Erich Ehrlinger

Erich Ehrlinger (* 14. Oktober 1910 in Giengen an der Brenz; † 31. Juli 2004 in Karlsruhe) war ein deutscher Jurist, SS-Oberführer, Amtschef im Reichssicherheitshauptamt (RSHA) und u. a. als Befehlshaber von Einsatzkommandos direkt an der Ermordung osteuropäischer Juden beteiligt.

Frühe Jahre

Ehrlinger, Sohn des Bürgermeisters von Giengen (1929–45), Christian Ehrlinger, beendete seine Schullaufbahn 1928 mit dem Abitur in Heidenheim. Danach studierte er Rechtswissenschaften in Tübingen, Kiel, Berlin und wieder Tübingen. Dort wurde er 1928 Mitglied der Tübinger Königsgesellschaft Roigel (1933–37 Tübinger Burschenschaft Roigel), aus deren Altherrenverband er 2002 austrat.

Aus dem völkisch-fremdenfeindlichen Netzwerk an der Universität Tübingen, wo es schon seit 1931 keinen jüdischen Professor mehr gab, erwuchsen später Karrieren im SD, dem RSHA und in den Einsatzgruppen. Zu den unmittelbar am Massenmord beteiligten promovierten Tübinger Juristen zählen u. a. Walther Stahlecker, Erwin Weinmann, Martin Sandberger, Rudolf Bilfinger und Eugen Steimle.

Erich Ehrlinger selbst trat zum 1. Juni 1931 in die NSDAP (Mitgliedsnummer 541.195) und im selben Jahr in die SA ein. Als NS-Studentenfunktionär war er nicht nur an der Hochschule aktiv. In seinem SA-Führungszeugnis hieß es: „Ehrlinger war einer der wenigen Tübinger Verbindungsstudenten, die sich schon vor der Machtergreifung bedingungslos der SA zur Verfügung gestellt haben. [Ehrlinger war] beim Saalschutz, Propaganda- oder Geländedienst regelmäßig auf dem Platze.“

Anlässlich eines SA-Führerlehrgangs Anfang 1934 entschloss sich Ehrlinger, seine juristische Berufslaufbahn aufzugeben und hauptamtlicher SA-Funktionär zu werden. Zwischenzeitlich war er Leiter einer SA-Sportschule auf Burg Rieneck bei Gemünden und Funktionär beim „Chef AW“ (SA-Ausbildungswesen), orientierte sich nach dessen Auflösung im Mai 1935 jedoch um und wechselte zum SD. Im Zuge dessen wurde er Mitglied der SS (SS-Nr. 107.493). Schon im September 1935 wurde er im Berliner SD-Hauptamt eingesetzt und war dort als Stabsführer in der Presseabteilung, der Zentralabteilung I 3, tätig. Ehrlinger wurde dort Stellvertreter von Franz Six.

Ehrlinger war nach dem Anschluss für den SD 1938 in Österreich und ab April 1939 im Protektorat Böhmen und Mähren beim SD-Sonderkommando Prag tätig.

Zweiter Weltkrieg

Ab Beginn des Zweiten Weltkrieges war Ehrlinger im Gruppenstab der Einsatzgruppe IV beim deutschen Überfall auf Polen im Einsatz. Die Führung des Einsatzkommandos hatte Lothar Beutel. Anschließend fungierte er als Leiter des SD Warschau. Von August 1940 bis Februar 1941 war er mit Sonderaufträgen in Oslo eingesetzt. Hier traf er beim Aufbau der Waffen-SS für Norwegen Walter Stahlecker. Stahlecker wurde im Juni 1941 Führer der Einsatzgruppe A, Ehrlinger übernahm die Führung des untergeordneten Sonderkommandos 1b. Hier war er von Juni bis 2. Dezember 1941 kommandiert. Seine 70 bis 80 Mann starke Einheit folgte nach Kriegsbeginn gegen die Sowjetunion der Heeresgruppe Nord ins Baltikum bis in den Raum südlich Leningrads. Ehrlinger leitete den Massenmord an Juden hinter der Front, insbesondere in der Gegend von Kowno, Dünaburg und Rositten. In der Ereignismeldung UdSSR Nr. 24 vom 16. Juli 1941 wurde vom SD gemeldet, in Dünaburg seien durch das Sonderkommando 1b „bis jetzt 1150 Juden erschossen“ worden. Laut Michael Wildt zeigte sich Ehrlinger bei diesen Aktionen „als hartgesottener SS-Täter, der selbst an den Erschießungsgruben stand und die Täter anfeuerte […] breitbeinig, mit umgehängter Maschinenpistole, die Arme in die Hüften gestützt“. Am 3. Dezember 1941 übernahm Eduard Strauch das Kommando über die Untergruppe 1b.

Anfang Dezember 1941 wurde Erich Ehrlinger in Personalunion zum Kommandeur der Sicherheitspolizei und des SD und zum SS- und Polizeiführer (SSPF) in Kiew ernannt. Auch hier fanden auf seine Anordnung hin viele Exekutionen statt. Bei den Erschießungen häufig anwesend, griff er auch selbst zur Waffe, sofern sie seiner Meinung nach zu langsam vonstattengingen. Im September 1943 stieg Ehrlinger zum SS-Standartenführer auf und wurde nach Minsk versetzt, wo er in Nachfolge Horst Böhmes die Einsatzgruppe B leitete. Zudem war er erneut in Personalunion Befehlshaber der Sicherheitspolizei und des SD und SSPF für Russland-Mitte und Weißruthenien. Auch dort wirkte er am Judenmord mit und befahl explizit die Teilnahme aller Offiziere, da es bislang „noch SS-Führer gebe, die bislang keinen Schuss abgegeben hätten“.

