Anthology of American Folk Music

Anthology of American Folk Music ist eine 1952 von Folkways Records veröffentlichte Zusammenstellung von drei Doppelalben mit 84 Aufnahmen US-amerikanischer Folk-, Blues- und Country-Musik, die zwischen 1926 und 1933 von verschiedenen Interpreten aufgenommen und veröffentlicht wurden. Die Anthologie wurde aus der persönlichen Sammlung von 78-rpm-Schellackplatten des Experimentalfilmers Harry Everett Smith zusammengestellt.

Hintergrund

Harry Smith, unter anderem fanatischer Sammler von Schellackplatten, lebte Anfang der 1950er Jahre in New York City, wo er mit einem Guggenheim-Stipendium einen Experimentalfilm anfertigte. Als das Stipendium aufgebraucht war, bot er Folkways Records einen Teil seiner Plattensammlung zum Kauf an. Folkways-Gründer Moses Asch hatte eine andere Idee: Smith sollte aus seinem Material eine Folk-Anthologie zusammenstellen, die dann auf mehreren Langspielplatten veröffentlicht werden sollte. So entstand die Anthology of American Folk Music, 1952 auf sechs LPs in drei Paketen erschien. Die in der Anthologie enthaltenen Aufnahmen stammen alle aus dem Zeitraum 1926 bis 1933.

Bei ihrer Veröffentlichung verkaufte sich die Anthologie relativ schlecht. Heute gilt sie jedoch allgemein als Meilenstein für das Medium Langspielplatte und als Anstoß zum Folk- und Blues-Revival der 1950er und 1960er Jahre. Im Jahr 2003 setzte der Rolling Stone die Anthologie auf Platz 276 seiner Liste der 500 besten Alben aller Zeiten, und im Jahr 2005 wurde sie von der Library of Congress in das National Recording Registry aufgenommen.

Struktur

Die Zusammenstellung wurde von Smith in drei Doppelalben unterteilt: „Ballads“, „Social Music“ und „Songs“.

Wie der Titel schon sagt, besteht das erste Doppelalbum „Ballads“ aus Balladen, darunter viele amerikanische Versionen von Child Ballads, die aus der englischen Folk-Tradition stammen. Jedes Lied erzählt eine Geschichte über ein bestimmtes Ereignis oder eine bestimmte Zeit; viele der ersten Lieder sind alte englische Volksballaden, während die Schlusslieder von den Nöten des Bauernlebens in den 1920er Jahren handeln.

Die erste Platte des zweiten Doppelalbums „Social Music“ enthält größtenteils Musik, die wahrscheinlich bei gesellschaftlichen Zusammenkünften oder Tänzen aufgeführt wurde, wobei viele der Lieder Instrumentalstücke sind. Die zweite Platte enthält religiöse und spirituelle Lieder, darunter auch einige Gospel-Stücke.

Das dritte Doppelalbum „Songs“ besteht aus Liedern, die sich mit dem Alltagsleben befassen. Der Kritiker Greil Marcus beschreibt seine Themenschwerpunkte als „Ehe, Arbeit, Zerstreuung, Gefängnis und Tod“.

Smiths Booklet in der Originalveröffentlichung verweist auf weitere geplante Alben der Reihe, die sich mit der Musik bis 1950 befassen sollten, von denen jedoch zu seinen Lebzeiten keines veröffentlicht wurde. Allerdings erschien im Jahr 2000 posthum ein viertes Doppelalbum mit dem Titel „Labor Songs“. Es enthält Lieder über die Arbeit, die bis 1940 aufgenommen wurden.

Design

Das Design der Anthologie stammt von Smith selbst. Er hat auch die Liner Notes selbst erstellt, die fast genauso bekannt sind wie die Musik. Er verwendete eine ungewöhnliche Collage-Methode, die wie ein postmodernes Kunstwerk anmutet. Smith verfasste auch kurze Zusammenfassungen der Lieder in der Anthologie, die sich wie Zeitungsschlagzeilen lesen.

Jedes der drei Doppelalben hatte das gleiche Cover, einen Kupferstich von Theodore de Bry, der das „Celestial Monochord“ darstellt und einer mystischen Abhandlung des Wissenschaftlers und Alchemisten Robert Fludd entnommen ist. Für jedes Doppelalbum wurde ein anderer Farbhintergrund gewählt: Blau, Rot und Grün, als Entsprechung zu den alchemistischen Elementen Wasser, Feuer und Luft. Das vierte Doppelalbum „Labour“ (2000 von Revenant veröffentlicht) hat Gelb als Hintergrundfarbe, um das Element Erde darzustellen.

Veröffentlichungen

Die Anthologie wurde ursprünglich im August 1952 von Folkways Records als Boxset mit drei Doppel-LPs veröffentlicht.

