Argentiina-pokaali

Argentiinan puolustusministeri, eversti Pablo Riccheri lahjoitti vuonna 1903 maiden väliseen vapaakiväärin joukkuekilpailuun Argentiina-pokaalin, joka oli tiettävästi aikanaan maailman kallein kiertopalkinto. Pokaalin paino on 28 kg ja tehty kiinteästä kullasta ja hopeasta. Se esittää Argentiinan kansallisuustunnusta eli ohdakelyhdettä kantavaa enkeliä.

Viron vapaakiväärijoukkue Luzernin vuoden 1939 MM-kilpailuissa. Voittajajoukkue kuvassa palanneena takaisin Viroon, jossa heille järjestettiin heinäkuussa 1939 juhlat Kadrioru staadionilla Tallinnassa. Ampujien edessä Argentiina-pokaali, jonka he saivat haltuunsa seuraaviin MM-kisoihin asti. Joukkueen jäsenet vasemmalta: joukkueen johtaja Otto Sternbeck, August Liivik, Elmar Kivistik, Harald Kivioja, Kaarel Kübar ja Gustav Lokotar.

Ensimmäisen kerran Buenos Airesissa 1903 oteltaessa pokaalin voitti Sveitsi. Se pitikin sitä hallussaan aina maailmansotaan saakka, mutta Lyonin kisoissa 1921 pokaali joutui Yhdysvaltain haltuun. Sveitsi voitti pokaalin Yhdysvalloilta takaisin vuonna 1925 ja puolusti sitä kolme kertaa menestyksellä, kunnes 1930 oli jälleen Yhdysvaltain vuoro. Sveitsi valtasi mestaruuden takaisin heti 1931, onnistui puolustamaan sitä 1933, mutta menetti sen Suomelle Roomassa 1935.

Jouduttuaan Viron haltuun (Helsinki 1937 ja Luzern 1939), se katosi tietymättömiin Viron jouduttua sotanäyttämöksi. Pokaali löytyi lopulta Neuvostoliitosta, joka palautti sen Argentiinaan vasta vuonna 1950. Tukholmassa 1947 oli Sveitsin vuoro jälleen voittaa kilpailu. Buenos Airesissa järjestetyissä MM-kilpailussa 1949 sen voitti Suomen joukkue, mutta 1952 se palasi jälleen sveitsiläisille.

Itäblokin mukaantulo Neuvostoliiton johdolla muutti tilannetta. Vuosina 1954, 1958 ja 1962 Argentiina-palkinto meni Neuvostoliittoon, nyt urheilullisesti. Seuraavissa neljissä MM-kisoissa voittaja oli Yhdysvallat, joka vei näin vuosien 1966, 1970, 1974 ja 1978 aikana palkinnon. Vuonna 1982 Neuvostoliito palasi voittokantaan voittaen myös vuosien 1986 ja 1990 kisat.

Neuvostoliiton hajoaminen 1990-luvun alussa toi tähänkin lajin muutoksia. Niinpä vuoden 1994 MM-kisoissa Argentiina-pokaali siirtyi uuden Neuvostoliitosta syntynen valtion eli Valko-Venäjän haltuun. Seuraavissa kisoissa 1998 Yhdysvallat oli jälleen voittovuorossa. Vuonna 2002 voiton vei uusi maa Tšekki ja vuonna 2006 voittaja oli Norja. Vuoden 2010 kisoissa voittaja oli Sveitsi, joka palasi Argentiina-pokaalin saajaksi sitten vuoden 1952. Vuonna 2014 Sveitsi jatkoi voittojaan.