Luftmasse (Meteorologie)

Der Begriff Luftmasse wird in der Meteorologie und Klimatologie verwendet, wenn relativ einheitliche Teile der Troposphäre beschrieben werden.

Luftmassen tendieren dazu, durch Fronten getrennt zu sein.

Bei der Wetterprognose ist die Modellierung von Luftmassen mit einheitlicher Temperatur oder Feuchte eine wichtige Methode, um etwa den Verlauf und die zeitliche Entwicklung von Fronten vorherzusagen.

Insbesondere das Aufgleiten von warmen Luftmassen über vergleichsweise kältere Luftmassen ist ein physikalisch gut modellierbarer Vorgang, durch den sich auch die Zunahme der relativen Luftfeuchte und die Entstehung von Wolken bzw. von Niederschlägen recht exakt vorhersagen lassen.

Bei manchen Phänomenen sind auch viel großräumigere Berechnungen der Bewegung von Luftmassen möglich – etwa beim globalen, sehr stabilen System der Passatwinde oder der Jetstreams.

Luftmassenklassifizierung

Die Klassifizierung der Luftmassen erfolgt auf Grundlage von Untersuchungen an der Universität Bergen von 1918 bis 1923 unter der Leitung von Vilhelm Bjerknes, dessen Sohn Jacob, Halvor Solberg sowie Tor Bergeron. In seiner Dissertation (1928) wies Bergeron nach, dass sich die Temperatur- und Feuchtigkeitscharakteristiken von Luftmassen über längere Zeit nicht ändert, während diese über die Erdoberfläche strömen. Die Grenze zwischen zwei Luftmassen werden als Front bezeichnet und werden damit zu einer wesentlichen Information für Wettervorhersagen, weil sich mit der Front auch das Wetter ändern kann. Der Unterschied dieser Luftmassen wurde auf zwei wesentliche Faktoren zurückgeführt. Den Breitengrad der Bildung nach vier Regionen:

Ursprungsregionen von Luftmassen

Arktisch oder Antarktisch (A/AA)

Polar (P)

Tropisch (T)

Äquatorial (E)

und der Oberflächenbeschaffenheit in diesen Regionen:

kontinentale (c) Massen über dem Festland, die relativ trocken sind und

maritime (m) Massen über den Meeren, die relativ feucht sind.

Rechnerisch lassen sich daraus acht prinzipielle Luftmassen bilden. Da aber arktische oder antarktische Luftmassen immer trocken und äquatoriale Luftmassen immer sehr feucht sind, verbleiben sechs prinzipielle Klassen:

Abk.	Bezeichnung (engl.)	Bezeichnung	Temperaturcharakteristik	Feuchtigkeitscharakteristik
A oder AA	Arctic/Antarctic	arktische Luftmassen	extrem kalt, wird über den Polen geformt	durch die Kälte sehr trocken; kontinental wird nicht von maritim unterschieden
cP	Continental Polar	kontinentale Subpolarluft	sehr kalt, wird über den subpolaren Zonen gebildet	sehr trocken, wegen Kälte und der Bildung über einer Landmasse
mP	Polar Maritime	polare Meeresluft	Sehr kühl, wegen des hohen Breitengrads, durch mäßigenden Einfluss des Ozeans nicht zu kalt	aufgrund niedriger Temperaturen moderat feucht, aber wegen der Verdunstung auf der Meeresoberfläche nicht so trocken wie die kontinentalen Luftmassen
cT	Tropical Continental	Kontinentale Tropenluft	sehr warm, wegen der Bildung über den subtropischen niederen Breitengraden	trocken, da über Land gebildet.
mT	Tropical Maritime	maritime Tropenluft	sehr warm, wegen der Bildung über den subtropischen niederen Breitengraden	sehr feucht, wegen des warmen Wassers der Meere
E	Equatorial	Äquatorial	Heiß	Extrem feucht; Kontinental wird nicht von maritim unterschieden, da große Landgebiete von tropischen Regenwäldern bedeckt sind.

Luftmassen Europas

Das Wetter in Europa wird hauptsächlich von den folgenden Luftmassen beeinflusst.

Abkürzung	Bezeichnung	geographischer Ursprung
cA	kontinentale Arktikluft	Nordsibirische Arktikluft
xA	Arktikluft	Nordeuropäische Arktikluft
mA	maritime Arktikluft	Nordmeer-Arktikluft
cP	kontinentale Subpolarluft	Russische Subpolarluft
xP	Subpolarluft	Nordeuropäische Subpolarluft
mP	maritime Subpolarluft	Nordatlantische Subpolarluft
cPs	erwärmte kontinentale Subpolarluft	erwärmte Subpolarluft
xPs	erwärmte Subpolarluft	Alterung über Europa
mPs	maritim erwärmte Subpolarluft	Weg über subtropische Meere
cSp	kontinentale Luft der mittl. Breiten	(Ost-)Europäische Festlandsluft
xSp	Luft der mittleren Breiten	(West-)Europäische Luft
mSp	maritime Luft der mittl. Breiten	Nordatlantische Meeresluft
cS	kontinentale Subtropikluft	Südosteurop. Subtropikluft
xS	Subtropikluft	Südeuropäische Subtropikluft
mS	maritime Subtropikluft	Atlantische Subtropikluft
cT	kontinentale Tropikluft	Afrikanische Tropikluft
xT	Tropikluft	Mittelmeer-Tropikluft
mT	maritime Tropikluft	Atlantische Tropikluft

Siehe auch

• Luft, trockene Luft
• Druckgradient und Temperaturgradient der Erdatmosphäre
• Aktionszentrum (Meteorologie)
• Luftmassengrenze

Weblinks

Commons: Air masses – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Air Masses And Fronts, Meteorology 101: Unterstanding weather forcast, Dept. of Meteorology, Pennsylvania Stat University (engl.)