Comprendre la notion de risque

Bien que les grands outils emblématiques du management de projet aient été historiquement construits autour du triptyque qualité-coûts-délais, la gestion des risques a très tôt constitué l'un des piliers du management de projet moderne. On en trouve déjà une description relativement complète dans la première édition du guide PMBOK publié en 1996. De manière générale, dès les années 90, la définition de ce qu'est un risque dans un projet ainsi que les grands processus à mettre en oeuvre pour les maîtriser sont clairement posés. Commençons déjà par définir la notion. Dans un projet, un risque est un événement incertain dont la concrétisation aurait un impact négatif sur un ou plusieurs objectifs du projet. Prenons un exemple. Imaginez que votre projet soit de construire un village dans un lieu idyllique à la montagne, mais malheureusement situé au pied d'une falaise. La survenue d'un effondrement est un événement par nature incertain, mais qui reste du domaine du probable puisque, comme vous le voyez, quelques failles ont déjà été constatées dans le rocher. Bien évidemment, on comprend que, si cet événement se produit, il aura un impact négatif. Il faut cependant souligner que cet impact pourrait être insignifiant, quelques pierres chutent en périphérie du village, ou au contraire catastrophique, le village est complètement détruit. Incertitude et impacts probables, nous avons ici les deux composantes principales d'un risque. Pour manager les risques dans un projet, on utilise habituellement une approche structurée en différents processus dont le nombre et la nature peuvent légèrement différer en fonction de la méthode utilisée. De manière générale, on peut cependant dégager un schéma comportant 4 grandes étapes : identifier les risques, les analyser, mettre en place des réponses adéquates et, enfin, garder les risques sous contrôle. Dans les prochains chapitres, nous allons étudier chacune de ces étapes de gestion des risques.