Son action passe par l'intermédiaire d'un récepteur spécifique. Elle est exprimée sur certains types de lymphocytes T, dont les lymphocytes T helper, et dans une moindre mesure les cellules dendritiques[5]. Le récepteur est lui, exprimé par certains neurones exprimant également le TRPV1 et responsables de la sensation de prurit[5].
Le nemolizumab est un anticorps monoclonal dirigé contre l'interleukine 31, en cours de test, avec une efficacité sur le prurit des dermatites atopiques[7].
L'oclacitinib est un inhibiteur de la protéine tyrosine kinaseJak qui bloque in fine la production d'Il31, il est utilisé en dermatologie vétérinaire comme traitement symptomatique du prurit sévère dans le cadre de la dermatite atopique.
