Pearl Hart

Pearl Taylor (1871. – 1956.), poznatija kao Pearl Hart, bila je američka odmetnica i, kasnije, suradnica magazina Cosmopolitan.

Rani život i feministički utjecaji

Rođena je 1871. u Lindsayju (Ontario, Kanada) u obitelji francuskog podrijetla. Kao mladu, privlačili su je stariji muškarci pa je imala mnogo neuspješnih veza s alkoholičarima i kriminalcima. Nakon internata, u šesnaestoj godini, upoznala je jednog muškarca i ubrzo zatrudnila. Na kraju se vratila majci jer ju je muž fizički zlostavljao. 1893. doselila se u Chicago (Illinois). Tamo je vidjela poznatu žensku zabavljačicu i performericu Annie Oakley koja joj je dala dodatnu inspiraciju. Pohađala je i govore slavne feministkinje Julie Ward Howe. Zadivljena snovima o emancipaciji žena, sama se vlakom uputila u Trinidad (Colorado) gdje je postala popularna barska pjevačica. Bilo je i glasina da radi kao prostitutka (ona ih nikad nije opovrgla!).

Život u kriminalu

Sastavši se s prvim mužem u Phoenixu (Arizona), započela je ponovni život u bračnoj zajednici. Naravno, nije dugo potrajao. Naime, nakon pretrpljenog zlostavljanja i silovanja vratila se u majčinu rodnu kuću, u Ohio. Na kraju se konačno smjestila u Globeu (Arizona), gradu istočno od Phoenixa. Tamo je upoznala Joea Boota koji je već dugo vremena planirao pljačku vlaka. Činjenica da joj je majka ozbiljno bolesna i djeca gladna, natjerala ju je da se udruži s Bootom. 30. svibnja 1899. dvojac je zarobio trojicu čuvara, ukrao jedan revolver i 430 am. dolara. Pearl je nakon pljačke postala zvijezda čije je ime osvanulo na svjetskim naslovnicama. Inače se oblačila kao muškarac da bi ostavila što snažniji dojam i pokazala moć svoga autoriteta. No, ustvari je bila ovisnica o marihuani.

Zatvorski dani i bijeg

4. lipnja uhićena je, zajedno s Bootom, izvan Bensona (Arizona). Iz zatvora Florence prebačena je u zatvor u Tucsonu gdje je promicala prava žena. Ubrzo je pobjegla. Dobila je potporu Josephine Brawley Hughes, novinarke feministkinje, koja ju je žestoko branila u svojim kolumnama u The Arizona Daily Star. Prije samog bijega, Pearl je surađivala s Cosmopolitanom što ju je, na kraju, stajalo slobode. Naime, tijekom boravka u Demingu (Novi Meksiko) prepoznao ju je policajac George Scarborough, inače vjerni čitatelj Cosmopolitana. Uhićena je i osuđena na 5 godina zatvora u Yumi. Tijekom tamošnjeg boravka, postala je ovisnica o morfiju. To su iskoristili novinari kojima je poslužila kao hrana za svakodnevne izvještaje. S tim postupcima novinara nije se složio Paul Hull, urednik jednih arizonskih novina, te je zbog simpatije prema Pearl zabranio takve članke.

Miran život

Nakon odsluženja kazne, konačno je započela mirniji život. Udala se za jednog rančera i posvetila mu svojih sljedećih 50 godina života. Skrasili su se u Dripping Springsu (Arizona) gdje je ona pod imenom Pearl Bywater skrivala svoj pravi identitet.

Otkriveni identitet

Tek je 1940. novinarka Clara Wooly slučajno otkrila njenu tajnu, no sporazumno se s njom dogovorila i obećala da tajnu neće obznaniti.

Smrt

Pearl Hart je umrla 1956. nakon mirno provedene starosti vrtlareći i pišući dnevnik.