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Le pire dans les examens, c'est l'attente. Et cela semblait faire une éternité qu'Hermione, Harry et Ron attendaient de passer le leur. On était jeudi et l'épreuve écrite de DCFM s'était déroulée le matin même. Autant dire qu'elle avait été d'une facilité déconcertante. Pour ceux qui avaient révisé. Et réussi à gérer leur stress, évidemment. Alors qu'Hermione marmonnait encore quelques sortilèges dans sa barbe inexistante, la porte s'ouvrit soudainement :
« Goldstein Anthony, Goyle Gégory, Granger Hermione, Greengrass Daphné »
C'est avec une fébrilité oscillant entre le soulagement (enfin, l'attente était terminée !) et l'angoisse (allait-elle réussir ?) qu'elle entra dans la salle. Au fond, elle remarqua le regard noir d'Ombrage qui la suivait. Étrangement, c'est ce qui la détendit. Elle allait voir, cette vieille pie !
Elle tomba sur l'examinatrice Marchebank, une fois de plus. Elle était déjà passée devant elle, lors de la première épreuve, celle des sortilèges. La vieille sorcière n'avait pas semblé mécontente et Hermione n'avait eu aucun mal à répondre à ses attentes. Elle avait même, si elle ne se trompait pas, pu voir une étincelle d'intérêt briller quelques secondes dans ses yeux. L'épreuve débuta avec des sorts de bases avant de se corser avec les sorts de cinquième année.
La jeune sorcière s'était alors amusée à réciter les chapitres de leur manuel « Théories des stratégies en défense magique » sans jamais lancer un seul sort. L'examinatrice l'avait regardée d'un air mi choqué, mi-admiratif. Hermione avait alors joyeusement clamé que leur Professeur, Représentante du Ministère – elle avait énoncé ce titre sur un ton pompeux –, leur avait garanti que la théorie seule leur permettrait de réussir l'examen. Ainsi, ils n'avaient pratiqué aucun sortilège en classe de Défense contre les Forces du Mal. L'examinatrice avait ravalé un hoquet de stupeur et Ombrage l'avait avakadévérisée du regard. Cependant, la vieille sorcière ne lâcha pas l'affaire.
« D'après les bruits de couloir, certains d'entre vous savent réaliser un patronus corporel. Est-ce votre cas ? »
Il y eut un petit silence puis un petit toussotement désagréable prévenant la prise de parole d'un personnage tout aussi désagréable.
« - Voyons, ce sortilège n'a pas été vu avec les élèves, il est bien trop....
- Pardonnez-moi madame... Ombrage, mais nous sommes en examen. Veuillez ne pas nous déranger. »
Hermione eut un immense sourire.
« Spero patronus ! »
La loutre jaillit de la baguette d'Hermione puis se mit à tourner moqueusement autour d'une Ombrage furieuse qui recula vers un coin de la pièce. L'animal revint alors vers sa lanceuse et disparut dans une petite brume.
Marchebank avait un air neutre mais son œil vif laissait comprendre tout autre chose.
« - C'est mon ami, Harry Potter, qui nous a appris à le lancer.
- Jeune fille, je ne devrais pas vous dire cela... Alors que cela reste entre nous. Je suis navrée mais vous n'aurez pas d'optimal puisque vous avez refusé de lancer les sorts de cinquième année même si vous l'auriez bien mériter... Votre niveau n'est toutefois plus à prouver... Veuillez appeler le suivant s'il-vous-plaît : Le Su »
Hermione sourit, hocha la tête, croisa le regard haineux d'Ombrage et sortit tranquillement de la salle.