Unidad militar

La unidad militar es un elemento de organización permanente dentro de unas fuerzas armadas; bajo el mando de un jefe; con capacidades y características diferenciadas; y cuya estructura, efectivos y material han sido determinados por la autoridad competente.​ Ejércitos, armadas, fuerzas aéreas e instituciones militares se organizan jerárquicamente en unidades de distintos tamaños siguiendo criterios operativos, organizativos y administrativos.

Cadena de mando

Unidad militar Soldados Mando Escuadra militar 4 Cabo, suboficial Escuadrón 8-13 Cabo primero, jefe de escuadrón Pelotón 8-10 o 26-55 Sargento, sargento primero, jefe de pelotón Sección 30-40 Alférez, teniente Compañía militar 90-150 o 80-225 Capitán, comandante, mayor Batallón o grupo 400-700 o 300-1300 Comandante, teniente coronel, coronel Regimiento, tercio, media brigada 1000-1500 Coronel Brigada 3000-5000 General de brigada División militar 10 000-15 000 General, general de división Cuerpo de ejército 20 000-45 000 Teniente general Ejército 80 000-300 000 General de ejército Grupo de ejército 400 000-1 000 000 Capitán general Distrito militar 1 000 000-3 000 000 Capitán general Teatro de operaciones 3 000 000-10 000 000 Capitán general

La unión de varias unidades de menor entidad, junto con un elemento de mando y control, forma una unidad de mayor entidad (por ejemplo, las compañías suelen estar formadas por dos a cuatro secciones, y una plana mayor de compañía). Se conoce como pequeñas unidades a las organizaciones más homogéneas y de menor tamaño (del equipo al regimiento),​ mientras que las organizaciones de mayor tamaño (brigada y superiores) –normalmente compuestas por unidades menores de distintos armas y cuerpos– son llamadas grandes unidades. Dentro de las grandes unidades, la brigada y la división se consideran grandes unidades elementales, y las formaciones mayores, grandes unidades superiores.​

La composición específica de una organización militar en un momento determinado se conoce con el nombre de orden de batalla.​

Jerarquía de la organización de las fuerzas terrestres

Estos son algunos de los términos más comunes para describir unidades militares en los ejércitos de tierra, aunque hay que precisar que el cómputo aproximado de los efectivos de cada una de las unidades toman como modelo les fuerzas armadas actuales de los Estados Unidos. El rango concreto del militar al mando puede variar de país a país, o puede depender de si la unidad es independiente o es parte de una unidad mayor del mismo arma o cuerpo.

Símbolo​	Nombre	Tipo​	Efectivos típicos​	Unidades subordinadas	Mando (OTAN)​
	Teatro de operaciones	Gran unidad superior		2 grupos o frentes	OF-10: Capitán general o General de ejército
	Grupo de ejércitos Frente	Gran unidad superior		2 ejércitos	OF-10: Capitán general o General de Ejército
	Ejército	Gran unidad superior		2 cuerpos	OF-9: General de Ejército
	Cuerpo de ejército	Gran unidad superior	20 000-40 000	2 divisiones	OF-9: General de Ejército​ OF-8: Teniente general
	División	Gran unidad elemental	10 000-18 000	2 brigadas o 3 regimientos	OF-8: Teniente general​ OF-8 o OF-7: General de división​ OF-7: General de división o Mayor general
	Brigada	Gran unidad elemental	1500-5000	2 regimientos o 3 batallones	OF-7: General de división o Mayor general​ OF-7 o OF-6: General de división​ OF-6: General de Brigada, Brigadier general o Brigadier OF-5: Coronel
	Regimiento Media Brigada Tercio​ Agrupación	Pequeña unidad		1 batallones, grupos o banderas	OF-5: Coronel
	Batallón Grupo​​ Bandera​​ Tabor​	Pequeña unidad	300-1000	2 compañías, baterías o escuadrones	OF-4: Teniente coronel OF-3: Mayor o Comandante
	Compañía Batería​ Escuadrón​	Pequeña unidad	45-200	2 secciones	OF-3: Mayor o Comandante OF-2: Capitán
	Sección	Pequeña unidad	16-44	2 pelotones o patrullas	OF-1: Teniente o alférez
	Pelotón Patrulla​	Pequeña unidad	4-16	2 escuadras	OR-5-OR-6: Sargento OR-4 Cabo primero
	Escuadra	Pequeña unidad			OR-3: Cabo

No todas las fuerzas armadas cuentan con las organizaciones en los niveles superiores, solamente son necesarias si el ejército cuenta con dos o más unidades del nivel inmediatamente inferior. Algunos de los términos expuestos corresponden a los nombres más comúnmente utilizados, pero su uso puede variar de país a país. Por ejemplo, en el Ejército Argentino los Regimientos poseen entre 5000 y 10 000 efectivos, mientras que los regimientos de caballería del Ejército de los Estados Unidos, como el 2.º Regimiento de Caballería, tienen un tamaño y composición similar al de una brigada. El número de efectivos indicado en la tabla se corresponde a los típicos en el Ejército de los Estados Unidos en el día de hoy, pero puede ser mayor o menor en otros países o en otras épocas.

Véase también

• Cadena de mando

Bibliografía

• NATO Joint Military Symbology, APP-6(C) (en inglés). NATO Standardization Agency. 2011. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 2015. 
• Glosario de términos militares, DO2-005. Dirección de Servicios Técnicos del Ejército, Ministerio de Defensa, España. 2000. 
• «Operational Unit Diagrams». www.army.mil, The Official Homepage of the United States Army (en inglés). Archivado desde el original el 12 de octubre de 2016. Consultado el 28 de octubre de 2016. 

• Datos: Q176799
• Multimedia: Military units and formations / Q176799