiguo, essi sono sottoposti alla giurisdizione di ordinari di altri riti (sia latini che di altri riti orientali), definiti per ogni singolo caso dalla Santa Sede. Ad esempio, i cristiani di rito bizantino-slavo in Polonia sono affidati alla cura pastorale del vescovo latino di Siedlce; i fedeli greco-cattolici albanesi sono sottoposti alla giurisdizione dell'amministrazione apostolica dell'Albania meridionale; gli ordinariati di Francia e del Brasile comprendono fedeli di più riti; i greco-cattolici del Montenegro fanno capo al vescovo latino del territorio in cui si trovano.

Elenco delle Chiese sui iuris orientali

Nella Chiesa cattolica esistono, oltre alla Chiesa latina (o occidentale), 24 Chiese sui iuris orientali in piena comunione con la Chiesa di Roma.^[9]

Suddivisione per rito liturgico

Rito	Chiesa	Status	Diffusione
Rito alessandrino (3)	Chiesa cattolica copta	patriarcale	Egitto
	Chiesa cattolica etiope	metropolitana	Etiopia
	Chiesa cattolica eritrea	metropolitana	Eritrea
Rito antiocheno o siriaco-occidentale (3)	Chiesa maronita	patriarcale	Libano, Siria, Cipro, Israele, Palestina, Egitto, Giordania, diaspora
	Chiesa cattolica sira	patriarcale	Libano, Iraq, Giordania, Kuwait, Palestina, Egitto, Sudan, Siria, Turchia, Stati Uniti, Canada, Venezuela
	Chiesa cattolica siro-malankarese	arcivescovile maggiore	India, Stati Uniti
Rito armeno (1)	Chiesa armeno-cattolica	patriarcale	Libano, Iran, Iraq, Egitto, Siria, Armenia, Turchia, Israele, Palestina, Grecia, Italia, diaspora
Rito caldeo o siriaco orientale (2)	Chiesa cattolica caldea	patriarcale	Iraq, Iran, Libano, Egitto, Siria, Turchia, Stati Uniti, Australia
Rito caldeo o siriaco orientale (2)	Chiesa cattolica siro-malabarese	arcivescovile maggiore	India, Stati Uniti, Canada, Australia, Gran Bretagna
Rito bizantino (15)	Chiesa cattolica greco-melchita	patriarcale	Siria, Libano, Israele, Palestina, Giordania, Iraq, Egitto, diaspora
	Chiesa greco-cattolica albanese	amministrazione apostolica	Albania
	Chiesa cattolica greca di rito bizantino	due esarcati apostolici	Grecia e Turchia
	Chiesa bizantina cattolica in Italia	tre circoscrizioni ecclesiastiche^[10]	Italia
	Chiesa bizantina cattolica in Kazakistan e Asia Centrale^[11]	amministrazione apostolica	Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan, Uzbekistan
	Chiesa greco-cattolica bielorussa	amministrazione apostolica	Bielorussia
	Chiesa greco-cattolica bulgara	un'eparchia	Bulgaria
	Chiesa bizantina cattolica di Croazia e Serbia	due eparchie^[12]	Croazia, Bosnia-Erzegovina, Serbia, Slovenia
	Chiesa greco-cattolica macedone	un'eparchia	Macedonia del Nord
	Chiesa greco-cattolica rumena	arcivescovile maggiore	Romania, Stati Uniti, Canada
	Chiesa greco-cattolica russa	due esarcati apostolici	Russia, Cina, diaspora
	Chiesa greco-cattolica rutena	metropolitana negli Stati Uniti, con giurisdizione anche in Canada; due circoscrizioni ecclesiastiche in Ucraina e Repubblica Ceca	Ucraina, Stati Uniti, Canada, Repubblica Ceca
	Chiesa greco-cattolica slovacca	metropolitana	Slovacchia
	Chiesa greco-cattolica ucraina	arcivescovile maggiore	Ucraina, Polonia, Stati Uniti, Canada, Brasile, Argentina, Australia e Nuova Zelanda, Belgio, Francia, Paesi Bassi, Svizzera, Gran Bretagna e Irlanda, Germania e Scandinavia, Italia
	Chiesa greco-cattolica ungherese	metropolitana	Ungheria

