Sœurs Fox
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Les sœurs Leah (1813-1890), Margaret ou Maggie (1833-1893) et Kate Fox (1837-1892) ont joué un rôle important dans la naissance du spiritualisme moderne anglo-saxon et du spiritisme en France.
Biographie
[modifier | modifier le code]À Hydesville, dans l'État de New-York, la famille Fox vit dans une ferme modeste. Le père, John Fox, est pasteur[1].
Dans la nuit du , Kate et Maggie (ou Margaret), les deux filles, âgées de 14 et 11 ans, sont réveillées par des bruits dans la maison, sans origine apparente. Elles prétendent avoir établit un contact avec un fantôme qu'elles nomment monsieur Splitfoot (monsieur pied fourchu), un vendeur ambulant assassiné dans la maison cinq ans auparavant, en lui posant des questions tandis que l’esprit répond en frappant des séries de coups (une fois pour oui, deux fois pour non)[2],[3].
Par la suite, cet événement est confirmé par la sœur ainée Leah, de vingt ans leur aînée qui entreprend de faire connaitre le supposé don surnaturel de ses petites sœurs à converser avec les esprits[4]. Le récit prend une ampleur inattendue et inédite qui contribuera à l'émergence du phénomène du spiritisme aux États-Unis[5]. Soutenues activement par les Quakers, les Mormons, les ligues anti-esclavagistes et les mouvements d’émancipation des femmes, mais également de scientifiques, de politiciens et d’hommes de lettres, les sœurs Fox deviennent célèbres et se produisent dans les églises, les salles de congrès mais aussi les music-halls et le cirque Barnum[6]. Entre 1849 et 1850, les sœurs Fox commencent à faire des démonstrations publiques lors de séances payantes[1].
Le 18 avril 1886, un article du New York Times titré « The Rochester rappings. The Fox sisters and the beginning of spiritualism » les présentent comme les fondatrices du spiritisme[1][pertinence contestée].
Confession du canular
[modifier | modifier le code]En 1888, Margaret, alors âgée de 52 ans, confesse que les coups entendus lors de leur séance étaient un canular et démontre en public comment les sœurs s'y prenaient[7].
L'année suivante, elle tente de récuser sa confession, mais leur réputation est ruinée. Elles meurent quelques années après, Margaret et Kate vivant alors dans une grande pauvreté. Le spiritualisme continue à avoir des adeptes, comme si la confession n'avait jamais eu lieu[8].
« Ce schéma de confession suivie de rétractation, qui n'est pas rare, a fourni aux croyants comme aux sceptiques des arguments pour étayer leur point de vue, de sorte que la controverse ne prend jamais fin. (This pattern of confession followed by retraction, which is not uncommon, has supplied both true believers and sceptics with material to support their case, so controversy never ends)[9] ».
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Là où les esprits ne dorment jamais, de Jonathan Werber, Edition Plon, 2020.
- Théorie de la vilaine petite fille de Hubert Haddad, Edition Zulma, 2014.
Références
[modifier | modifier le code]- Guylaine Massoutre, « Les soeurs Fox, filles spirituelles de Mesmer », sur Le Devoir, (consulté le )
- @NatGeoFrance, « "J’entends parler les morts" : au 19e siècle, le spiritisme s’est emparé de l’Occident », sur National Geographic, (consulté le )
- « Histoires de fantômes : en 1848, une supercherie de deux Américaines à l’origine du spiritisme », sur RTBF (consulté le )
- Jacques Poustis, Histoire d’une religion qui se voulait scientifique... » Allan Kardec et le spiritisme (lire en ligne)
- « Les soeurs Fox et l'invention du spiritisme », sur France Inter, (consulté le )
- « Ou le destin hautement romanesque des sœurs Fox », sur https://www.zulma.fr
- National Endowment for the Humanities, « Evening star. [volume] (Washington, D.C.) 1854-1972, October 22, 1888, Image 4 », Evening Star, , p. 3 (ISSN 2331-9968, lire en ligne, consulté le )
- (en) James Randi, « Fox sisters »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur An Encyclopedia of Claims, Frauds, and Hoaxes of the Occult and Supernatural
- Alan Aldridge, Religion in the contemporary world: a sociological introduction, p. 58
Annexes
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- (en) William Crookes, Notes of an Enquiry into the Phenomena called Spiritual during the Years 1870-1873, 1874
- (en) Quarterly Journal of Science, January 1874.
- (en) Arthur Conan Doyle, The History of Spiritualism, G.H. Doran, Co., 2 volumes, New York, 1926 (ISBN 1-4101-0243-2)
- Roman : Hubert Haddad, Théorie de la vilaine petite fille, Éditions Zulma, 2014
- Bande dessinée : Philippe Charlot et Grégory Charlet, Les sœurs Fox, 2 tomes, Bamboo Édition, 2017-2021
Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Médium (spiritisme)
- Spiritualisme moderne anglo-saxon
- Spiritisme
- Doctrine spirite
- Andrew Jackson Davis
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) The Fox Sisters - Founders of the Spiritualist Movement
- Les Sœurs Fox sur Alliance spirite
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