1997 veröffentlichte Smithsonian Folkways, nachdem es Folkways Records im Jahr 1986 übernommen hatte, die Anthologie auf sechs CDs neu, wobei jede CD einer LP des Original-Sets auf Vinyl entsprach, einschließlich Repliken von Smiths Originalkunstwerken und dem Liner-Booklet. Ein zusätzliches Booklet enthielt erweiterte Titelinformationen zu jedem Song etliche Beiträge prominenter Musiker und Autoren. Die Rückseite dieser Broschüre schließt mit einem Zitat von Smith: „Ich bin froh, sagen zu können, dass meine Träume wahr geworden sind. Ich habe gesehen, wie sich Amerika durch die Musik verändert hat.“ Bei den 40. Grammy Awards gewann die Neuauflage Auszeichnungen für die besten Album-Notes und das beste historische Album.

2006 veröffentlichten Shout! Factory und das Harry Smith Archive ein Tribute-Album mit dem Titel The Harry Smith Project: The Anthology of American Folk Music Revisited, ein 2-CD/2-DVD-Boxset, das aus einer Reihe von Konzerten zusammengestellt wurde, die Hal Willner 1999 und 2001 organisiert hatte. Auf dem Album sind Künstler wie Beck, Nick Cave, Elvis Costello, Steve Earle, Beth Orton, Lou Reed, Sonic Youth, Richard Thompson, Wilco und andere vertreten, die die Songs der Original-Anthologie covern. Zu dem Album erschien auch der Film The Harry Smith Project Live.

2020 veröffentlichte Dust-to-Digital eine Zusammenstellung mit den B-Seiten der in der Anthologie enthaltenen Platten unter dem Titel The Harry Smith B-Sides.

Titelfolge

(Quellen: )

Volume One: Ballads (Green Singing)

Nr.	Titel	Interpret(en)	Jahr	Spiel- dauer
1.	Henry Lee	Dick Justice	1929	3:26
2.	Fatal Flower Garden	Nelstone’s Hawaiians	1930	2:55
3.	The House Carpenter	Clarence Ashley	1930	3:14
4.	Drunkard’s Special	Coley Jones	1929	3:16
5.	Old Lady and the Devil	Bill & Belle Reed	1928	3:02
6.	The Butcher’s Boy	Buell Kazee	1928	3:02
7.	The Waggoner’s Lad	Buell Kazee	1928	3:02
8.	King Kong Kitchie Kitchie Ki-Me-O	Chubby Parker	1928	3:08
9.	Old Shoes and Leggins	Uncle Eck Dunford	1929	2:59
10.	Willie Moore	Dick Burnett and Leonard Rutherford	1927	3:13
11.	A Lazy Farmer Boy	Buster Carter and Preston Young	1930	2:57
12.	Peg and Awl	The Carolina Tar Heels	1929	2:57
13.	Ommie Wise	G. B. Grayson	1929	3:09
14.	My Name Is John Johanna	Kelly Harrell	1927	3:12
15.	Bandit Cole Younger	Edward L. Crain	1930	2:54
16.	Charles Guiteau	Kelly Harrell	1927	3:03
17.	John Hardy Was a Desperate Little Man	The Carter Family	1930	2:55
18.	Gonna Die with My Hammer in My Hand	Wiliamson Brothers and Curry	1927	3:24
19.	Stackalee	Frank Hutchison	1927	2:58
20.	White House Blues	Charlie Poole w/ North Carolina Ramblers	1926	3:31
21.	Frankie	Mississippi John Hurt	1928	3:25
22.	When That Great Ship Went Down	William and Versey Smith	1927	2:55
23.	Engine 143	The Carter Family	1927	3:16
24.	Kassie Jones	Furry Lewis	1928	6:13
25.	Down on Penny’s Farm	The Bently Boys	1929	2:47
26.	Mississippi Boweavil Blues	Charlie Patton (under the pseudonym „The Masked Marvel“)	1929	3:07
27.	Got the Farm Land Blues	The Carolina Tar Heels	1932	3:16

Volume Two: Social music (Red Singing)