Suddivisione per tipologia

Tipologia	Chiese
Chiese patriarcali	In ordine di istituzione: Chiesa maronita Chiesa cattolica caldea (1553) Chiesa cattolica sira (1663) Chiesa cattolica greco-melchita (1724) Chiesa armeno-cattolica (1742) Chiesa cattolica copta (1895)
Chiese arcivescovili maggiori	In ordine di istituzione: Chiesa greco-cattolica ucraina (1963) Chiesa cattolica siro-malabarese (1992) Chiesa cattolica siro-malankarese (2005) Chiesa greco-cattolica rumena (2005)
Chiese metropolitane	In ordine di istituzione: Chiesa cattolica etiope (1961) Chiesa greco-cattolica rutena (1969)^[13] Chiesa greco-cattolica slovacca (2008) Chiesa cattolica eritrea (2015) Chiesa greco-cattolica ungherese (2015)
Altre Chiese sui iuris	Chiesa cattolica greca di rito bizantino Chiesa bizantina cattolica in Italia Chiesa bizantina cattolica in Kazakistan e Asia Centrale Chiesa greco-cattolica bielorussa Chiesa greco-cattolica bulgara Chiesa bizantina cattolica di Croazia e Serbia Chiesa greco-cattolica macedone Chiesa greco-cattolica russa Chiesa greco-cattolica rutena^[14]

L'espressione "Chiesa uniate"

Chiesa uniate è la denominazione comunemente usata per indicare le Chiese dell'Oriente europeo che tra il XV ed il XVI secolo sono tornate in comunione con la Chiesa cattolica. Per questo motivo essa è anche detta Chiesa greco-cattolica, a indicare la compresenza di obbedienza romana e utilizzo del rito di tradizione greca e costantinopolitana. Riconoscono pertanto l'autorità giurisdizionale del vescovo di Roma e ne condividono la fede e la teologia, ma conservano strutture, disciplina, tradizioni e liturgia proprie del Rito bizantino, similmente alla Chiesa ortodossa, sebbene presentando differenze sostanziali, secondo una formula già indicata dal Concilio di Firenze.

In particolare prende il nome di Chiesa uniate quella sorta in seguito all'Unione di Brest (1596), nell'ambito dell'Unione tra il regno di Polonia e il granducato di Lituania. L'Unione di Lublino nel 1569 aveva comportato uno stretto vincolo tra il regno di Polonia (che era cattolico) alla Lituania propriamente detta (anch'essa cattolica) e anche ai territori da quest'ultima dipendenti, abitati da popolazioni slave di religione greco-ortodossa. Il compromesso fu appunto di ottenere un'unità religiosa nell'ambito dell'obbedienza romana, mantenendo però i rituali bizantini.

In seno alla Chiesa cattolica, in modo ricorrente, nacque, però una diffidenza per la Chiesa uniate. In particolare i gesuiti, che pure con Piotr Skarga avevano difeso la Chiesa uniate, si impegnarono per riportare nell'ambito del rito latino i cattolici di quei territori.

Analogamente nel corso del XVII secolo i cristiani orientali che dimoravano nei territori soggetti al regno d'Ungheria adottarono sostanzialmente la stessa formula: dogmi cattolici, obbedienza al papa di Roma, ma conservazione del rito bizantino: nel 1646 gli ortodossi della Rutenia subcarpatica e nel 1698 quelli della Transilvania.

L'espressione "Chiesa uniate" venne da allora usata per indicare i cattolici della Chiesa greco-cattolica rutena oltre a quelli della Chiesa greco-cattolica ucraina, e a volte veniva non correttamente applicata a tutti i cattolici di rito orientale delle 15 chiese di rito bizantino.

La Santa Sede nel 1927 incaricò la Congregazione per le Chiese orientali di elaborare un codice di diritto canonico proprio per queste Chiese.

