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Hadja Lahbib

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Hadja Lahbib
Illustration.
Hadja Lahbib en 2024.
Fonctions
Ministre fédérale belge des Affaires étrangères, des Affaires européennes et du Commerce extérieur, et des Institutions culturelles fédérales
En fonction depuis le
(2 ans, 4 mois et 9 jours)
Premier ministre Alexander De Croo
Gouvernement De Croo
Prédécesseur Sophie Wilmès
Biographie
Date de naissance (54 ans)
Lieu de naissance Boussu (Belgique)
Nationalité Belge
Parti politique MR
Diplômée de Université libre de Bruxelles
Profession Journaliste

Hadja Lahbib
Ministres des Affaires étrangères de Belgique

Hadja Lahbib, née le à Boussu, est une journaliste et femme politique belge, membre du Mouvement réformateur (MR). Elle est ministre fédérale des Affaires étrangères, des Affaires européennes et du Commerce extérieur, et des Institutions culturelles fédérales depuis le .

Jeunesse et famille

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Hadja Lahbib naît en à Boussu, dans une famille kabyle[1] algérienne[2]. Si ses parents sont musulmans pratiquants, elle se dit davantage attirée par le bouddhisme[3].

Carrière médiatique

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Hadja Lahbib est diplômée en journalisme de l'université libre de Bruxelles et a travaillé pour la Radio-télévision belge de la Communauté française (RTBF). Elle a notamment été envoyée spéciale en Afghanistan et au Moyen-Orient, et a présenté pendant deux décennies le journal télévisé[2].

En , elle présente en duo avec Patrick Leterme la finale du Concours Reine Élisabeth[4] mais refuse explicitement de mentionner la nationalité israélienne du premier prix Boris Giltburg[5]. Elle est désignée en , en binôme avec l'ex-directeur du théâtre royal flamand de Bruxelles Jan Goossens, comme chargée de mission pour préparer la candidature de Bruxelles au titre de capitale européenne de la culture en 2030[6].

Ministre fédérale des Affaires étrangères

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Le , Hadja Lahbib est choisie par le président du Mouvement réformateur (MR), Georges-Louis Bouchez, pour remplacer Sophie Wilmès au poste de ministre fédérale belge des Affaires étrangères, des Affaires européennes et du Commerce extérieur, et des Institutions culturelles fédérales dans le gouvernement d'Alexander De Croo[7]. Elle est nommée par, puis prête serment devant le roi Philippe, le même jour[8]. Elle adhère au Mouvement réformateur en , après que Georges-Louis Bouchez lui a formulé cette demande, à la suite d'une entrevue sur la Radio-télévision belge de la Communauté française (RTBF), où elle se disait « ni de gauche ni de droite » et précisait que personne ne lui avait demandé de rejoindre le MR. Elle s'inscrit à la section de Schaerbeek[9].

Sa nomination, considérée notamment en Flandre comme un surprenant « parachutage » en raison du manque de parcours politique et d’assise électorale[10], suscite quelques crispations auprès du gouvernement et d'une partie de l'opinion publique ukrainiens, puisque sa visite de la Crimée l'année précédente via un visa russe constitue une violation du droit ukrainien[11],[12]. Georges-Louis Bouchez, président du MR, souligne qu'elle était son « premier et unique choix », évoquant un « parcours méritocratique », et ajoutant qu'on peut « naître dans un coron de Boussu et devenir ministre des Affaires étrangères ». Selon Paris-Match, « le libéral a ainsi opté pour un visage à la fois familier et respecté »[13].

Elle joue un rôle de premier plan en dans les négociations de libération d'Olivier Vandecasteele[14],[15], travailleur humanitaire belge arrêté en en Iran et effectivement libéré le [16].

Aide à l'Ukraine

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Le , Hadja Lahbib se rend en visite à Kiev, aux côtés du Premier ministre, et y rencontre son homologue[17]. C'était la première fois que le Premier ministre belge se rendait en Ukraine, depuis le 24 février et le début de l’invasion du pays par la Russie. Volodymyr Zelensky a remercié la Belgique pour le soutien que le pays a apporté à l'Ukraine[18].

En septembre 2023, le MR, à travers la voix de Hadja Lahbib et David Clarinval, demande à la Défense de réexaminer la possibilité de livrer des F-16 à l’Ukraine. Hadja Lahbib explique : « La meilleure façon de protéger la Belgique, c’est d’envoyer des F-16 en Ukraine. »[19],[20]

En mai 2024, lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky en Belgique, la ministre des Affaires étrangères annonce l’envoi de 30 avions de combat F-16 d’ici 2028[21].

