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Capítulo 49

Era o que eu mais queria há muito tempo: abrir os olhos e ver você lá. Esticar minha mão e tocar o calor macio e suave de sua pele. Mas agora aprendi o segredo da distância. Agora sei que estar perto de você nunca foi uma questão de proximidade.

-Lang Leav

Tempo presente: março de 2006 / Tempo de Draco: igual ao presente

Harry Potter

Harry estava no trabalho quando o Patronus de Ginny apareceu em seu escritório, supervisionando um interrogatório crítico que o estava mantendo no trabalho até mais tarde do que o normal. Ele sabia, antes mesmo de o cavalo falar, o que significava sua aparição repentina. "Draco deu seu último salto. Venha para a casa, rápido".

Harry tirou Ron da sala de interrogatório, mandando Dawlish para assumir o controle do interrogatório.

"Mas que diabos, Harry? Sei que estava indo devagar, mas eu poderia ter..."

"Isso não tem a ver com o interrogatório," Harry o interrompeu e o puxou para um escritório vazio. "É o Malfoy."

Ron jurou, depois se virou para Harry com um olhar sério. "O que acontece agora?"

Harry mordeu o lábio, dividido entre ajudar Draco e continuar com o interrogatório do bruxo das trevas que eles estavam caçando há meses. Ele respirou fundo antes de se voltar para Ron. "Chame Kingsley. Diga a ele que temos uma emergência familiar e que precisamos ir embora. O único outro Auror em quem confio para cuidar disso é você, mas você precisa estar com Hermione. Kingsley é qualificado, apesar de estar fora da prática. Nós dois sabemos que Dawlish não pode fazer isso sozinho, mas com Kingsley lá, eles devem ser capazes de lidar com isso."

"Certo. Onde você vai estar?"

Harry já estava saindo do escritório vazio, a caminho de seu próprio escritório para pegar sua capa. "Estou indo para a Mansão Malfoy para tentar salvar a vida daquele sujeito." Prendendo a capa nos ombros, Harry se dirigiu ao ponto de aparição no canto do andar que era reservado para os Aurores usarem quando precisavam fugir rapidamente.

Ron assentiu com a cabeça e acrescentou com um sorriso: "Não estrague tudo. Ele ainda não comprou minha vassoura de corrida".

Harry sorriu de volta, embora o pavor estivesse se instalando ao pensar na última vez em que tinha visto Draco no salão. Seus ferimentos pareciam quase incuráveis. Draco acabaria deitado em um quarto na Mansão, praticamente sem tratamento, por cerca de uma hora antes de viajar seis anos no tempo. Harry não tinha ideia do que isso faria com seus ferimentos. Talvez eles não conseguissem acordar Draco do coma em que ele havia entrado por causa do caldo da Morto-Vivo que Harry havia administrado.

Harry pisou no ponto de aparição, girou o dedo do pé e apareceu em Grimmauld Place alguns segundos depois. Ele pegou um punhado de pó de Flu e o jogou no fogo, dizendo "Drawing Room, Malfoy Manor", antes de entrar nas chamas verdes.

Ele encontrou Narcissa e Lucius no escritório, olhando para o relógio da família. A mão de Hermione estava na posição da London House. Seu coração se apertou ao pensar no que ela deve estar passando. Ele queria estar ao lado dela, mas sabia que poderia ajudá-la mais se estivesse aqui, tentando salvar o marido dela.

A mão de Draco Malfoy estava atualmente na Mansão Malfoy. "Quando ele chegou?" perguntou Harry.

Lucius manteve o olhar no relógio enquanto respondia. "O Draco do passado está lá dentro há quinze minutos".

Harry assentiu com a cabeça. Draco contou a eles que, em seu primeiro salto, ele havia aparecido na London House com Hermione. Depois de interagirem lá, ele aparatou em seu antigo apartamento, que era o atual apartamento de Blaise. Ele só ficou lá por menos de um minuto antes de aparatar para seu antigo quarto na Mansão Malfoy, onde permaneceu por uma hora antes de reaparecer em seu tempo.

Isso significava que, em quarenta e cinco minutos, o Draco ferido que pertencia a esse tempo reapareceria naquele quarto, com sorte ainda vivo e capaz de ser reanimado.

A sala estava estranhamente silenciosa. Todos os olhos estavam grudados no relógio da família, cada um querendo se certificar de que não perderia o momento em que Draco voltasse a esse tempo. O Patronus de Ginny apareceu novamente, mas Harry o fez desaparecer antes que ele pudesse falar.

Ele se esforçou ao máximo para não pensar em Hermione ou no que estava acontecendo no departamento de Aurores. Ele sabia que estava onde precisava estar, mas era difícil ficar aqui sem fazer nada. Harry sempre foi uma pessoa de ação.

O relógio bateu e Lucius e Narcissa desapareceram de vista. Harry observou o ponteiro de Draco Malfoy passar de Mansão Malfoy para Perigo Mortal antes de sair correndo do quarto. O quarto de Draco ficava no outro extremo da casa, e a casa era grande. Harry havia pedido a Lucius que ajustasse as proteções para ele, mas, infelizmente, a Mansão Malfoy tinha proteções rígidas que só permitiam que membros da família aparecessem dentro da casa.

Pelo menos Lucius e Narcissa estavam lá. Enquanto Draco e Harry estavam treinando para o que teriam de fazer no salão, Narcissa e Lucius estavam praticando a cura. Agora, era hora de ver se tinham aprendido o suficiente.