Il termine uniate in alcune lingue e in alcune culture aveva, però, assunto una valenza spregiativa e i documenti del Concilio Vaticano II lo evitano accuratamente. In ambito ortodosso non mancano tuttora le polemiche nei confronti degli uniati^[15].

Note

^ Ken Parry, The Blackwell Companion to Eastern Christianity (John Wiley & Sons 2010), p. 303 (Table 15.2)
^ https://www.iuscangreg.it/cceo_multilingue2.php CCEO, can. 28 § 1
^ Congregazione per la dottrina della fede, Lettera ai Vescovi della Chiesa Cattolica su alcuni aspetti della Chiesa intesa come comunione, 28 maggio 1992
^ Nedungatt, Le Chiese cattoliche orientali e il nuovo Codice dei canoni, pp. 329-332.
^ CCEO, can. 55-150.
^ CCEO, can. 151-154.
^ CCEO, can. 155-173.
^ CCEO, can. 174-176.
^ Nell'Annuario pontificio compariva anche la Chiesa greco-cattolica albanese, che era menzionata solo nominalmente, senza alcuna sua circoscrizione propria.
^ Eparchie di Lungro e di Piana degli Albanesi e abbazia territoriale di Santa Maria di Grottaferrata.
^ Annuario pontificio ed. 2023, p. 1126.
^ Križevci e San Nicola di Ruski Krstur
^ Per la sola Chiesa metropolitana di Pittsburgh.
^ Per l'eparchia di Mukačevo e l'esarcato apostolico della Repubblica Ceca.
^ Psicopatologia dell'Uniatismo, su italiaortodossa.it, Italia Ortodossa On Line. URL consultato il 15 maggio 2021 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).

Bibliografia

Gianpaolo Rigotti (a cura di) Oriente Cattolico. Coedizione Congregazione per le Chiese Orientali e Valore Italiano Editore, ISBN 978-88-97789-40-6
George Nedungatt, Le Chiese cattoliche orientali e il nuovo Codice dei canoni, in La Civiltà Cattolica, n. 143, 4 gennaio 1992, pp. 325–338

Voci correlate

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Hani Bakhoum Kiroulos, Le categorie delle Chiese sui iuris (prima parte), su zenit.org, 30 agosto 2010 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2013).
Hani Bakhoum Kiroulos, Le categorie delle Chiese sui iuris (seconda parte), su zenit.org, 2 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 14 novembre 2013).
Codice dei canoni delle Chiese orientali, su intratext.com. URL consultato il testo quasi integrale, mancano i canoni 1055-1400.
(LA) Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium, su w2.vatican.va.

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF 12128 · LCCN (EN) sh85021154 · GND (DE) 4186892-4 · J9U (EN, HE) 987007294681205171

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[1] Ken Parry, The Blackwell Companion to Eastern Christianity (John Wiley & Sons 2010), p. 303 (Table 15.2)

[2] ttps://www.iuscangreg.it/cceo_multilingue2.php CCEO, can. 28 § 1

[3] Congregazione per la dottrina della fede, Lettera ai Vescovi della Chiesa Cattolica su alcuni aspetti della Chiesa intesa come comunione, 28 maggio 1992

[4] Nedungatt, Le Chiese cattoliche orientali e il nuovo Codice dei canoni, pp. 329-332.

[5] CCEO, can. 55-150.

[6] CCEO, can. 151-154.

[7] CCEO, can. 155-173.

[8] CCEO, can. 174-176.

[9] Nell'Annuario pontificio compariva anche la Chiesa greco-cattolica albanese, che era menzionata solo nominalmente, senza alcuna sua circoscrizione propria.

[10] Eparchie di Lungro e di Piana degli Albanesi e abbazia territoriale di Santa Maria di Grottaferrata.

[11] Annuario pontificio ed. 2023, p. 1126.

[12] Križevci e San Nicola di Ruski Krstur

[13] Per la sola Chiesa metropolitana di Pittsburgh.

[14] Per l'eparchia di Mukačevo e l'esarcato apostolico della Repubblica Ceca.

[15] Psicopatologia dell'Uniatismo, su italiaortodossa.it, Italia Ortodossa On Line. URL consultato il 15 maggio 2021 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).

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