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C (lettre)

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C
Image illustrative de l’article C (lettre)
Graphies
Capitale C
Bas de casse c
Lettre modificative
Diacritique suscrit ◌ͨ
Utilisation
Alphabets Latin
Ordre 3e
Phonèmes principaux /k/, /s/, /t͡ʃ/, /ts/

C est la troisième lettre de l'alphabet latin.

Proto-sinaïtique « Gīmel » phénicien Gamma grec C étrusque C romain
Évolution probable du graphème

L'origine de la lettre C semble être la même que celle de la lettre G ; l'étrusque ne faisant semble-t-il pas de différence entre les consonnes occlusives vélaires sourdes et sonores ([k] et [ɡ] en API), l'alphabet étrusque utilisa la troisième lettre de l'alphabet grec, le gamma, pour transcrire leur [k]. L'alphabet grec quant à lui avait vraisemblablement emprunté la graphie du « gīmel » phénicien signifiant chameau.

Il semble que les Romains utilisèrent tout d'abord la graphie étrusque pour représenter à la fois les sons [k] et [ɡ] ; une barre horizontale fut ajoutée par le consul Spurius Carvilius Ruga vers 230 av. J.-C. pour les distinguer et créer le G (un cas unique de création de lettre documentée).

Le dessin de la clef d'ut est dérivé de la lettre C (note pour do ou ut).

Formes majuscules et minuscules manuscrites de la lettre C dans le Dictionnaire des abréviations latines et française d’Alphonse Chassant.

En français, le C se prononce :

  • comme une consonne occlusive vélaire sourde ([k] en API) devant un a, un o, un u ou une consonne ;
  • comme une consonne fricative alvéolaire sourde ([s] en API) devant un e, un i ou un y ;
  • exceptionnellement comme une consonne occlusive vélaire sonore ([ɡ] en API) : eczéma, second, zinc.

Le ç est d'origine espagnole (XVIe siècle) et se prononce toujours [s].

Le digramme ch transcrit la plupart du temps une consonne fricative post-alvéolaire sourde ([ʃ] en API) (chemin), mais parfois [k] qui remplace le [x] dans les mots d'origine grecque (chaos, chorale, archétype...).

Autres langues

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De très nombreuses langues utilisent la lettre C, dont la prononciation peut varier selon les langues :

En alphabet phonétique international, [c] représente une consonne occlusive palatale sourde.

Informatique

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Lettre C c
Nom Unicode Lettre capitale latine C Lettre minuscule latine C
Encodage décimal hexadécimal décimal hexadécimal
ASCII, ISO 8859, Unicode 67 43 99 63
EBCDIC 195 C3 131 83

Fichier audio
C en code morse
noicon
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Signalisation Langue des signes Écriture
Braille
Pavillon Sémaphore française québécoise

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