Clase Churruca

La Clase Churruca fue un modelo de destructor construido por la Armada Española. Inspirados en la clase Scott de la Royal Navy, eran poderosas naves del tipo que los ingleses denominaban "Flotilla Leaders" o "Cabeza de Flotilla". Con bellas líneas clásicas del destructor inglés del periodo entre ambas guerras mundiales, excelente velocidad y poderoso armamento, estos destructores españoles no tenían nada que envidiar a los mejores del mundo.

Clase Churruca
Destructor Almirante Ferrándiz (AF) en el año 1928.
País productor
País productor
Datos generales
Astillero	S.E.C.N. en Cartagena
Países en servicio	Armada Española Armada Argentina
Autorización	Ampliación de la Ley Miranda de 17 de febrero de 1915
Tipo	Destructor
Estadísticas
Primera unidad	Churruca Después renombrado ARA Cervantes
Última unidad	Ulloa
Clase anterior	Clase Alsedo
Clase posterior	Clase Liniers (Tercera serie de la clase Churruca)
Unidades concluidas	16
Unidades hundidas	2
Unidades desguazadas	14
Características de la clase
Desplazamiento	• 1536 t estándar (1.ª serie) • 1650 t estándar (2.ª serie) • 1800 t apc (1.ª serie) • 1914 t apc (2.ª serie)
Eslora	101,98 m
Manga	9,67 m
Calado	• 3 m (1.ª y 2.ª serie)
Armamento	• 5 cañones de 120 mm /45 Mk D en la 1.ª serie y Mk F en la 2.ª serie (5 × 1) • 1 cañón A.A. de 76,2 mm /45 • 4 ametralladoras • 6 tubos torpederos 533 mm (2 × 3) • 2 lanzacargas de profundidad
Propulsión	• 2 turbinas Parsons. • 4 calderas tipo Yarrow • 2 hélices
Potencia	42 000 Cv
Velocidad	36 nudos
Autonomía	4500 millas a 14 nudos
Tripulación	• 160 (1.ª y 2.ª serie) • 204 (3.ª serie)

Hubo hasta 16 unidades de esta clase en servicio en la Armada española entre 1927 y 1957 y dos más en la Armada de la República Argentina (ARA) entre 1928 y 1961. Tuvieron una actividad intensa, aunque al final de su vida operativa ya estaban totalmente superados.

Venta de las dos primeras unidades a Argentina

Un total de 18 serían botados en los astilleros de la Sociedad Española de Construcciones Navales en Cartagena. Los tres primeros: Churruca, Alcalá Galiano y Sánchez Barcáiztegui, fueron botados entre mayo de 1925 y julio de 1926. Con motivo del vuelo del Dornier Wal Plus Ultra a Buenos Aires, el gobierno español envió en visita de buena voluntad a Buenos Aires al crucero Méndez Núñez y el destructor Alsedo. Estas naves llegaron a la capital del Plata el 7 de febrero de 1926.

Esta visita coincidió con la promulgación de planes para modernizar el material de las Fuerzas Armadas Argentinas. El Alsedo en particular despertó tanto interés en la Armada de la República Argentina que de inmediato despachó una comisión a España, para iniciar negociaciones para la construcción de una flotilla de unidades similares.

Por Real Decreto del 25 de mayo de 1927, el gobierno español concedió un préstamo de 100 millones de pesetas a la Argentina. La ARA, por su parte, descartó al Alsedo, optando por unidades de la clase Churruca. Por lo tanto, el Churruca y el Alcalá Galiano fueron vendidos a la ARA, donde serían bautizados ARA Cervantes y ARA Juan de Garay.

Recambio de las unidades vendidas y nuevas adquisiciones

Entre 1928 y 1933 fueron botados los segundos Churruca y Alcalá Galiano, junto con otros 5 buques, conformando la primera serie de los Churruca. Entre 1935 y 1937, se botarían los siete buques de la segunda serie. Esta segunda serie se pudo financiar gracias al ahorro obtenido con la cancelación de la que hubiese sido la tercera unidad de la clase Canarias, que inicialmente, tenía asignado como nombre Ferrol.

