Ken Block

Kenneth Paul Block, dit Ken Block, né le 21 novembre 1967 à Long Beach (Californie) et mort le 2 janvier 2023 à Wasatch (Utah), est un homme d'affaires et pilote de rallye professionnel américain.

Ken Block
Ken Block en 2015.
Biographie
Surnom	DC Men
Date de naissance	21 novembre 1967
Lieu de naissance	Long Beach (Californie)
Date de décès	2 janvier 2023 (à 55 ans)
Lieu de décès	Wasatch (Utah)
Nationalité	Américaine
Site web	Hoonigan Racing
Carrière en rallye
Équipe	Hoonigan Racing Division
Copilote	Alex Gelsomino (en)
Statistiques
Dép. Vic. Pod. Scr. WRC 23 - - - P-WRC 1 - - - Rallye America 61 16 26 61 World RX 26 2
Palmarès
1er 2e 3e Rallye America 3 1

Il a pratiqué des sports extrêmes tels que le skateboard, le moto-cross et le snowboard. Il est aussi connu pour ses vidéos de gymkhana dans lesquelles il exécute notamment des figures de drift au volant de véhicules de compétition.

Il meurt le 2 janvier 2023 des suites d‘un accident de motoneige dans l’Utah.

Biographie

DC Shoes

Ken Block est l'un des cofondateurs de DC Shoes au début des années 1990, marque dont il a été président avec Damon Way. Pour faire connaître sa marque, il réalise des vidéos intitulées « Gymkhana » largement diffusées sur internet. En mars 2004, la marque est rachetée par Quiksilver pour la somme de 87 millions de dollars.

Engagements sportifs divers

Ken Block a participé à de nombreuses épreuves sportives telles que les X Games. Il pratiquait à côté de cela et à haut niveau le rallycross, le skateboard, le snowboard et le moto-cross.

Il s’est fait connaître du grand public en réalisant et en publiant sur YouTube une série de vidéos intitulées « Gymkhana » dans lesquelles il réalise des figures incluant des cascades et du drift au volant de ses voitures de rallye. Le dixième et dernier épisode de la série avant son remplacement par Travis Pastrana est publié en 2018. En octobre 2022 sort Electrikhana. L’épisode se déroule dans les rues de Las Vegas, où Ken Block effectue drifts et cascades à bord d’une Audi S1 e-tron Quattro, nommée la Hoonitron et conçue seulement pour l’épisode. La conception de celle-ci aurait coûté pas moins de 12 millions de dollars américains à la marque aux anneaux.

Participation à Pikes Peak

En 2017, Ken Block publie sur YouTube « Climbkhana: Pikes Peak ». Il la réalise avec sa Ford Mustang RTR 1965 « Hoonicorn ». Elle est équipée d’un Twin-turbo, développant 1 400 ch.

Le 16 mai 2022, il annonce participer au Pikes Peak International Hill Climb à bord d’une Porsche 911 de 1 400 ch, la «Hoonipigasus». Il déclare forfait pour la course à la suite d'un problème moteur.

Championnat du monde des rallyes

Ken Block commence le rallye en 2005 à l'âge de 37 ans, dans le championnat américain de rallye. Le titre de Rookie Of The Year lui est décerné à la fin de cette saison. Il a été pilote de la Subaru Team Rallye USA jusqu'en 2009. En 2010, il participe au Championnat du monde des rallyes WRC au volant d'une Ford Focus RS préparée par la structure anglaise M-Sport, au sein d'une équipe montée autour de lui : le Monster World Rally Team, sponsorisé par Monster Energy. Ses débuts sont modestes mais, lors du Rallye de Catalogne, en octobre, il marque ses deux premiers points au championnat Pilotes en terminant 9^e de l'épreuve.

Il conserve son programme en 2011, mais ne dispute toujours pas la saison complète. Violemment accidenté lors du shakedown du Rallye du Portugal, il doit faire l'impasse sur cette course.

Il ne participe qu'à trois courses pour le championnat du monde des rallyes 2012 : Mexique, Nouvelle-Zélande et Finlande. La même année, il participe au récemment créé championnat du Global RallyCross aux États-Unis. Il dispute l'intégralité des six manches et parvient à accéder une fois au podium lors de la manche des X-Games, à Los Angeles, en juillet en se classant second derrière Sébastien Loeb.