Controverses

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Voyage en Crimée en tant que journaliste

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En , Hadja Lahbib est invitée en tant que journaliste à la RTBF par l'association culturelle « Les saisons russes » à assister à un festival en Crimée, où elle se rend avec un visa délivré par la Russie. Elle y réalise un reportage radiophonique. Le problème de l’annexion est totalement évacué[22]. Quelques jours après sa nomination en tant que ministre des Affaires étrangères, ce voyage en Crimée a suscité la polémique[23]. La ministre des Affaires étrangères était par ailleurs aussi la cible de trolls ukrainiens extrêmement mordants et combatifs depuis le début des hostilités à l'est de l’Europe[24].

À l'époque, ce billet est passé complètement inaperçu. « Ce documentaire n’avait d'ailleurs jamais vu le jour et n’a même pas fait l’objet d’un pré-montage », a déclaré Hadja Lahbib au moment de la polémique. Selon l'entourage d'Hadja Lahbib, le documentaire envisagé avait été abandonné devant l’absence de garanties d’indépendance[25] et notamment devant la demande russe de financer tout le voyage et de mettre un cadreur à « disposition ». Hadja Lahbib avait uniquement tiré un billet radio du repérage. Des affirmations confirmées par la RTBF[24].

Dans une lettre adressée au ministre ukrainien des Affaires étrangères le , Hadja Lahbib exprime son soutien à l'Ukraine et qualifie d'« illégale » l'occupation de la Crimée par la Russie[26].

Une polémique est créée autour de ce voyage et les possibles conséquences pour les relations diplomatiques entre la Belgique et l'Ukraine. Selon le service public audiovisuel flamand (VRT), une source gouvernementale ukrainienne de confiance leur aurait indiqué, une semaine plus tard, que rien ne garantit que Hadja Lahbib puisse se rendre à Kiev[27]. Cette version est démentie par le ministre belge de la Justice, Vincent Van Quickenborne, selon qui la cheffe de la diplomatie belge a reçu une réponse au courrier du , de son homologue ukrainien, Dmytro Kouleba, ce qui en ferait l'interlocutrice des autorités de Kiev[27].

Le quotidien flamand De Standaard, qui a pu consulter cette lettre, est moins catégorique, indiquant que Dmytro Kouleba réclame des explications à Hadja Lahbib quant à son voyage en Crimée[27]. Quelques jours plus tard, à la fin août, Hadja Lahbib rencontre Dmytro Kouleba lors d'une réunion européenne à Prague. Ils y discutent du voyage en Crimée. En septembre 2022, la ministre des Affaires étrangères rencontre son homologue, en marge de l'Assemblée générale des Nations unies à New York. « Nous attendons le bon moment pour nous rendre en Ukraine. Nous ne voulons pas partir les mains vides », a déclaré Mme Lahbib après la réunion[28]. La question du voyage n'a été abordée qu'au début de la conversation. « La réunion a été cordiale. [M. Kouleba] m'a dit que le message avait été bien reçu par le peuple ukrainien. On peut dire que l'incident, comme vous l'appelez, s'il y en a eu un, est clos », a conclu Hadja Lahbib[28].

Visas à des officiels iraniens et russes

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Le 31 août 2022, lors d'une réunion à Prague du Conseil des affaires étrangères de l'Union européenne, elle s'oppose à une interdiction de visas aux citoyens de la fédération de Russie[29].

À la suite de la démission de Pascal Smet, secrétaire d'État de la région de Bruxelles-Capitale, en raison de l'accueil de délégations russe et iranienne lors d'une rencontre internationale dans la capitale[30], la députée de la Nieuw-Vlaamse Alliantie (N-VA) Darya Safai — qui avait dévoilé cette affaire — affirme que Hadja Lahbib doit elle aussi renoncer à ses fonctions car l'octroi de visas est une compétence fédérale. Ridouane Chahid, président du groupe du Parti socialiste (PS) au Parlement de la région de Bruxelles-Capitale, formule la même requête[31],[32],[33].

Selon une chronologie des événements établie par le journal L'Écho, plusieurs mails émanant du cabinet de Pascal Smet indiquent que Hadja Lahbib a autorisé l'octroi des visas[34]. Interpellée lors des questions orales à la Chambre, le jeudi , la ministre des Affaires étrangères avait bien confirmé que les visas à territorialité limitée avaient été octroyés après les vérifications d’usage, notamment auprès des services de renseignement : « dès le mois de mars, mon administration a souligné qu’une telle visite […] n’est pas du tout opportune dans les circonstances actuelles. Il serait recommandable – et je cite mes services – de ne pas inviter ces 14 personnes. Je ne pense pas qu’on pouvait être plus clair. »[35].

