Okavango
Pour les articles homonymes, voir Okavango (homonymie).
L'Okavango, Okawango, Cubango ou Kubango[2] est le troisième cours d'eau d'Afrique australe par sa longueur (entre 1 600 et 1 800 km[1]). Il prend sa source près de la ville de Huambo en Angola central, avant de traverser la Namibie pour atteindre le Botswana. Les eaux de l'Okavango ont la particularité de ne jamais rejoindre l'océan[3],[4]. Le cours du fleuve s'achève par le vaste delta de l'Okavango dans le désert du Kalahari. Il s'agit d'un fleuve endoréique[4].
| l'Okavango Okawango, Cubango, Kubango | |
 Vue aérienne d'une partie du delta de l'Okavango. | |
  l'Okavango sur OpenStreetMap.
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| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 1 600 km [1] |
| Bassin | 721 258 km2 |
| Bassin collecteur | Bassin du Kalahari |
| Débit moyen | 475 m3/s |
| Cours | |
| Source | Près d'Huambo |
| · Localisation | Angola |
| · Coordonnées | 12° 38′ 35″ S, 16° 14′ 36″ E |
| Embouchure | Désert du Kalahari |
| · Localisation | Delta de l'Okavango, Réserve de chasse de Moremi, Botswana |
| · Coordonnées | 18° 59′ 22″ S, 22° 34′ 44″ E |
| Géographie | |
| Pays traversés | |
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Cours
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Au-delà de l'étroite bande de Caprivi namibienne, la queue de poêle qui sépare le Botswana et l'Angola, le fleuve Okavango serpente parmi les vertes prairies inondables pour réduire quelque peu le désert du Kalahari au nord du Botswana. Entre deux fractures de l'écorce terrestre, ce couloir conduit à une dépression où « le fleuve qui ne trouve jamais la mer » s'étale ensuite.
D'un débit d'environ quinze milliards de mètres cubes annuels, ses eaux génèrent un gigantesque delta de 15 000 km2, formant un labyrinthe d'îles, de canaux et de lagunes. Cependant, les années de fort débit, une petite partie de l'eau rejoint le Zambèze via un de ses affluents, le Magwekwana. Le delta est inscrit depuis au patrimoine mondial de l'humanité.
Transport de sédiments
modifierCette rivière transporte annuellement 28 000 tonnes de sédiment en suspension vers le delta de l'Okavango et un volume similaire de charge de fond (des sables éoliens tombés dans la rivière)[5].
Sanctuaire pour la faune
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Cet espace est en partie la réserve de chasse de Moremi. Il est de toute première importance pour de nombreuses espèces d'oiseaux, de mammifères, de poissons, de reptiles, d'amphibiens et de végétaux. Dès que le delta rétrécit à la saison sèche, de mai à octobre, environ 200 000 grands animaux s'y concentrent : éléphants, lions, léopards, zèbres, gnous, gazelles, rhinocéros…
Le choix de l'écotourisme
modifierL'eau de l'Okavango pourrait faire l'objet de convoitises dans cette partie occidentale de l'Afrique australe assez aride. Les intérêts divergents, la difficulté à mener à bien des projets transnationaux à l'exemple des échecs répétés entre l'Angola et la Namibie[6], mais aussi les leviers de croissance prioritaires retenus dans chaque pays... ont repoussé sans doute durablement les menaces sur cet écosystème unique.
Le Botswana a d'ailleurs mis en œuvre une politique valorisant ce patrimoine unique par un accueil touristique haut-de-gamme dont les retombées profitent à la population sans porter atteinte au delta.
Galerie de photos
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Végétation du delta de l'Okavango. -
L'Okavango vu par le satellite SPOT. -
Image satellitaire du delta de l'Okavango.
Notes et références
modifier- Le Botswana contemporain, Karthala Editions, (ISBN 978-2-84586-149-7, lire en ligne).
- « Cubango » et « Kubango » sont les noms donnés au fleuve en Angola.
- Clément Imbert, « Botswana : la magie du delta de l'Okavango », sur Geo.fr, (consulté le )
- (en) UNESCO World Heritage Centre, « Okavango Delta », sur UNESCO World Heritage Centre (consulté le )
- Hanibal Lemma et collègues, « Bedload transport measurements in the Gilgel Abay River, Lake Tana Basin, Ethiopia (Tabel 7) », Journal of Hydrology, vol. 577, , p. 123968 (lire en ligne)
- Steven Lang, « Les projets de barrage sur le fleuve Cunene sont à nouveau suspendus », sur Inter Presse Service News Agency, (consulté le )
Annexes
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Articles connexes
modifierBibliographie
modifier- (en) Charles John Andersson, The Okavango River, a Narrative of Travel, Exploration and Adventure, Hurst and Blackett (en), , 364 p.
- (en) Peter Johnson, Robert T. Teske et Anthony Bannister, Okavango : Sea of Land, Land of Water, Struik (en), , 2e éd., 202 p. (ISBN 9781868253821).
- (en) John Mendelsohn et Selma El Obeid, Okavango River : The Flow of a Lifeline, Struik (en), , 176 p. (ISBN 9781868729630).
Filmographie
modifier- Les fleuves du monde : Okavango, le fleuve animal, film de Luc Marescot, 2010, 43 min (diffusé sur Arte le ).
- Animaux & Cie (film d'animation).
Liens externes
modifier- Vol au-dessus de l'Okavango » (Entre Deux Eaux, Newsletter no 10, )
