Musta kääpiö

Musta kääpiö on hypoteettinen tähtityyppi, joka voisi syntyä valkoisen kääpiön tai neutronitähden jäähtyessä liian kylmäksi lähettämään huomattavaa lämpöä tai valoa. Koska aika, joka valkoisella kääpiöllä kestäisi saavuttaa tämä vaihe, on luultavasti pidempi kuin maailmankaikkeuden ikä (13,82 miljardia vuotta), mustia kääpiöitä ei pitäisi olla vielä olemassa. Edes kylmimmät valkoiset kääpiöt eivät ole vielä saavuttaneet tätä vaihetta. Valkoinen kääpiö itse on jäännös pääsarjan tähdestä, jonka massa on pieni tai keskikokoinen (~ alle 10 Auringon massaa). Se on tiheä, enimmäkseen heliumista ja ehkä myös hiilestä ja hapesta koostunut kuuma ydin, josta on hitaasti tulossa musta kääpiö. Jos mustia kääpiöitä olisi jo olemassa, niitä olisi todella vaikea havaita, sillä ne lähettäväisivät erittäin vähän säteilyä.

Koska valkoisten kääpiöiden kaukainen tulevaisuus riippuu fysiikan avoimista kysymyksistä, kuten pimeän aineen olemuksesta ja protonin hajoamisen mahdollisuudesta, mitä ei täysin ymmärretä, ei ole varmaa, kuinka kauan valkoiselta kääpiöltä kestäisi jäähtyä mustaksi. Tähtitieteilijät Barrow ja Tipler ovat arvioineet, että kestäisi 10¹⁵ vuotta, että valkoinen kääpiö jäähtyisi 5 K:n lämpötilaan. Jos WIMPejä on olemassa, ne tulevat kuitenkin pitämään tähdet lämpimämpinä ainakin 10²⁵ vuotta. Jos protonit voivat puoliintua, myös se pitää valkoiset kääpiöt lämpiminä kauan aikaa. Hypoteettinen protonin puoliintumisaika on 10³⁷ vuotta.

Katso myös

• Musta kappale
• Mustan kappaleen säteily

Lähteet

• Musta kääpiö Kosmos -tietokanta. Ursa. Viitattu 27.3.2013.