Lors d'une audition en commission, la ministre Lahbib et le Premier ministre mettent en avant un lien entre l'octroi des visas à la délégation iranienne et le contexte des négociations avec l’Iran pour obtenir la libération d’Olivier Vandecasteele et des autres otages. Alexandre De Croo a martelé que son gouvernement était contre l’envoi de ces invitations, mais qu’une fois qu’elles avaient été envoyées, il était difficile de faire marche arrière, car il y a encore un espoir d’obtenir d’autres libérations d’otages européens en Iran ou une amélioration de leurs conditions de détention[35].

Le , confirmant des informations publiées par Le Soir et L'Avenir, le cabinet du Premier ministre fait savoir qu'il a été informé de l'octroi des visas par le cabinet de Hadja Lahbib et qu'il s'est « rangé à l’avis de la ministre des Affaires étrangères selon lequel la Belgique n’avait diplomatiquement pas d’autre choix que de délivrer un visa à la suite de l’envoi d’une invitation officielle du gouvernement bruxellois à Téhéran »[36].

Le Parti socialiste et Ecolo, membres de la majorité gouvernementale, estiment le lendemain que les explications données par Hadja Lahbib ne sont pas suffisantes, ce qui conduit à une nouvelle audition parlementaire, programmée le [37]. Selon des mails consultés par Le Soir, l'ambassade de Belgique en Iran a indiqué au service des visas du ministère des Affaires étrangères que l'Office des étrangers (ODE) du ministère de l'Intérieur s'était montré défavorable à l'octroi desdits visas, mais l'ODE a finalement donné son feu vert[38]. Des sources diplomatiques citées par Le Soir indiquent l'avis de l'ODE n'était cependant plus nécessaire[39].

Élections de 2024

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Lors des vœux du Mouvement réformateur à Bruxelles en , le président du parti Georges-Louis Bouchez annonce que Hadja Lahbib sera candidate aux élections régionales du 9 juin suivant au Parlement de la région de Bruxelles-Capitale, en deuxième position sur la liste conduite par David Leisterh alors qu'elle était pressentie pour se présenter aux élections fédérales convoquées le même jour[40]. À l'issue du scrutin, elle réalise la cinquième performance des voix de préférence en remportant 11 751 votes[41].

Le journal L'Écho révèle le qu'elle sera tête de liste d'un cartel entre le Mouvement réformateur et Les Engagés aux élections communales du 13 octobre suivant à Schaerbeek, défiant de facto le bourgmestre sortant au pouvoir depuis , Bernard Clerfayt[42]. Sa candidature est ratifiée, ainsi que l'entente entre les libéraux et les sociaux-libéraux, le lendemain[43]. Après sa désignation comme candidate à la Commission européenne, elle renonce le à sa candidature au profit d'Audrey Henry, directrice de la communication du vice-Premier ministre sortant David Clarinval[44].

Commissaire européenne

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Le , la future probable coalition Arizona nomme Hadja Lahbib candidate au poste de commissaire européenne[45]. Il avait été convenu par les différents partis de la coalition que le MR nommerait le candidat belge au poste[45]. Si le nom de Didier Reynders, candidat à sa succession, a, dans un premier temps, circulé dans la presse, le MR décide finalement de nommer la ministre des Affaires étrangères sortante[45]. Sa candidature correspondait à une demande expresse de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, désireuse de se voir proposer des femmes par les gouvernements des États membres[46]. Elle continue d'occuper ce poste ainsi que la tête de liste à Schaerbeek aux élections communales de 2024, en attendant sa désignation officielle[45]. Selon Le Soir, von der Leyen aurait accueilli favorablement le profil spécifique d'Hadja Lahbib, femme, issue de la diversité et plutôt au centre de l’échiquier politique[47].

Cette nomination est critiquée par plusieurs éditorialistes flamands. Dans Nieuwsblad, la carrière de Hadja Lahbib est décrite comme « un parcours semé d'embûches »[48] et sa nomination comme une « nouvelle blague belge »[49] tandis que dans De Morgen sa nomination est qualifiée de « discutable » en raison d'un « mandat raté »[50].

Le , elle est proposée par Ursula Von der Leyen comme commissaire européenne de l'aide humanitaire, de la préparation et de la gestion de crise et à la protection civile[51].

