Vicarius filii dei

Lucas Cranach vanhempi kuvasi paaviuden antikristuksena Lutherin Uuden testamentin käännöksen (1522) mukaan. Kuvassa paavin tiaraa kantava Ilmestyskirjan lohikäärme.

Vicarius filii dei (tai Vicarivs Filii Dei) on joissain historiallisissa yhteyksissä paavista käytetty nimitys, joka on latinaa ja tarkoittaa kirjaimellisesti ”Jumalan pojan sijaista”. Se on muunnos arvonimestä Vicarius Christi (”Kristuksen sijainen”), jota katolinen kirkko käyttää piispoista, siis myös Rooman piispasta eli paavista.

Aikaisin tunnettu lähde tämän nimen käytöstä on Konstantinuksen lahjakirjana tunnettu kuuluisa varhaiskeskiajalla väärennetty asiakirja, johon paavit myöhemmin vetosivat. Nimi esiintyy useita kertoja roomalaiskatolisten omassa kirjallisuudessa, mutta nykyään nimeä ei enää käytetä.

Arvonimeen kiinnitettiin huomiota 1600-luvulla, kun protestantit päättelivät sen avulla paavin olevan antikristus. Martti Lutherin kannattaja Andreas Helwig julkaisi vuonna 1612 Wittenbergissä kirjoituksen Antichristus Romanus, in proprio suo nomine, numerum illum Apocalypticum (DCLXVI) continente proditus, jossa hän kiinnitti huomiota siihen, että kun nimen vicarivs filii dei latinalaisten kirjainten lukuarvot lasketaan yhteen, saadaan tulokseksi Raamatussa mainittu ”pedon luku” 666, joka Ilmestyskirjassa on antikristuksen tunnus. Kirjainten lukuarvot (V=5, i=1, C=100, D=500, L=50) Kirjaimet joilla ei ole lukuarvoa (a, r, f, s ja e) lasketaan nollaksi. (5 1 100 1 5 1 50 1 1 500 1) = 666

Lukuarvo 666 voidaan saada monista muistakin nimistä, mutta havainto sopi hyvin yhteen uskonpuhdistuksen aikana vallinneeseen yleiseen käsitykseen, jonka mukaan roomalaiskatolinen kirkko tai paavi itse oli Ilmestyskirjan peto. Nykyään protestantit ovat pitkälti luopuneet tästä käsityksestä. Kirkkokuntana adventistit katsovat paavin vallan edelleen täyttävän Raamatun kuvaukset pedosta. Uriah Smith esitti 1866 tulkinnan Seitsemännen päivän adventisteille, joiden parissa se on edelleen suosiossa. Adventistien johtaja Le Roy Froom oikoi vuonna 1948 kirkkokunnassa vallalla olleita käsityksiä.

Ainakin paavit Leo IX ja Paavali VI ovat käyttäneet virallisissa asiakirjoissa arvonimeä Vicarius filii dei. Arvonimi on nähty paavin tiarassa vuonna 1845 Gregorius XVI:n aikana, mutta sen jälkeen se on poistettu tiaroista, eikä tiaroja ole tallella aiemmalta ajalta. Tosiasiassa, adventistien mukaan,^selvennä mitään tällaista paavin tiaraa ei ole löydetty tai nähty. Lisäksi jokaisella paavilla on oma tiaransa eikä heitä kruunata sellaisella tiaralla, jossa kyseinen teksti olisi. Protestanttiset evankelistat ovat väärentäneet eri tiaroista otettuja valokuvia.