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2020 SO

asteroide near-Earth

2020 SO è un oggetto near-Earth scoperto dal sistema di sorveglianza Pan-STARRS1 presso l'Osservatorio di Haleakala il 17 settembre 2020. Già inizialmente si sospettava che fosse un oggetto artificiale a causa della sua bassa velocità rispetto alla Terra e successivamente per via degli effetti evidenti di pressione della radiazione solare sulla sua orbita. Le osservazioni spettroscopiche dell'Infrared Telescope Facility della NASA nel dicembre 2020 hanno rilevato che lo spettro dell'oggetto è simile a quello dell'acciaio inossidabile, confermandone la natura artificiale.[9]

2020 SO
Traiettoria di 2020 SO intorno al sistema Terra-Luna
Scoperta17 settembre 2020
ScopritorePan-STARRS1
Designazioni
alternative		P116rK2 [1]
Parametri orbitali
(all'epoca 31 maggio 2020 (JD 2459500.5))
Semiasse maggiore1,037 unità astronomiche (155 100 000 km)
Perielio1,002 au
Afastro1,072 au
Periodo orbitale1,06 anni (390 giorni)
Inclinazione
sull'eclittica		0,1406°
Eccentricità0,03389
Longitudine del
nodo ascendente		105,952°
Argom. del perielio331,313°
MOID da Terra0,01634 au
Dati fisici
Diametro equat.6-12 m (presunto)[2]
Periodo di rotazione9 s[3]
Dati osservativi
Magnitudine app.19,0 (attuale)[4]
22,4 (alla scoperta)[5]
14,1 (1 Dic 2020)[6]
Magnitudine ass.28,81±0,60[7]
28,82[8]
Moto proprio0° 55m 59.495s / giorno

Caratteristiche

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Si sta avvicinando alla Terra e la sua traiettoria indica che l'eccentricità orbitale geocentrica era inferiore a 1 il 15 ottobre 2020,[a 1][10] e fu catturato temporaneamente l'8 novembre quando entrò nella sfera di Hill.[11] È entrato dal punto di Lagrange esterno L2 e uscirà dal punto di Lagrange L1. Durante la sua orbita geocentrica attorno alla Terra, 2020 SO ha effettuato un passaggio ravvicinato al nostro pianeta il 1º dicembre 2020 a una distanza dal perigeo di circa 0,13 distanze lunari (50 000 km). Effettuerà anche un altro passaggio ravvicinato il 2 febbraio 2021, a una distanza dal perigeo di circa 0,58 distanze lunari (220 000 km). Dal momento della scoperta, l'incertezza sul tempo per l'approccio più vicino alla Terra del febbraio 2021 è stata ridotta da ±3 giorni a ±2 minuti. Lascerà la sfera di Hill verso il 7 marzo 2021.[a 1][12]

Paul Chodas del Jet Propulsion Laboratory sospetta che 2020 SO sia lo stadio superiore del razzo ausiliario Centaur del veicolo Surveyor 2, lanciato il 20 settembre 1966.[11][12][13] L'orbita simile alla Terra e la bassa velocità relativa suggeriscono un possibile oggetto artificiale, e con la spettroscopia si può determinare se è ricoperto di vernice bianca al biossido di titanio, la tipica verniciatura usata nei missili spaziali. Il radar Goldstone effettuerà osservazioni bistatiche trasmettendo dal DSS-14 di 70 metri e ricevendo dal DSS-13 di 34 metri.[14] L'oggetto mostra di avere un periodo di rotazione di 9 secondi.[3][15]

Al momento del massimo avvicinamento, il 1º dicembre 2020, l'oggetto si è illuminato fino a una di magnitudine apparente di circa 14,1 che richiede un telescopio con una lente dell'obiettivo di circa 150 mm (5,9 in) per essere avvistato.[16] Mostra una variazione della curva di luce di 2,5 magnitudini, tipica di un oggetto dalla forma molto allungata o con variazione dell'albedo sulla sua superficie.

