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Saxifrage

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Saxifraga

Les Saxifrages Écouter, passe-pierre ou perce-pierre, sont des plantes herbacées vivaces de la famille des Saxifragacées appartenant au genre Saxifraga.

Le mot saxifrage vient du latin saxifraga, composé de saxum, le rocher et frangere, briser. Ces plantes rupicoles sont en effet connues pour leur capacité à s'installer dans des fissures de rochers. Elles se font d'ailleurs parfois appeler Casse-pierre ou Perce-pierre.

Le genre Saxifraga comprend environ 440 espèces de vivaces, d'annuelles, plus rarement de bisannuelles.

Très variables dans leur port, les Saxifrages produisent, dans la plupart des différentes espèces, des fleurs étoilées. Quelques espèces comme Saxifraga bulbifera L. et Saxifraga cernua L. produisent des bulbilles qui assurent une multiplication végétative.

Les saxifrages poussent principalement dans les régions tempérées des zones géographiques de hautes latitudes ou dans la zone alpine ou à climat similaire.

Le Saxifrage à feuilles opposées (Saxifraga oppositifolia) a la particularité d'être une des plantes à fleurs à pousser aux plus hautes altitudes en Europe (découverte à plus de 4 505 m en Suisse, et à 4 070 m en France dans le massif des Écrins[1],[2]), et également une des plantes à fleurs les plus septentrionales du monde (on la retrouve sur l'île de Kaffeklubben au nord du Groenland[3],[4],[5]).

Principales espèces

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Illustration de deux saxifrages :
à gauche Saxifraga granulata
à droite Saxifraga paniculata.
Saxifraga rosacea en Islande.
Saxifraga sedoides dans les Dolomites.
Fleur d'une saxifrage, en Allemagne.

Évocations dans la littérature

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« Fureur et mystère tour à tour le séduisirent et le consumèrent. Puis vint l'année qui acheva son agonie de saxifrage »

— René Char, extrait de Seuls demeurent

« Illusoirement, je suis à la fois dans mon âme et hors d’elle, loin devant la vitre et contre la vitre, saxifrage éclaté. »

— René Char, extrait du Poème pulvérisé

« La volonté de vivre est pareille à la saxifrage : elle contourne le roc qui s’oppose à sa progression, elle l’entoure, découvre la faille, s’y glisse et lentement le brise. »

— Raoul Vaneigem, extrait de Ni pardon ni talion

« S’approchant d’un mur peu élevé, il me montra de petites fleurs blanches semblables à des lys en miniature et, prenant une de ces fleurs, il me la donna, m’expliquant avec quel soin le Bon Dieu l’avait fait naître et l’avait conservée jusqu’à ce jour »

— Sainte Thérèse de Lisieux, extrait d’Histoire d’une âme, à propos de la saxifrage donnée par son père le jour où elle lui annonce son entrée au carmel de Lisieux.

Dans la trilogie martienne de Kim Stanley Robinson, l'un des principaux protagonistes s'appelle Saxifrage Russell.

« Mes doigts étaient au loin des saxifrages dans une carrière. Mon genou réfléchissait de la lumière, réfractait des rayons, faisait sauter des copeaux de soleil comme une gemme. »

— Blaise Cendrars, extrait de Moravagine

Références

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  1. (fr) Antoine Chandellier, « Quand des fleurs s'épanouissent au royaume des neiges éternelles », Le Dauphiné Libéré,‎ , p. 36
  2. « La plante la plus haute de France ! », Parc national des Ecrins,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. « The Flowers of Kaffeklubben Island », sur Atlas Obscura, (consulté le )
  4. « Kaffeklubben », sur Arctic Thule (consulté le )
  5. « Étude d’habitats extrêmes », sur SLF.ch, (consulté le )

Liens externes

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