En 2013, Ken Block prévoit de participer de nouveau à trois rallyes WRC. Lors du Rallye du Mexique, il réalise la meilleure performance de sa carrière en WRC en terminant 7^e au classement général. Il dispute en parallèle le championnat Rally America où il est inscrit aux sept épreuves de la saison. Ken Block a comme objectif avoué en début de saison de gagner le championnat 2013. Il remporte sa première victoire lors du Susquehannock Trail Performance Rally (le STPR), disputé en Pennsylvanie au mois de juin. Malgré deux autres victoires acquises dans la foulée, il ne parvient pas à réaliser son objectif : le mannois David Higgins remporte le championnat des États-Unis pour la cinquième fois, Block terminant dauphin, après avoir déjà été vice-champion en 2006 et 2008.

Ken Block dévoile son calendrier pour 2014 en février: il participera au Rallye de Catalogne en WRC, à deux épreuves du championnat Rally America, au championnat de Global Rallycross, et à trois épreuves du Championnat du monde de rallycross.

La première course à laquelle il participe cette année est le 100 Acre Wood Rally, dans le Missouri. Ken Block remporte cette épreuve pour la 7^e fois devançant Travis Pastrana et Adam Yeoman.

Championnat du monde de rallycross FIA

En 2016, Ken Block annonce sa participation complète au Championnat du monde de rallycross (World RX) avec son équipe Hoonigan Racing Division soutenue officiellement par Ford. Il utilise une toute nouvelle Ford Focus RS RX développée par Ford et M-Sport en remplacement de la Ford Fiesta ST. Sa première moitié de saison est décevante avec un seul podium réalisé lors de la manche d'Hockenheim, ce qui contraste avec les résultats de son coéquipier Andreas Bakkerud (deux victoires). Il termine la saison à la treizième place.

Il enchaîne en 2017 sa deuxième saison complète en World RX avec la même voiture et la même équipe. Il ne parvient pas à décrocher de podium, et ses performances sont en retrait par rapport aux meilleurs pilotes du championnat. Block arrête le World RX à la fin de l'année 2017 à la suite du retrait surprise de Ford de la discipline, mais n'exclut par un retour lorsque la catégorie électrique sera créée à l'horizon 2020.

Americas Rallycross

Ken Block retrouve la piste en 2018 avec la création du nouveau championnat américain de rallycross Americas Rallycross. Il retrouve son équipe Hoonigan Racing et s'associe avec le pilote canadien Steve Arpin (en). Les Ford Focus RS RX restent les voitures utilisées par l'équipe.

Jeux vidéo

Ken Block a été très présent dans les jeux vidéo automobile depuis son ascension. Il est présent dans la série de jeux de rally Dirt, développé par Codemasters, avec son véhicule sur la jaquette de Colin McRae: Dirt 2, Dirt 3 et Dirt: Showdown.

Par la suite, Ken Block fait un partenariat avec la série automobile arcade de l’éditeur EA Games, Need for Speed développé par Ghost Games Studio. Il a contribué à Need for Speed Rivals, Need for Speed (2015), Need for Speed No Limits, dont il a fait la promotion à travers différentes vidéos.

Enfin, Ken Block s'est tourné vers la franchise Forza Motorsport du studio britannique Turn 10, avec la série Forza Horizon. Il est dans le quatrième opus sorti en septembre 2018, puis dans le cinquième sorti en novembre 2021, dans lesquels les dernières voitures de Gymkhana 10 sont jouables.

Vie privée

Ken Block a été marié à Lucy Block (Jones). Il est le père de trois enfants, dont Lia Block. Il a habité dans la ville de Park City dans l'Utah aux États-Unis dans laquelle est installé le quartier général de Hoonigan Racing, anciennement appelé Monster World Rally Team.

Mort

Ken Block meurt le 2 janvier 2023 à l'âge de 55 ans dans un accident de motoneige dans l'Utah. Il conduisait parmi un groupe mais s'est retrouvé seul sur une pente très raide. Son engin s'est alors renversé et a atterri sur lui. Le pilote est déclaré mort sur les lieux de l'accident. La famille du rallye-cross et l'équipe Hoonigan lui ont rendu hommage.