Al momento della sua scoperta, 2020 SO aveva un movimento minimo tipico di un asteroide della fascia principale. Tuttavia, le quattro osservazioni ottenute da Pan-STARRS nel corso di 1,4 ore di osservazione, hanno mostrato un movimento non lineare dovuto alla rotazione dell'osservatore attorno all'asse terrestre, che è la tipica firma di un oggetto vicino.[10]

Elementi orbitali per maggio e dicembre 2020
Parametro Epoca Orbita
genere 		Periodo
(p) 		Afelio
(Q) 		Perielio
(q) 		Semiasse maggiore
(un) 		Inclinazione
(io) 		Eccentricità

eliocentrica
(e)

Eccentricità

geocentrica
(e) [a 2][10]

Unità (anni) AU (°)
31 maggio 2020 Apollo 1,056 1,0722 1,0020 1,0371 0,14061° 0,03389 737
17 dicembre 2020 Asteroide Atira 0,980 0,9882 0,9847 0,9865 0,13842° 0,00180 0,89934
 
Animazione della traiettoria di SO 2020 e cattura da parte della Terra dal settembre 2020 a giugno 2021
Animazione dell'orbita di 2020 SO
 
Intorno al Sole
 
Intorno alla Terra
  Sole ·    Terra ·    2020 SO ·    Luna

Note

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  1. ^ 2020 SO, in NEO Exchange, Las Cumbres Observatory, 18 settembre 2020. URL consultato il 20 settembre 2020.
  2. ^ NEO Earth Close Approaches, in Center for Near Earth Object Studies, Jet Propulsion Laboratory. URL consultato il 10 ottobre 2020.
  3. ^ a b Light curve (PNG). – Peter Birtwhistle (Great Shefford Observatory)
  4. ^ 2020SO, in Near Earth Objects – Dynamic Site, Department of Mathematics, University of Pisa, Italy. URL consultato il 20 settembre 2020.
  5. ^ MPEC 2020-S78 : 2020 SO, in Minor Planet Electronic Circular, Minor Planet Center, 19 settembre 2020. URL consultato il 20 settembre 2020.
  6. ^ 2020SO Ephemerides for 1 dicembre 2020, su newton.spacedys.com, NEODyS (Near Earth Objects Dynamic Site). URL consultato il 26 settembre 2020 (archiviato il 26 settembre 2020).
  7. ^ JPL Small-Body Database Browser: 2020 SO, su ssd.jpl.nasa.gov, Jet Propulsion Laboratory. URL consultato il 20 settembre 2020 (archiviato il 21 settembre 2020).
  8. ^ 2020 SO, in Minor Planet Center, International Astronomical Union. URL consultato il 20 settembre 2020.
  9. ^ New Data Confirm 2020 SO to be the Upper Centaur Rocket Booster from the 1960’s, su nasa.gov, NASA, 2 dicembre 2020. URL consultato il 2 dicembre 2020.
  10. ^ a b c Horizons output, Geocentric Orbital Elements for Asteroid (2020 SO), su ssd.jpl.nasa.gov. URL consultato il 27 settembre 2020. ("Ephemeris Type" select "Orbital Elements"  · "Center" select 500 for Geocentric. Output lists Eccentricity as "EC".)
  11. ^ a b Earth May Have Recaptured a 1960s-Era Rocket Booster, su nasa.gov, NASA, 12 novembre 2020. URL consultato il 12 novembre 2020 (archiviato dall'url originale il 13 novembre 2020).
  12. ^ a b Marcia Dunn, Fake asteroid? NASA expert IDs mystery object as old rocket, in phys.org, 11 ottobre 2020. URL consultato il 12 ottobre 2020.
  13. ^ Alan Harris, Re: another natural satellite of Earth... again., su groups.io, 20 settembre 2020. URL consultato il 20 settembre 2020.
  14. ^ Goldstone Radar Observations Planning: 2020 SO, su echo.jpl.nasa.gov, Asteroid Radar Research. URL consultato il 30 novembre 2020.
  15. ^ Gianluca Masi, Near-Earth object 2020 SO: rotation and time-lapse – 01 Dec. 2020, in Virtual Telescope Project, 2 dicembre 2020. URL consultato il 2 dicembre 2020.
  16. ^ Limiting Magnitude, su twcac.org, The Wilderness Center Astronomy Club. URL consultato il 26 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 17 novembre 2020).

Annotazioni

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  1. ^ a b Il JPL Horizons On-Line Ephemeris System mostra l'eccentricità orbitale geocentrica che scende al di sotto di 1 entro il 15 ottobre 2020. Ma una seconda condizione per la cattura è che l'oggetto si trovi all'interno della sfera di Hill della Terra che ha un raggio di circa 0,01 au (1,5×10^6 km). Il soddisfacimento di entrambe le condizioni è quando l'oggetto è in una cattura satellitare temporanea intorno alla Terra.
  2. ^ Eccentricità orbitale deve essere inferiore a 1 per essere in orbita attorno al corpo centrale

Voci correlate

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  • J002E3
  • 2018 AV2, un "asteroide" simile scoperto nel 2018 in un'orbita temporanea attorno alla Terra, ora non più considerato un asteroide, ma sospettato di essere il modulo Snoopy dell'Apollo 10

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