Jean Bréchignac

Jean Bréchignac, né le 25 septembre 1914 à Cran-Gevrier et mort le 25 mai 1984 à Nice, est un officier parachutiste français ayant participé à la Seconde Guerre mondiale, à la guerre d'Indochine et à la guerre d'Algérie. Il est l'une des principales figures de la Bataille de Dien Bien Phu au cours de laquelle il commande le 2^e bataillon du 1^er régiment de chasseurs parachutistes (1^er RCP). Pendant la guerre d'Algérie, il commande le 9^e régiment de chasseurs parachutistes et participe au putsch des généraux en avril 1961. Il est considéré par Jules Roy comme l'un des meilleurs officiers de son époque.

Jean Bréchignac

Biographie

Naissance	25 septembre 1914 Cran-Gevrier
Décès	25 mai 1984 (à 69 ans) Nice
Nom de naissance	Jean Albert Marie Bréchignac
Nationalité	française
Allégeance	France
Formation	École spéciale militaire de Saint-Cyr
Activité	Parachutiste militaire

Autres informations

Arme	Armée de terre française
Grade militaire	Lieutenant-colonel
Conflit	Guerre d'Algérie
Sport	Parachutisme

Biographie

Seconde Guerre mondiale

Diplômé de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr, il participe à la Seconde Guerre mondiale, tout d'abord lors de la bataille de France en mai-juin 1940, à la tête de sa compagnie du 11^e régiment de tirailleurs algériens (11^e RTA). Son régiment est cité à l'ordre de l'armée pour sa conduite dans les termes suivants : « Le 11e RTA, sous les ordres du colonel Doucet, a fait preuve des plus belles qualités militaires au cours de la période du 10 au 22 juin 1940. A exécuté sur plus de 500 km, en présence d’un ennemi le harcelant sans cesse, une série de mouvements de retraits ordonnés par le commandement. Malgré les combats meurtriers livrés chaque jour, a continué de résister, bien que réduit à une poignée d’hommes, en s’imposant à l’ennemi par son ardeur combattive et son esprit de sacrifice. ».

Fait prisonnier, il est interné dans un camp en Allemagne orientale d'où il s'évade seul et rejoint l'Afrique française du nord en passant par les maquis yougoslaves et italiens. Il rejoint le 1^er RCP et prend le commandement de la 1^re compagnie pendant toute la campagne des Vosges et d'Alsace.

Guerre d'Indochine

Il part ensuite pour l'Indochine, où il arrive le 17 janvier 1947 et mène de nombreux assauts aéroportés avec la demi-brigade de marche parachutiste. Il est à la tête de la compagnie de commandement du 1^er bataillon jusqu'en 1949. En 1952 il prend le commandement à Quimper du 10e Bataillon de Parachutistes Coloniaux qui devient en décembre 1952 le 2^e bataillon du 1er régiment de chasseurs parachutistes (2/1^er RCP). À la tête de son bataillon il conduit des opérations au Tonkin, au Laos (opérations : Adolphe, Mouette, Camargue, Castor).

Bataille de Dien Bien Phu

Dans la nuit du 3 au 4 avril 1954, il est parachuté à la tête de son bataillon au-dessus du camp retranché de Diên Biên Phu. Son unité participe à différentes actions durant la bataille et se distingue particulièrement dans la défense du point d'appui Éliane 1. Il est fait prisonnier par le Việt Minh à l'issue de la bataille.

Guerre d'Algérie

En Algérie, il commande le 9^e régiment de chasseurs parachutistes de 1959 à 1961 et prend part au putsch des généraux le 22 avril 1961, à la suite duquel il purge deux années d'emprisonnement avant d'être radié des cadres.

Décorations

• Commandeur de la Légion d'honneur
• Croix de guerre 1939-1945
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs
• Croix de la Valeur militaire

Il a reçu treize citations au cours de sa carrière.