déserter

Français

Étymologie

Du latin desertare (« abandonner, délaisser »).

Verbe

déserter \de.zɛʁ.te\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

Abandonner un lieu, pour quelque cause que ce soit.
- Quand nous blâmons les Bas-Alpins de déserter leur pays, ayons la franchise de nous poser cette question : et moi-même, si j'avais vingt ans, y resterais-je ? — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
- On pouvait trouver toutes sortes de choses chez le Chinois : Alimentation et produits de première nécessité, droguerie, bazar et quincaillerie.
  Autres temps, autres mœurs, les clients ont déserté la boutique pour aller faire leurs courses ailleurs, dans les grandes surfaces. — (Jean-Luc Pierre Ménard, « La case », dans Le Vertingo et autres nouvelles, Lulu.com, 2017, p. 39)
- (Absolument) Cette mauvaise odeur fit déserter tout le monde.
Abandonner le service sans congé, en parlant des soldats et des marins.
- Déserter l’armée, le service, les drapeaux.
- (Absolument) Déserter avec armes et bagages. — Le tiers de l’équipage a déserté.
- Les soldats qui désertent sont punis sévèrement.
- Comme elle avait conservé sa liberté, elle put aller à Inspruck se jeter aux pieds de l'archiduchesse Léopold pour obtenir la grâce de La Corbinière, - qu'on peut supposer avoir un peu déserté, quoique sa femme ne l'avoue pas. — (Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Angélique, 1854)
(Sens figuré) Abandonner une religion, une cause, un parti, etc.
- Il déserta le parti pour lequel il avait si longtemps combattu. — Une cause désertée par ses plus anciens défenseurs.
- Ce déclin du courage est particulièrement sensible dans la couche dirigeante et dans la couche intellectuelle dominante, d’où l’impression que le courage a déserté la société tout entière. — (Alexandre Soljenitsyne, Le Déclin du courage : Discours de Harvard, juin 1978, traduit du russe par Geneviève et José Johannet, Les Belles Lettres / Fayard, coll. « Le Goût des idées », Paris, 2023, page 23)
S’éloigner d’un lieu en y étant forcé par telle ou telle cause.
- La fumée me fera déserter de la maison.
- On n’y tenait plus, et chacun déserta de sa place.