Distinctions

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Filmographie

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  • 2007 : Afghanistan, le choix des femmes (55 min.) : portrait de deux grandes figures féminines du paysage afghan. Présélectionné pour le prix Albert-Londres. A partir de ce film, elle crée une exposition photo qu’elle exposera dans plusieurs villes, avant de la ramener à Kaboul, où elle projette le film en présence des principaux personnages : la gouverneur de Bamyan et la commandante Kaftar[54].
  • 2008 : Le cou et la tête (26 min.) Documentaire sur le village de femmes Umoja dans le nord du Kenya.
  • 2014 : Patience, patience, t'iras au paradis ! (85 min.). Prix Iris Europa Award 2015 (récompense le meilleur programme de télévision de l'année sur le sujet de la diversité culturelle.)

Articles connexes

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Notes et références

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  1. Thibault Dejace, « Qui est Hadja Lahbib, nouvelle ministre des Affaires étrangères ? », Moustique,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  2. a et b Eric Steffens, « Hadja Lahbib remplace Sophie Wilmès au poste de ministre des Affaires étrangères », VRT,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  3. « Hadja Lahbib, ex-présentatrice du JT de la RTBF, succède à Sophie Wilmès: «J’aurai l’honneur d’être le visage de la Belgique à l’étranger» », Sudinfo,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  4. « Hadja Lahbib - Réalisatrice, Journaliste - Rédactrice - sur Cinergie.be », sur Cinergie.be (consulté le )
  5. « Palestina-activisten niet te spreken over winst Israëlier van prestigieuze Koningin Elisabethwedstrijd » [« Les militants palestiniens sont mécontents de la victoire israélienne au prestigieux Concours Reine Elisabeth »] (consulté le )
  6. « Bruxelles : Hadja Lahbib et Jan Goossens chargés du projet de capitale européenne de la culture 2030 », sur RTBF (consulté le )
  7. « Hadja Lahbib remplace Sophie Wilmès au gouvernement fédéral et devient ministre des Affaires étrangères », RTBF,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  8. « Hadja Lahbib, nouvelle ministre des Affaires étrangères, a prêté serment devant le roi », Le Soir,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  9. « La ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib est officiellement membre du MR », Radio-télévision belge de la Communauté française,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  10. Dorian de Meeûs (rédacteur en chef), « Un fait du prince contesté », La Libre Belgique,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  11. Michaël Torfs et Jos de Greef, « Buitenlandminister Lahbib in oog van storm in Oekraïne: Kiev blaast warm en koud over haar bezoek aan de Krim », VRT,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. Camille Gijs, « Belgian foreign minister’s old trip to Crimea causes bad blood between Kyiv and Brussels », Politico Europe,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  13. Emmanuelle Jowa, « Portrait de la nouvelle ministre : Hadja Lahbib, la « rebelle » », sur parismatch.be, (consulté le )
  14. Le Vif, « Affaire Olivier Vandecasteele: Hadja Lahbib s'entretient une nouvelle fois avec son homologue iranien », sur Le Vif, (consulté le )
  15. Clément Boileau, « Hadja Lahbib : "Les négociations avec l'Iran ont été un jeu de manipulation et de séduction" », sur La Libre.be, (consulté le )
  16. « Olivier Vandecasteele de retour en Belgique: les premières images des retrouvailles avec ses proches », sur Le Soir, (consulté le )
  17. « "L'Ukraine sait bien évaluer la Belgique à sa juste valeur", selon Alexandre De Croo », La Libre Belgique,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  18. « Guerre en Ukraine: Alexander De Croo et Hadja Lahbib ont rencontré Volodymyr Zelensky (photos) », sur Le Soir, (consulté le )
  19. Frédéric Chardon,Adrien de Marneffe, « À la demande du MR, la Défense va réexaminer la possibilité de livrer des F-16 belges à l'Ukraine : "C'est un devoir moral" », sur La Libre.be, (consulté le )
  20. « Hadja Lahbib: “La meilleure façon de protéger la Belgique aujourd’hui, c’est d’envoyer” des F-16 en Ukraine », sur 7sur7.be, (consulté le )
  21. Agence Belga, « La Belgique va livrer 30 chasseurs F-16 à l'Ukraine: la livraison des premiers avions est prévue "d'ici la fin de l'année" », sur RTL Info, (consulté le )
