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Astracantha sicula

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Astragalus siculus, sur les pentes de l'Etna.

Astracantha sicula, l'astragale de Sicile est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Fabaceae.

Endémique de Sicile, on la trouve sous forme de coussinets épineux, clairsemés sur les pentes du versant Sud de l'Etna.

Description

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L'astragale de Sicile est une plante arbustive, formant des coussins épineux de 30-60 cm de haut et jusqu'à 2 m de diamètre.

La feuille pennée est constituée de 6 à 12 paires de folioles; la foliole terminale est transformée en une fine pointe épineuse, piquante comme une aiguille.

La fleur papilionacée comporte une corolle rose pourpré.

La floraison s'étale de mai à août.

Distribution et habitat

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On trouve cette espèce sur le versant sud de l'Etna.

Elle pousse sur les pentes arides de laves, à une altitude comprise entre 1 000 et 2 400 m. Elle est associée à une épine-vinette (Berberis aetnensis), une tanaisie (Tanacetum siculum), le genévrier (Juniperus communis) et le genêt de l'Etna (Genista aetnensis).

L'IPNI[1] considère Astragalus siculus comme le basionyme de Astracantha sicula (Biv.) Greuter.

La distinction entre les Astracantha et les Astragalus a été proposée par le botaniste allemand Dieter Podlech en 1983, en se basant sur l'anatomie de l'épine. Mais cette distinction n'est pas retenue par toute la communauté botanique[2].

Notes et références

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  • Sandro Pignatti, Flora d'Italia, Edagricole, Bologna 1982. (ISBN 8850624492)
  • T.G. Tutin, V.H. Heywood et Alii, Flora Europea, Cambridge University Press 1976. (ISBN 052108489X)

Liens externes

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