Luciferin

A szentjánosbogár luciferinjének térmodellje.
sárga: kén, kék: nitrogén, fekete: szén, piros: oxigén, fehér = hidrogén.

A luciferin különböző biolumineszcens élőlényekben található szerves vegyületek gyűjtőneve, amelyek, ha oxidált állapotba kerülnek, fényt bocsátanak ki.
Elnevezése a latin lucifer, azaz fényhozó szóból származik.

Előfordulása

Legismertebb a párzási vagy zsákmányszerzési céllal fényt kibocsátó rovarok, például a szentjánosbogarak esete, de más élő szervezetekben is előfordul. Ezek szerkezete is más, ezért öt fő csoport különböztethető meg.

Típusai

• Rovar luciferin
• Bakteriális luciferin
• Vargulin (cypridina vagy kagylósrák luciferin)
• Dinoflagellata (ostoros egysejtű) luciferin
• Coelenterata luciferin (űrbelűekre jellemző)
• Világító tölcsérgomba

Alkalmazás

A luciferin-luciferáz reakciót az igazságügyi orvostan is alkalmazza. Hogy a luciferin – fénykibocsátás közben – átalakuljon luciferin-adenilillé, egy ATP nevű energiahordozó kell, amelyet jellemzően csak élő szervezet tartalmaznak. Ha a vizsgált felületre felvitt luciferil-luciferáz keverék világít, azt jelzi, hogy ott élő organizmus van jelen. Ugyanez a módszer élelmezés-egészségügyi vizsgálatok során is használatos. A luciferin oxidációját egy bizonyos katalizátor enzim, a luciferáz segíti.

Források

• National Geographic
• Bakos Ferenc: Idegen szavak és kifejezések szótára