John et James Woolf

John Woolf (15 mars 1913 à Londres – 28 juin 1999 à Londres) et son frère James Woolf (2 mars 1920 à Londres – 30 mai 1966 à Los Angeles) sont des producteurs de cinéma britanniques. Ils ont fondé ensemble les sociétés de production Romulus Films et Remus Films, actives pendant les années 1950 et 1960, et la société de distribution de films Independent Film Distributors (IFD), active pendant les années 1950.

Biographie

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John et James sont les fils du producteur Charles Moss Woolf, qui avait produit avec Michael Balcon certains des premiers films d'Alfred Hitchcock et qui a créé en 1937 General Film Distributors. Les deux frères font leurs études à Eton. John s'engage lors de la Seconde Guerre mondiale et travaille dans le service cinématographique de l'armée^[1]^,^[2].

John Woolf se marie trois fois. Sa deuxième femme est l'actrice Edana Romney, sa troisième est Ann Saville, la fille du réalisateur Victor Saville^[3].

John Woolf est anobli en 1975 pour services rendus à l'industrie cinématographique britannique^[2].

Carrière

Romulus Films

À la mort de leur père en 1942, J. Arthur Rank devient directeur de General Film Distributors. À son retour de l'armée, John en devient le directeur adjoint. Mais ni John ni James n'apprécient de travailler pour une grande entreprise. En 1948, ils trouvent le financement pour créer deux sociétés : Independent Film Distributors (pour la distribution) et Romulus Films (pour la production). Leur but est ambitieux : créer des films à la fois d'une valeur artistique certaine et cependant viables financièrement^[3].

Le premier film produit par Romulus est Pandora d'Albert Lewin avec James Mason et Ava Gardner. John Woolf avait découvert lors d'un séjour à Hollywood que le réalisateur Albert Lewin avait des problèmes avec le House Un-American Activities Committee^[2]. Ensuite ils produisent L'Odyssée de l'African Queen de John Huston, malgré les conseils de leur mentor Alexander Korda. Romulus devient alors une des plus importantes sociétés de production britanniques.

Lorsque les finances commenceront à diminuer, ils abandonneront les tournages à l'étranger et se concentreront sur des sujets plus britanniques^[3].

La séparation

James part à Hollywood pour devenir producteur indépendant. En 1966, il est retrouvé mort, sans doute d'une crise cardiaque, dans sa chambre d'hôtel^[4].

John continue sa carrière en solo. Il crée en 1959 Anglia Television (en), dont il restera directeur jusqu'en 1983^[3]^,^[1]. En 1968 il rachète British and American Film Holdings, et produit Oliver ! qui lui permet d'obtenir l'Oscar du meilleur film.

Romulus aujourd'hui

Le fils de John, Jonathan Woolf, recrée Romulus Films en 1999.

Filmographie

Distinctions

Ocars 1960 : Nomination pour l'Oscar du meilleur film pour Les Chemins de la haute ville (producteurs : John et James Woolf)
Ocars 1969 : Oscar du meilleur film pour Oliver ! (producteur : John Woolf)

Liens externes

« John Woolf » (présentation), sur l'Internet Movie Database
« James Woolf » (présentation), sur l'Internet Movie Database
(en) « John Woolf », sur le site du British Film Institute (archivé sur Internet Archive)
(en) « James Woolf », sur le site du British Film Institute (archivé sur Internet Archive)

Notes et références

↑ ^{a et b} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans le Los Angeles Times le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015
↑ ^{a b et c} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans The Independent le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015
↑ ^{a b c et d} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans The Guardian le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015
↑ (en) Article nécrologique paru dans le New York Times le 30 mai 1966, extrait consulté le 16 mars 2015

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John and James Woolf » (voir la liste des auteurs).

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[lat-1] {a et b} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans le Los Angeles Times le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015

[indep-2] {a b et c} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans The Independent le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015

[guardian-3] {a b c et d} (en) Article nécrologique sur John Woolf, paru dans The Guardian le 1^er juillet 1999, consulté le 16 mars 2015

[4] (en) Article nécrologique paru dans le New York Times le 30 mai 1966, extrait consulté le 16 mars 2015

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