Bien que la durée du fuseki soit très variable selon les parties, on peut le délimiter entre le premier coup du jeu et le moment, plus flou, où il n'est plus possible de poser une pierre sans déclencher un combat immédiat, parce que les espaces libres ne sont plus suffisants pour que cette pierre ne soit pas en danger.
Le fuseki étant une phase du jeu relativement compliquée, un certain nombre de proverbes existent pour guider le joueur :
"Le coin est d'or, le bord est d'argent, le centre est un terrain vague" : il faut d'abord occuper les endroits où l'on peut faire le plus facilement des points, soit le coin, le bord, le centre.
"Jouer les coups urgents avant les gros coups" : un coup est notamment "urgent" s'il menace ou permet la vie d'un groupe.
"On joue la troisième ligne pour faire des points, la quatrième pour faire de l'influence"