Laffly 50 AM

Automitrailleuse de découverte Laffly 50 AM
Laffly 50 AM du 11e régiment de chasseurs à cheval vers 1938
Caractéristiques de service
Type	Automitrailleuse de découverte
Service	1932 - 1943
Utilisateurs	France
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur	Laffly (Châssis) Ségur & LORFEUVRE (blindage)
Année de conception	Octobre 1931 - mars 1932
Constructeur	Laffly (châssis) Ségur & Lorfeuvre (carrosserie blindée)
Production	1932-1934
Unités produites	3 premiers exemplaires d'essais, suivis de 96 autres
Caractéristiques générales
Équipage	4 hommes (un conducteur, un inverseur, et deux hommes en tourelle)
Longueur	5,4 m
Largeur	2,3 m
Hauteur	2,48 m
Masse au combat	6,5 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage	8 mm au maximum
Type	Acier laminé riveté
Armement
Armement principal	Un canon 37 mm SA 18 (164 obus) ou une mitrailleuse de 8 mm Hotchkiss Mle 1914 (2880 coups)
Mobilité
Moteur	Laffly 13 CV, 4 cylindres 90 x 130 mm de 3308 cm 3
Puissance	Délivre 50 chevaux à 2400 tr/mn
Transmission	4 vitesses, plus une marche arrière (x2 en prenant compte de l'inverseur)
Vitesse sur route	65 km/h
Vitesse tout terrain	35 km/h
Pente franchissable	50%
Réservoir	120 litres
Consommation	30 litres par heure en tout terrain
Autonomie	300 kilomètres
Chronologie des modèles
Automitrailleuse de cavalerie (AMC) White TBC

La Laffly 50 AM était une automitrailleuse de découverte (AMD) française conçu entre 1931 et 1932 sur les bases de la vieillissante automitrailleuse White TBC de Ségur et Lorfeuvre. Elle fut produite à 99 exemplaires (si l’on compte les 3 exemplaires d’essais), et servit dans l’armée française de 1932 à 1943. Elle était équipée d’un canon de 37mm et d’une mitrailleuse de  8 mm en tourelle.

Conception

Le but recherché à travers la conception de ce nouveau modèle était d’assurer une transition peu onéreuse en attendant l’arrivée d’une AMD de conception complètement nouvelle, en prolongeant la durée de vie des anciennes automitrailleuses White TBC conçu entre 1915 et 1917. En effet ces véhicules, symboles de la fin de la Première Guerre mondiale et de l’entre-deux guerres, ayant fait leur temps, on décida de monter leur blindage sur un châssis neuf, le Laffly LC 2 renforcé type 50 AM retenu pour l’occasion, après quelques ajustements dans le bas de caisse (en cause, un empattement plus court de 10 cm sur le châssis Laffly, et de nouvelles ailes).

Les essais préliminaires à l’adoption du nouveau modèle furent menés d’octobre 1931 à mars 1932 par la Commission de Vincennes. Ils se découpèrent ainsi :

-24 octobre 1931 : Réception de l’ordre d’essayer le nouveau châssis Laffly pour s’assurer de sa compatibilité avec la carrosserie de la White TBC

-28 octobre - 9 novembre 1931 : Expérimentations du nouveau modèle, ce dernier ne connut pas de difficultés à évolué sur route et terrain varié, mais ses roues arrière (jumelées) avaient tendance à patiner en terrain glaiseux.

-2 février 1932 : Reprise des essais après quelques modifications, on testa notamment sur trois véhicules différents modèles de roues et de pneus, notamment l’installation de roues simples à la place des roues arrière jumelées, bien que ces dernières furent finalement conservées et retenues malgré tout.

Toujours en février 1932 60 premiers exemplaires furent commandés sans attendre que la commission ait rendue son rapport (ils furent tous livrés avant la fin de l’année).

-22 avril 1932 : la Commission rendit finalement un rapport positif estimant les essais des véhicules satisfaisant.

À la suite de l’adoption du modèle Laffly, 36 autres exemplaires furent commandés et livrés entre janvier et mai 1934.

Caractéristiques

La différence entre les anciennes automitrailleuses White TBC et leur version modernisé étant à peine perceptible (la différence résidant principalement dans les ailes, les roues, plus étoffés que celles de la White TBC, et les adaptations de la caisse au nouveau châssis) les modèles sur châssis Laffly furent vite dénommées « White Laffly » par leurs unités.

État de service

Les White Laffly servirent dans un premier temps en métropole et furent progressivement envoyées au Maroc, et ce dès 1934 (pour certaines), alors que s’achevait sa pacification (dans le cadre de la Campagne du Maroc) pour renforcer le potentiel des unités sur place, ainsi qu’en Tunisie pour faire face à la menace italienne. Des White Laffly prirent également part à la Bataille de France en 1940.

Elles étaient présentes au sein (à compléter) :

-du 11^ème Régiment de Chasseur à Cheval

-du 4^ème Régiment de Chasseur d’Afrique

-de la 1^ère Division Légère Mécanique (anciennement la 4^ème Division de Cavalerie), dilué dans les différents régiments qu’elle comptait (le 6^ème RC, le 18^ème RD, le 4^ème RC, le 4^ème RDP, et le 74^ème RATTT)

Bibliographie

• François Vauvillier, Tous les blindés de l'armée française - 1914-1940 Histoire de guerre, blindés & matériel, GBM 100, avril, mai, juin 2012, (ISSN 1956-2497), p. 68, n^o 56.
• « Les automitrailleuses White-Laffly », L’Enthousiaste. Avion Automobile Train, n^o 1,‎ novembre-décembre 1977, p. 20-21.
• TOUZIN, Pierre, Les véhicules blindés français 1900 - 1944, EPA, 1979, 256 p.
• BUFFETAUT, Yves, Matériels de l'armée française mai juin 1940, YSEC, 2020, 82 p.
• VAUVILLIER, François, Tous les blindés de l'armée française des origines à 1940, Histoire et Collections, 2022, 172 p.

Liens externes

• 1932 AMD WHITE LAFFLY, Chars français