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很久以前，有一个小男孩，他真的很小，小到仅仅模糊地记得自己的名字。只记得名字该怎么写，黑字白纸，记得手腕移动时如何一笔一画将自己的名字写在纸上的感觉。然后除此外，他所能回忆起的事情就是父亲念出他的名字的表情，他喜欢他的名字，也喜欢父亲念出它们时的发音，他最喜欢的事是缠着父亲一遍又一遍吐出那几个简单的音节。父亲告诉他的名字意味着坚硬的宝石，投入火中都不会融化的宝石，所以你今后要和火共度余生……
他意识到仍是夜晚，丈瑠睁大眼睛，他尝试活动身体，发现身体不听使唤，他不知道自己失去了意识多久。外面有人走动，脚步急促，向他接近。他想要从如石块般沉重的被子里挣扎着起身，却无法移动分毫，心跳压迫着他的喉咙，让他几乎无法呼吸。他想呼救，但声带也失去了控制。
拉门被拉开，黑子走进来，他们和丈瑠所熟悉的黑子不一样，他们更安静。有人将他扶了起来，另一个人轻轻用虎口攥住了他的下颌，迫使他张开嘴，他无法反抗他们，看不清脸的黑子让他喝下了什么东西，冰冷的液体顺着他的嘴角流到了他的领子里，但他饮下了大部分。那液体粘稠且有着奇异的甜味，像铅块一般坠入他的胃中。黑子们将他放下来，接着他们默契且迅速地替他换下了旧的绷带，他却感觉不到绷带离开粘连的血肉的痛楚。也许我真的在做梦，丈瑠想，他任凭黑子们摆弄他的身体，世界又开始远去，变得模糊和朦胧，那种感觉很好，很暖和很安心，就像是有人摇晃着他要他睡去。对，他是该休息了，不需要思考那些和他相去甚远的事情，他想。
很久以前，有一个小男孩。他长大了了一些，他能记住比名字更多的事物了。他记得远方有个和他相似的人在，不能出门玩耍，不能上学，不能像其他孩子一样无忧无虑的长大。他想，那个人是不是得了很严重的病，可他却很健康。大人都夸他有天赋，比之前的孩子都要强大，他一定能成为很好的继承人。他同样很喜欢这个词的含义，父亲告诉过他，这是从他人那里得到非常好的东西的意思。因此，他一定能收到属于他的那份礼物。所以他比以前要更加努力，拼命想让周围的人喜欢他，让父亲表扬他，这样他就能成为他人口中的好孩子。以及，那个和他一样的孩子那一份，他也愿意为那个孩子留着。于是他终于得到他应得的那件事物，在火中，从濒死的父亲手中，那件事物因粘上的父亲的血而变得血淋淋的，火熏得他口鼻生疼，疼痛和烟雾让几乎听不清父亲的话和看不清父亲的脸。这一切都是梦，他麻木地想。父亲说过他是不会融化的宝石，因此这火不会伤害他。
这一切都是梦，已经再无法伤害他，丈瑠猛地张大眼睛。疼痛让他的心脏跳得像是要从他的喉咙里飞出来，他大口大口喘着气醒来。他仍在这里，躺在因冷汗而湿淋淋的被子里，伤口一如既往地折磨着他。但先前那阵内脏也像是在被焚烧的焦渴已经消失了，那阵热散去后他只觉得浑身发冷，他不住地打战，希望有什么温暖的东西和他在一起。
其他人怎么样了，他吃力地转动着头，朝向门的方向。它紧锁着，几丝光线从门的方向透进来，已经是黎明了，再过不了多久，天就会完全亮起来。志叶宅会活过来，迎来它真正的主人。他等待这天太久了，久到他几乎要忘了她的事了，就像他一直在等的黎明总是迟迟不来，但现在它接近了。他感到释然，他终于能松一口气，他觉得房间变得越来越冷，冷到血液都要冻结，他的思想变得倦怠起来。丈瑠想保持清醒，可是那阵困倦如洪水，将他的意识重新埋没在微暗的晨光中。太好了。
再早一点，有一个女孩，她被告知她可以毫无负担地活下去，她要做的只有一件事，那就是活下去。她很天真地想，她要做一个普通的女孩，像其他女孩一样，在书包上挂满玩具，考虑明天的衣服，读喜欢的书。直到有一天她被告知，在她永远也去不了的远方，有人因她而死，很多人为她而死，只因为他们希望她能平安长大。她意识到，那种生活永远不会降临她身上。后来他们选出了一个武士，是比以前都要强大的武士，他能活很长时间，因此她也能不需要考虑未来地和他共生般地活下去。
有确切记忆的年纪开始，母亲最常对她说的一句话是你要做个安静稳重的女人，她和母亲面对面坐着，母亲的话如同一缕透明的丝线，不留痕迹地溶化在她和母亲之间的空气中。母亲的声音和呼吸别无二致，在这间她和母亲共同生活的庭院中，呼吸不是被四周的寂静放大，反而是被周遭凝固着的空气给吞没，她常在脑中想象着那样的画面。
搬来这里之前我们在哪里是做什么的，许多次她想开口询问，可都在那语句成型前将其咽回心中。清瘦的母亲，总是一脸疲惫而温顺的神情，沉默寡言的母亲，在这间静到令人心悸的宅院里陪伴着她的除了身为家老的丹波，就只有母亲。 这样掩人耳目的生活还要持续多久，年幼的她总是哭闹着央求母亲让她出门，母亲把手指贴在她的嘴唇上，叫她放低声音，将她轻柔地揽在怀中，摇晃着她，同她一起注视着暗沉的天空。
身为志叶一族的公主，你要时刻谨记绝不能让自身陷入危急之中，知道了吗？
母亲的脸颊和她的贴在一起，母亲常说她生得像父亲，但她一次都没有和父亲这样靠近过。在母亲的摇晃里，她困了，母亲的声音也变得遥远而模糊。对，睡吧，薰，做个好梦吧……母亲哼着催她入眠的儿歌，可那支歌却听起来愈发悲伤，连带着让她的梦也变得潮湿沉重。
薰睁开眼睛，天已大亮，黑子守在她的身边，她的黑子。
她伸展双手，黑子便为她更衣梳洗，将她的黑发在脑后束好。其余的黑子替她拉开窗户，日光毫无遮蔽地打进室内，将她未注意到的角落照亮。黑子们将真剑红的秘传碟和她的长刀放在一起，黑夜结束了。