En 1936 se proyectó y se inició la construcción de dos unidades de una tercera serie de destructores de la clase, pero el inicio de la guerra civil española, la falta de fondos y de material hizo que se retrasara su construcción. En 1943 se decidió reemprender las obras de esta tercera serie, ya que Argentina, que ya había adquirido dos unidades de la primera serie, quiso comprar uno de ellos y se decidió aprovechar esta situación para completar el otro para la Armada Española. En 1944, el Gobierno Argentino renunció a comprar el suyo, decidiéndose finalmente que ambos se incorporasen a la Armada Española tras concluir la construcción de los mismos en el año 1951. Esta serie, con notables diferencias con respecto a los buques de las dos primeras series, y una profunda modernización, conformarían la denominada clase Liniers.

Guerra Civil

Al iniciarse la Guerra Civil, todos ellos acabaron en el bando republicano, participando en el bloqueo del estrecho desde su base en Cartagena, Cabe destacar el hundimiento del destructor Almirante Ferrándiz en la batalla del cabo Espartel por parte del crucero Canarias y la acción del Lepanto en la batalla del cabo de Palos, que fue el que lanzó los torpedos que hundieron al crucero Baleares.

Estéticamente eran muy similares a los británicos, por lo que se produjeron algunos incidentes. Incluso se dio el caso de que los republicanos trataron de romper el bloqueo de la Armada Nacional camuflando al J. L. Díez (al que durante su estancia en Euskadi, se le conocía como "Pepe el del puerto" por lo poco que salía a navegar) como si fuera el HMS Greenville, para camuflar su regreso desde Francia, aunque fue descubierto, y tras dos intentos frustrados, terminó refugiándose en el puerto de Gibraltar. Fue devuelto al bando nacional por los británicos en marzo de 1939, al igual que todos los que sobrevivieron a la Guerra Civil. La última unidad en servicio fue retirada en 1970.

Una vez finalizada la contienda, el Lepanto, se convirtió en protagonista del abordaje y hundimiento del submarino C-4 en el transcurso de unas maniobras navales.

Buques clase Churruca

Nombre	Astillero	Año de botadura	Serie	Finalización de servicio	Causa	Observaciones	Imagen
Churruca (1.º)	SECN-Cartagena	1927	1.ª	1927	Vendido	a Argentina, ARA Cervantes
Alcalá Galiano (1.º)	SECN-Cartagena	1927	1.ª	1927	Vendido	a Argentina, ARA Juan de Garay
Sánchez Barcáiztegui	SECN-Cartagena	1928	1.ª	1964	Retirado	Desguazado
José Luis Díez	SECN-Cartagena	1929	1.ª	1965	Retirado	Desguazado
Almirante Ferrándiz	SECN-Cartagena	1929	1.ª	1936	Hundido	Por el crucero pesado Canarias
Lepanto	SECN-Cartagena	1930	1.ª	1957	Retirado	Desguazado
Churruca (2.º)	SECN-Cartagena	1931	1.ª	1957	Retirado	Desguazado
Alcalá Galiano (2.º)	SECN-Cartagena	1931	1.ª	1963	Retirado	Desguazado
Almirante Valdés	SECN-Cartagena	1933	1.ª	1957	Retirado	Desguazado
Almirante Antequera	SECN-Cartagena	1935	2.ª	1965	Retirado	Desguazado
Almirante Miranda	SECN-Cartagena	1936	2.ª	1970	Retirado	Desguazado
Císcar	SECN-Cartagena	1936	2.ª	1957	Varado
Escaño	SECN-Cartagena	1936	2.ª	1963	Retirado	Desguazado
Gravina	SECN-Cartagena	1936	2.ª	1963	Retirado	Desguazado
Jorge Juan	SECN-Cartagena	1937	2.ª	1959	Retirado	Desguazado
Ulloa	SECN-Cartagena	1937	2.ª	1963	Retirado	Desguazado

Bibliografía

• Buques de la Guerra Civil Española. Destructores. ISBN 84-932284-7-8. 
• Anca Alamillo, Alejandro (2006). Navantia, ed. Torpederos y destructores de la armada española. 

Véase también

• Fernando Villaamil
• Destructor
• Anexo:Clases de destructores
• Anexo:Destructores de España

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Clase Churruca.

• Datos: Q2073184
• Multimedia: Churruca Class Destroyers / Q2073184