Nr.	Titel	Interpret(en)	Jahr	Spiel- dauer
1.	Sail Away Lady	Uncle Bunt Stephens	1926	2:56
2.	The Wild Wagoner	Jilson Setters	1928	3:14
3.	Wake Up Jacob	Prince Albert Hunt’s Texas Ramblers	1929	2:52
4.	La Danseuse	Delma Lachney and Blind Uncle Gaspard	1929	2:54
5.	Georgia Stomp	Andrew & Jim Baxter	1929	2:44
6.	Brilliancy Medley	Eck Robertson and Family	1930	2:59
7.	Indian War Whoop	Floyd Ming and his Pep-Steppers	1928	3:10
8.	Old Country Stomp	Henry Thomas	1928	2:52
9.	Old Dog Blue	Jim Jackson	1928	3:01
10.	Saut Crapaud	Columbus Fruge	1929	2:47
11.	Acadian One Step	Joseph Falcon	1929	2:57
12.	Home Sweet Hom4	The Breaux Freres (Clifford Breaux, Ophy Breaux, Amedee Breaux)	1933	3:00
13.	Newport Blues	Cincinnati Jug Band	1929	2:55
14.	Moonshiner’s Dance Part One	Frank Cloutier and the Victoria Cafe Orchestra	1927	2:39
15.	Must Be Born Again	Rev. J. M. Gates	1927	1:28
16.	Oh Death Where Is Thy Sting	Rev. J. M. Gates	1927	1:26
17.	Rocky Road	Alabama Sacred Harp Singers	1928	2:42
18.	Present Joys	Alabama Sacred Harp Singers	1928	2:50
19.	This Song of Love	Middle Georgia Singing Convention No. 1	1932	2:56
20.	Judgement	Sister Mary Nelson	1927	2:23
21.	He Got Better Things for You	Memphis Sanctified Singers	1929	2:52
22.	Since I Laid My Burden Down	Elders McIntorsh and Edwards’ Sanctified Singers	1929	3:16
23.	John the Baptist	Moses Mason	1928	3:02
24.	Dry Bones	Bascom Lamar Lunsford	1929	2:58
25.	John the Revelator	Blind Willie Johnson	1930	3:18
26.	Little Moses	The Carter Family	1932	3:11
27.	Shine on Me	Ernest Phipps and His Holiness Singers	1930	3:01
28.	Fifty Miles of Elbow Room	Rev. F.W. McGee	1931	2:40
29.	I’m in the Battle Field for My Lord	Rev. D.C. Rice and His Sanctified Congregation	1929	3:19

Volume Three: Songs (Blue Singing)

Nr.	Titel	Interpret(en)	Jahr	Spiel- dauer
1.	The Coo Coo Bird	Clarence Ashley	1929	2:54
2.	East Virginia	Buell Kazee	1929	2:58
3.	Minglewood Blues	Cannon’s Jug Stompers	1928	3:05
4.	I Woke Up One Morning in May	Didier Hebert	1929	3:01
5.	James Alley Blues	Richard Rabbit Brown	1927	3:05
6.	Sugar Baby	Dock Boggs	1928	2:56
7.	I Wish I Was a Mole in the Ground	Bascom Lamar Lunsford	1928	3:19
8.	Mountaineer’s Courtship	Ernest Stoneman and Hattie Stoneman	1926	2:42
9.	The Spanish Merchant’s Daughter	The Stoneman Family	1930	3:15
10.	Bob Lee Junior Blues	The Memphis Jug Band	1927	3:08
11.	Single Girl, Married Girl	The Carter Family	1927	2:44
12.	Le vieux soûlard et sa femme	Cleoma Breaux and Joseph Falcon	1928	3:08
13.	Rabbit Foot Blues	Blind Lemon Jefferson	1927	2:55
14.	Expressman Blues	Sleepy John Estes and Yank Rachell	1930	3:01
15.	Poor Boy Blues	Ramblin’ Thomas	1929	2:22
16.	Feather Bed	Cannon’s Jug Stompers	1928	3:13
17.	Country Blues	Dock Boggs	1928	2:56
18.	99 Year Blues	Julius Daniels	1927	3:04
19.	Prison Cell Blues	Blind Lemon Jefferson	1928	2:44
20.	See That My Grave Is Kept Clean	Blind Lemon Jefferson	1928	2:52
21.	C’est si triste sans lui	Cleoma Breaux and Ophy Breaux w/ Joseph Falcon	1929	2:59
22.	Way Down the Old Plank Road	Uncle Dave Macon	1926	2:58
23.	Buddy Won’t You Roll Down the Line	Uncle Dave Macon	1930	3:15
24.	Spike Driver Blues	Mississippi John Hurt	1928	3:14
25.	K.C. Moan	The Memphis Jug Band	1929	2:31
26.	Train on the Island	J.P. Nestor	1927	2:57
27.	The Lone Star Trail	Ken Maynard	1930	3:12
28.	Fishing Blues	Henry Thomas	1928	2:44

Weblinks

• Anthology of American Folk Music bei AllMusic (englisch)
• Anthology of American Folk Music bei Discogs
• Anthology of American Folk Music bei IMDb
• Anthology Of American Folk Music By Harry Smith. In Complete Sequence auf YouTube