Ehrlinger kehrte dann nach Berlin zurück und wurde am 1. April 1944 Chef des RSHA-Amtes I, Personal. Im November 1944 wurde er auf Grund besonderer Fürsprache Ernst Kaltenbrunners von Heinrich Himmler zum SS-Oberführer befördert.

Nach 1945

Nach Kriegsende versteckte sich Ehrlinger unter dem Namen Erich Fröscher in Schleswig-Holstein und ging dann im Oktober 1945 nach Roth bei Nürnberg. 1950 zog er mit seiner Familie nach Konstanz und arbeitete unter falschem Namen als Empfangschef im dortigen Spielkasino. 1952 heiratete er zum zweiten Mal und gab im Standesamt seine wahre Identität preis, was jedoch keine Konsequenzen hatte. 1954 wurde er Leiter der Volkswagenvertretung in Karlsruhe.

Im Dezember 1958 wurde er festgenommen. Das Landgericht Karlsruhe verurteilte ihn am 20. Dezember 1961 zu zwölf Jahren Zuchthaus. Das Verfahren ging nach Berufung durch die Staatsanwaltschaft zurück an die erste Instanz und wurde schließlich wegen „dauernder Verhandlungsunfähigkeit“ Ehrlingers im Dezember 1969 eingestellt. Die Feststellung basierte vor allem auf einem Gutachten von Berthold Mueller, einem in der Bundesrepublik Deutschland bedeutenden Rechtsmediziner, der „in die Verbrechen der Nazizeit verstrickt“ gewesen war. Das Gutachten wertet Peter Stadlbauer als „einen ‚Kameradendienst‘ unter Altnazis […] – auch wenn beide einander zur Zeit der Hitlerdiktatur wohl nicht“ gekannt hätten. Bereits ab 1965 befand er sich auf freiem Fuß. Er wohnte nach dem Tod Karl-Heinz Bürgers als letzter noch lebender SS- und Polizeiführer in Karlsruhe, ohne jemals wieder juristisch belangt zu werden. Er starb 2004 im Alter von 93 Jahren.

Ehrlingers 1940 geborener Sohn Jörg Ehrlinger wurde 1972 in Giengen stellvertretender Bürgermeister und 1983 Fraktionsvorsitzender der SPD im Kreistag.

Literatur

• Michael Wildt: Generation des Unbedingten. Das Führungskorps des Reichssicherheitshauptamtes. Hamburger Edition, Hamburg 2003, ISBN 3-930908-75-1. (Zugl.: Hannover, Univ., Habil.-Schr., 2001).
  • dsb.: Erich Ehrlinger: Ein Vertreter „kämpfender Verwaltung“. In: Klaus-Michael Mallmann & Gerhard Paul: Karrieren der Gewalt. Nationalsozialistische Täterbiographien. WBG, Darmstadt 2004, ISBN 3-534-16654-X; 2. unv. Aufl. 2005; wieder Sonderausgabe WBG 2011 & Primus, Darmstadt 2011, ISBN 978-3-89678-726-2.
• Peter Stadlbauer: Eichmanns Chef: Erich Ehrlinger. Exzellente SS-Karriere und unterbliebene strafrechtliche Sühne. Eine Fallstudie. Unveröffentl. Magisterarbeit, Wien 2005.
• Christian Ingrao: Hitlers Elite. Die Wegbereiter des nationalsozialistischen Massenmordes. Übers. Enrico Heinemann & Ursel Schäfer. Propyläen, Berlin 2012, ISBN 978-3-549-07420-6; wieder Bundeszentrale für politische Bildung BpB, Bonn 2012, ISBN 978-3-8389-0257-9 (zuerst Paris 2010).
• LG Karlsruhe vom 20. 12. 1961, in: Justiz und NS-Verbrechen, Band 18, 1978, S. 65–132 (Lfd.Nr. 526).
• Peter Stadlbauer: Vater und Sohn Ehrlinger. Politik, Weltanschauung und strafrechtliche Verfolgung zweier NS-Belasteter aus Ostwürttemberg. In: Wolfgang Proske (Hrsg.): Täter Helfer Trittbrettfahrer. NS-Belastete aus Baden-Württemberg, Band 1: NS-Belastete von der Ostalb. Ulm : Klemm Oelschläger, 2010, S. 87–123 ISBN 978-3-86281-008-6
• Clara-Sophie Schwarz, Nikolai Münch, Cleo Walz, Tanja Germerott: Das Strafverfahren gegen den SS-Oberführer Erich Ehrlinger aus rechtsmedizinischer Sicht.
  • Teil 1: Der Gesundheitszustand Ehrlingers als wiederkehrendes Thema in den Verfahrensakten. In Rechtsmedizin 33(2023), S. 445–450 doi:10.1007/s00194-023-00650-z.
  • Teil 2: Die Gutachten Berthold Muellers. In: Rechtsmedizin 33(2023), S. 451–457 doi:10.1007/s00194-023-00651-y.

• Helge Dvorak †: Biographisches Lexikon der Deutschen Burschenschaft. Band I: Politiker. Teilband 9: Nachtragssammlung. Stand: 29. November 2023 (https://www.burschenschaftsgeschichte.de/pdf/biographisches-lexikon-deutsche-burschenschaft-dvorak-kaupp-politiker-nachtragssammlung.pdf)

Weblinks

• Biographie und Bild von Ehrlinger (italienisch)
• Vorlesung von Prof. Michael Wildt über die Tübinger Exekutoren der Endlösung (Ehrlinger u. a.) Videoaufzeichnung (Memento vom 12. Oktober 2008 im Internet Archive)