Fosili

Fosili ili okamine (na latinskom, fossus, što znači "iskopan") jesu mineralizirani ili drukčije sačuvani ostaci ili druge vrste tragova i otisaka (poput tragova stopala) životinja, biljaka i drugih organizama. Budući da se fosili nalaze u stijenama i sedimentnim stratama, također su poznati i pod nazivom fosilni zapisi. Proučavanjem fosila bavi se paleontologija.

Fosil Isocrinus nicoleti

Fosilizacija je ustvari veoma rijetka pojava zato što prirodni materijali téžē raspadanju. Da bi organizam postao fosiliziran, njegovi ostaci trebaju biti što prije pokriveni sedimentom. Ipak, postoje izuzeci, kao u slučaju kad se organizam okameni, tj. petrificira, ili čak ostane u sredini bez kisika, poput dna jezera. Postoji nekoliko različitih tipova fosila i procesa fosilizacije.

Fosili su uglavnom tragovi ostataka samog organizma. Međutim, oni također mogu biti tragovi koje je organizam ostavio za sobom dok je još uvijek bio živ, kao ostaci stopala ili izlučevine dinosaura ili reptila. Ovi tipovi fosila zovu se fosilni tragovi, za razliku od fosila tijela. Konačno, život iz prošlosti može za sobom ostaviti podatke koji se ne mogu vidjeti, ali se, pak, mogu zapaziti u obliku hemijskih tragova.

Fosil organizama Tentaculiti iz devona pronađen u Marylandu. Procjenjuje se da su ovi zagonetni organizmi, koji su imali školjkaste ljuske, živjeli prije oko 360 miliona godina.

Najstariji poznati strukturirani fosili najvjerovatnije su stromatoliti.

Vrste fosila

Provodni fosili

To su fosili životinja koje su kratko živjele u tačno određenom periodu, ali na širokom području. Ovakvi fosili koriste se za određivanje relativne starosti stijena. Dobar primjer jest rod Paradoxides, koji je živio u vrijeme kambrija na velikom prostoru.

Facijesni fosili

Ovo su fosili koji služe za određivanje uvjeta koji su vladali u datom području, kao što su slanost, temperatura, pritisak, količina svjetlosti itd.

Živi fosili

"Živi fosili" jest izraz koji se koristi za žive vrste koje blisko podsjećaju na vrste poznate na osnovu fosilnih podataka, pa, prema tome, izgledaju kao fosil koji je "oživio".

Također pogledajte

• Prikupljanje fosila
• Fosilna goriva
• Prahistorijski život

Vanjski linkovi

• Virtualni muzej fosila kroz vrijeme i evoluciju