SCORE (satélite)

SCORE (Signal Communication by Orbiting Relay Equipment) fue un satélite artificial estadounidense al que se considera el primer satélite de comunicaciones de la Historia. Fue patrocinado por DARPA y lanzado el 18 de diciembre de 1958 mediante un misil Atlas desde Cabo Cañaveral. Fue también el primer lanzamiento orbital exitoso de un Atlas. Reentró en la atmósfera el 21 de enero de 1959.

SCORE
El Atlas B que llevaba a SCORE
Estado	Reentrado en la atmósfera
Tipo de misión	Satélite de comunicaciones
Operador	DARPA
ID COSPAR	1958-006A
no. SATCAT	00010
ID NSSDCA	1958-006A
Duración de la misión	34 días
Propiedades de la nave
Masa de lanzamiento	70 kg (equipo de comunicaciones); 3980 kg (masa del misil total en órbita, incluyendo a SCORE integrado)
Comienzo de la misión
Lanzamiento	18 de diciembre de 1958
Vehículo	Atlas
Lugar	Cabo Cañaveral
Fin de la misión
Tipo	reingreso
Fecha de decaída	21 de enero de 1959
Parámetros orbitales
Altitud del periastro	177 kilómetros
Altitud del apastro	1481 kilómetros
Inclinación	32,3 grados sexagesimales
Período	101,5 minutos

El satélite realmente consistía en el propio misil Atlas puesto en órbita con un equipo de comunicaciones integrado en la cofia. El vehículo fue utilizado para demostrar la posibilidad de lanzar y utilizar un sistema de comunicaciones basado en satélites y sus posibles problemas.

El equipo de comunicaciones consistía en equipo comercial del tipo utilizado por el ejército, con algunas modificaciones. Se utilizaron dos sistemas por redundancia. El sistema utilizaba cuatro antenas, que recorrían el cuerpo del misil en su longitud, dos para transmisión y dos para recepción. También llevaba un par de cintas magnetofónicas con una duración de cuatro minutos cada una, y en las que iban grabado un mensaje de Navidad del presidente Dwight D. Eisenhower, que fue retransmitido por el sistema de comunicaciones durante 12 días, el tiempo que duraron las baterías que alimentaban el sistema, siendo la primera vez que se transmitía una voz humana desde el espacio. El sistema podía controlarse desde cuatro estaciones situadas en los Estados Unidos (en Georgia, Texas, Arizona y California), pudiendo poner las cintas en modo de reproducción o en modo de grabación, para poder grabar nuevos mensajes.​ La frecuencia de emisión era de 132 MHz y la de recepción 150 MHz.​

Tras el lanzamiento, el misil pasó sobre la estación situada en California, pero el sistema principal no respondió. El sistema de respaldo respondió el 19 de diciembre a los comandos enviados desde tierra y comenzó a transmitir en onda corta el mensaje pregrabado del presidente. El contenido del mensaje era el siguiente:

This is the President of the United States speaking. Through the marvels of scientific advance, my voice is coming to you from a satellite traveling in outer space. My message is a simple one: Through this unique means I convey to you and all mankind, America's wish for peace on Earth and goodwill toward men everywhere.

que traducido sería:

Habla el Presidente de los Estados Unidos. Mediante las maravillas de los avances científicos mi voz está llegando a vosotros desde un satélite que viaja por el espacio exterior. Mi mensaje es simple: a través de este medio único os hago llegar, a vosotros y a toda la humanidad, los deseos de América para que se haga la paz en la Tierra y la buena voluntad hacia todos los hombres.

El equipo de respaldo funcionó correctamente durante el resto de la misión y respondió a 78 transmisiones emitidas desde estaciones terrestres.​

Referencias

• Wade, Mark (2008). «Score» (en inglés). Archivado desde el original el 18 de junio de 2012. Consultado el 2 de mayo de 2009. 
• NASA (5 de agosto de 2008). «SCORE» (en inglés). Consultado el 2 de mayo de 2009. 

• Datos: Q539769