Résultats

Résultats en Rally America

Légende

Couleur	Résultat
Or	Vainqueur
Argent	2e place
Bronze	3e place
Vert	Classé, dans les points
Bleu	Classé, hors des points Non classé (Nc.)
Mauve	Abandon (Ab.) Retrait (Re.)
Noir	Disqualifié (Dq.)
Blanc	N'a pas pris le départ (Np.) Forfait (Forf.) Épreuve annulée (A)
Aucune	N'a pas participé (-)

Année	Voiture Catégorie	1	2	3	4	5	6	7	8	9	Classement	Points
2005	Subaru Impreza WRX STi Groupe N	SNO 5	ORE 7	SUS 3	PIK 4	MAI 3	OJI Ret	COL 4	LSP 3		4e	65
2006	Subaru Impreza WRX STi Open	SNO 3	ACR 1	ORE 3	SUS Ret	MAI 11	OJI Ret	COL Ret	LSP 1	WIL 3	2e	90
2007	Subaru Impreza WRX STi Open	SNO 6	ACR 1	ORE 2	OLY 4	SUS Ret	NEW 3	OJI 2	COL 1	LSP Ret	3e	109
2008	Subaru Impreza WRX STi Open	SNO 5	ACR 1	OLY 1	ORE Ret	SUS Ret	NEW Ret	OJI Ret	COL 5	LSP 1	2e	86
2009	Subaru Impreza WRX STi Open/ Super Prod.	SNO Ret	ACR 1	OLY Ret	ORE Ret	SUS 1	NEW 2	OJI Ret	COL Ret	LSP 3	4e	80
2010	Ford Fiesta 2009 Open	SNO Ret	ACR 1	OLY Ret	ORE Ret	SUS Ret	NEW Ret				12e	27
2012	2012 Ford Fiesta H.F.H.V Open	SNO -	ACR 1	ORE -	SUS -	NEW -	OLY 1				4e	44
2013	2012 Ford Fiesta H.F.H.V Open	SNO 6	ACR Ret	ORE 2	SUS 1	NEW 1	OJI 1	LSP Ret			2e	93
2014	2012 Ford Fiesta H.F.H.V Open	SNO -	ACR 1	ORE -	SUS	WHC -	NEW -	OJI -	LSP -

Résultats en WRC

Ken Block au rallye du Portugal 2010.

Ken Block au Rallye de France 2010.

Année	Équipe	Voiture	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	Classement	Points
2007	Ken Block	Subaru Impreza WRX STI	MON	SUE	NOR	MEX	POR	ARG	ITA	GRE	FIN	ALL							NC	0
			-	-	-	28	-	-	-	-	-	-
	Rally FaNZ												NZL	ESP	FRA	JPN	IRL	GBR
													56	-	-	-	-	-
2008	Subaru Rally Team USA	Subaru Impreza WRX STI	MON	SUE	MEX	ARG	JOR	ITA	GRE	TUR	FIN	ALL	NZL	ESP	FRA	JPN	GBR		NC	0
			-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	30	-	-	-	-
2010	Monster World Rally Team	Ford Focus RS WRC 08	SUE	MEX	JOR	TUR	NZL	POR	BUL	FIN	ALL	JPN	FRA	ESP	GBR				23e	2
			-	18	-	24	-	Ret	-	-	Ret	-	12	9	21
2011	Monster World Rally Team	Ford Fiesta RS WRC	SUE	MEX	POR	JOR	ITA	ARG	GRE	FIN	ALL	AUS	FRA	ESP	GBR				22e	6
			14	12	Ret	-	-	18	-	-	17	19	8	Ab	9
2012	Monster World Rally Team	Ford Fiesta RS WRC	MON	SUE	MEX	POR	ARG	GRE	NZL	FIN	ALL	GBR	FRA	ITA	ESP				26e	4
			-	-	9	-	-	-	9	Ab	-	-	-	-	-
2013	Hoonigan Racing Division	Ford Fiesta RS WRC	MON	SUE	MEX	POR	ARG	GRE	ITA	FIN	ALL	AUS	FRA	ESP	GBR				20e	6
			-	-	7	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-

Ken Block et sa Ford Focus RS RX pendant le Championnat du monde de rallycross FIA 2017.

Résultats en Championnat du monde de rallycross FIA

Supercar

Année	Equipe	Voiture	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	WRX	Points
2014	Hoonigan Racing Division	Ford Fiesta ST	POR	GBR	NOR 3	FIN	SUE	BEL	CAN	FRA 4	ALL	ITA	TUR DNP	ARG	16th	32
2016	Hoonigan Racing Division	Ford Focus RS	POR 18	HOC 3	BEL 19	GBR 14	NOR 14	SUE 13	CAN 10	FRA 6	BAR 16	LET 16	ALL 12	ARG 15	13th	63
2017	Hoonigan Racing Division	Ford Focus RS	BAR 9	POR 11	HOC 11	BEL 8	GBR 7	NOR 8	SUE 9	CAN 9	FRA 7	LET 14	ALL 14	AFS 8	9th	112

Liens externes

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