  22. Dorian de Meeûs, « Le reportage d’Hadja Lahbib en Crimée pourrait l'empêcher de se rendre en Ukraine prochainement », La Libre Belgique,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  23. Flandreinfo be-L'Actu de Flandre, « Hadja Lahbib, dont un voyage en Crimée suscite la polémique, réitère la solidarité de la Belgique envers l'Ukraine », sur vrtnws.be, (consulté le )
  24. a et b « Guerre en Ukraine : la ministre Hadja Lahbib rattrapée par un voyage en Crimée comme journaliste », sur Le Soir, (consulté le )
  25. David Coppi et Bernard Demonty, « Guerre en Ukraine : la ministre Hadja Lahbib rattrapée par un voyage en Crimée comme journaliste », Le Soir,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  26. « Hadja Lahbib écrit une lettre à son homologue ukrainien : « La Crimée est illégalement occupée par la Russie » », sur Le Soir, (consulté le )
  27. a b et c (nl) « Oekraïense regeringsbron over minister Lahbib: "Geen enkele garantie dat bezoek Kiev mogelijk is" », VRT,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  28. a et b « Guerre en Ukraine : Hadja Lahbib a rencontré le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kouleba, à New York », sur RTBF (consulté le )
  29. « L'UE se penche sur l'octroi de visas aux Russes, la Belgique ne veut pas d'isolement total », La Libre Belgique,‎ (lire en ligne, consulté le )
  30. Arnaud Bruckner, « Invité au Brussels Urban Summit, la présence du maire de Téhéran choque et interroge », sur BX1, (consulté le )
  31. « Darya Safai (N-VA) : « Hadja Lahbib doit démissionner » », sur Le Soir, (consulté le )
  32. Thibault Dejace, « Démissionnera ou démissionnera pas ? Pourquoi Hadja Lahbib est-elle sur la sellette ? », sur Moustique, (consulté le )
  33. « Après la démission de Pascal Smet, la ministre Hadja Lahbib dans le collimateur de l'opposition », sur vrtnws.be, (consulté le )
  34. Philippe Walkowiak, « Maire de Téhéran à Bruxelles : les courriels qui mettent la ministre Lahbib sur la sellette », Radio-télévision belge de la Communauté française,‎ (lire en ligne, consulté le ).
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  40. Nathan Scheirlinckx, « Hadja Lahbib, la surprise du chef: « Elle va faire un carton à Bruxelles » », Le Vif,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  41. Belga, « Elections 2024: qui remporte le match du nombre de voix en Région bruxelloise? Un duo dépasse les 20.000 voix, Hadja Lahbib (MR) en cinquième position », La Libre Belgique,‎ (lire en ligne, consulté le ).
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  43. Belga, « Hadja Lahbib à la tête d’une liste commune MR-Engagés à Schaerbeek, pour les élections communales d’octobre », RTBF,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  44. Corentin Di Prima, « Élections communales 2024: Hadja Lahbib se retire de la tête de liste à Schaerbeek », L'Écho,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  45. a b c et d « Hadja Lahbib est la candidate que la Belgique propose au poste de Commissaire européen », sur RTBF (consulté le )
  46. « Von der Leyen fait pression sur les pays de l’UE pour qu’ils remplacent leurs choix de commissaires par des femmes », sur POLITICO, (consulté le )
  47. « Georges-Louis Bouchez rejoue la carte Hadja Lahbib », sur Le Soir, (consulté le )
  48. (nl) « Ondanks brokkenparcours: waarom Hadja Lahbib naar Europa gaat » [« Pourquoi Hadja Lahbib va à l'Europe en dépit de son parcours raté »], sur Nieuwsblad (consulté le ).
  49. (nl) « “In Europa lacht men nu al om de nieuwe Belgenmop. Bouchez doet het land dat hij zo graag bezingt een heel slechte zaak” » [« "En Europe on rigole déjà de la nouvelle blague belge" »], sur Nieuwsblad
  50. (nl) « Hadja Lahbib is mislukt als minister van Buitenlandse Zaken. En nu krijgt ze promotie. Dat is particratie » [« Hadja Lahbib a échoué en tant que ministre des Affaires étrangères. Et maintenant elle reçoit une promotion. C'est la particratie »], sur De Tijd
  51. « Commission européenne : Hadja Lahbib est 'la bonne candidate' à l’aide humanitaire pour Ursula von der Leyen », sur RTBF (consulté le )
  52. « Les citoyens d'honneur 2011 », sur Ville de Liège (consulté le )
  53. « Fedactio élue ‘Bruxellois de l’Année’ », sur Collège des Etoiles, (consulté le )
  54. « Hadja Lahbib », sur Le Soir, (consulté le )

Liens externes

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