Borne Wi-Fi

Une borne Wi-Fi, un point (d'accès) Wi-Fi (Access Point : AP) ou bien un hotspot, est un matériel qui donne accès à un réseau sans fil Wi-Fi permettant aux utilisateurs de téléphones mobiles, de tablettes tactiles ou d'ordinateurs portables de se connecter à Internet. L'accès ainsi fourni peut être gratuit ou payant pour l'utilisateur.

Zone couverte en Wi-Fi à Seattle

Zone couverte en Wi-Fi dans le parc de Bercy

Zone couverte en Wi-Fi dans le parc de Bercy

Des annuaires de zones d'accès sans fil sont disponibles en ligne afin de faciliter la recherche de ces bornes partout dans le monde.

Historique

Zone couverte en Wi-Fi à New York

Le premier point Wi-Fi fut présenté pour la première fois par Brett Stewart à la conférence NetWorld Interop au Moscone Center à San Francisco en août 1993. À l'époque, Stewart parlait non pas de hotspot mais d'accès public sans fil à des LANs (réseaux locaux). Par la suite, en 1994, il fonda la société PLANCOM (pour Public LAN Communications).

En 2012, l'emploi d'êtres humains SDF comme bornes mobiles Wi-Fi pour le festival SXSW de Austin (Texas) soulève la polémique.

Industrie

L'industrie de la borne Wifi se classe en trois grandes catégories :

• les fabricants de la partie matérielle : ils proposent des points d'accès... ;
• les concepteurs de la partie logicielle : des logiciels spécialisés ou généralistes sont proposés par des éditeurs ;
• les exploitants de parc de bornes Internet.

Wi-Fi partagé

Certains opérateurs proposent à leurs clients une connexion Wi-Fi avec un identifiant et un mot de passe (clé d'accès), sous réserve d’être situé dans une zone d'un rayon de 50 mètres environ autour d'une box de l’opérateur. On dit que l'utilisateur principal de cette dernière box partage son point d'accès avec les autres clients du même opérateur passant à proximité de sa box.

Articles connexes

• Réseaux sans fil communautaires
• Wi-Fi