Quando Harry chegou à sala, encontrou Lucius e Narcissa trabalhando rapidamente e murmurando baixinho um para o outro. Seu primeiro pensamento foi que a sala estava muito silenciosa. Seu segundo pensamento foi que Draco estava morto. Harry já tinha visto muitas pessoas mortas em sua vida para reconhecer um cadáver quando o via.

"Você sabe se ele está vivo?", ele sussurrou enquanto caminhava para o outro lado da cama de Draco, tentando recuperar o fôlego.

Narcissa balançou a cabeça uma vez e continuou lançando um feitiço de cura.

"É mais seguro tratarmos seus ferimentos enquanto ele ainda está sob a influência da poção", explicou Lucius rapidamente, trabalhando em um corte feio na mão de Draco. "Quando ele acordar, pode entrar em choque. Isso tornará mais difícil para nós curá-lo."

Harry assentiu com a cabeça. Ele entendia a lógica deles, mas vê-los trabalhando freneticamente para salvar o que parecia ser um corpo morto era extremamente enervante.

"Esse ferimento é grave", disse Lucius a Narcissa. "Essa mão pode não funcionar direito para ele nunca mais."

"Faça o que puder - disse Narcissa, com a cabeça ainda baixa, concentrada no ferimento maior do lado de Draco. "Acho que ele não vai se importar, desde que eu consiga tratar esse aqui. É quase impossível com todos os meus feitiços de diagnóstico me dizendo que ele está morto."

Ela parou e respirou fundo. A angústia em seu rosto se transformou em indiferença, provavelmente graças à Oclumência. Ela lançou outro feitiço de diagnóstico. Dessa vez, um pequeno fio verde saiu da extremidade e traçou o padrão de um batimento cardíaco.

"Isso significa o que eu acho que significa?" perguntou Harry.

"Que o efeito da poção está passando muito rápido?" Lucius respondeu.

Narcissa ignorou os dois e entregou a Harry uma poção laranja. "Potter, dê a ele essa poção."

"Ele está acordando. Veja", disse Harry quando viu Draco tossir levemente. Ele sabia que Lucius estava descontente com o fato de a poção não ter durado mais tempo, mas Harry ficou aliviado ao ver Draco dando sinais de vida.

Mas ele logo descobriu o que preocupava Lucius. Os resultados dos feitiços de diagnóstico na varinha de Narcissa tornaram-se erráticos. Ela estava se esforçando para cuidar de cada ponto crítico que o feitiço lhe indicava. À medida que Draco ganhava vida, ela tinha dificuldade em acompanhá-lo.

"Quem era o responsável pela poção?" Lucius rosnou.

Draco abriu os olhos e os olhos de Harry se arregalaram em alarme quando ele viu a expressão de dor. Harry se apressou em dar uma desculpa e depois praguejou. Narcissa estava se esforçando ao máximo para ajudar Draco. Draco começou a gritar de dor e Lucius abandonou a mão de Draco, movendo-se para aplicar um Feitiço de Cura perto do coração dele, mas Harry podia dizer que eles estavam perdendo essa batalha. Draco agarrou a mão de Harry, com um aperto preocupantemente fraco.

"Potter... lembre-se... do que você... prometeu", disse Draco em uma voz áspera que não parecia dele.

Harry apertou a mão dele e olhou fixamente para seus olhos cinzentos, que estavam entrando e saindo de foco. "Lembre-se do que você prometeu, Malfoy," disse Harry, tentando conter as lágrimas. "Você não pode morrer aqui esta noite, certo? Nós dois seremos mortos por Hermione quando ela descobrir que escondemos tudo isso dela. Lembra?"

Narcissa sussurrou algo para Lucius e ele assentiu, mantendo a atenção nos feitiços de cura que estava lançando. Ela se abaixou e sussurrou no ouvido de Draco. "Relaxe, Draco. Vou atordoá-lo para que eu possa trabalhar sem que você se mova. Mas nós o salvaremos. Você vai conhecer aquele seu filho. Eu prometo."

Draco começou a tremer e Harry deu um pulo para trás, sem saber o que fazer. "Segure-o." orientou Narcissa. Harry segurou os braços de Draco e o manteve o mais imóvel que pôde. Depois de alguns segundos, Narcissa o atordoou e ele ficou mole.

Harry soltou Draco e se voltou para Narcissa. "Diga-me honestamente, você pode salvá-lo?"

Lucius terminou o feitiço em que estava trabalhando e olhou para a esposa, esperando a resposta dela. Narcissa baixou a cabeça. "Eu não sei. Mas ainda não estou desistindo."

Harry atravessou a sala até a lareira e jogou uma pilha de pó de Flu. "Vou chamar um curandeiro."

"Potter. Você sabe que, assim que envolver um curandeiro, não conseguirá manter isso em segredo", advertiu Lucius. "Suas ações durante a guerra não lhe dão imunidade. Você infringiu várias leis nos últimos meses, e Draco e eu ainda estamos em liberdade condicional e podemos acabar em Azkaban."

Harry assentiu com a cabeça. Lucius estava certo. Assim que envolvessem o St. Mungo's, Harry teria que registrar um relatório oficial, mas ele não se importava. Ele iria direto a Kingsley contar a verdade quando tudo isso acabasse. Ele estaria encrencado por uso indevido dos recursos do escritório dos Aurores, por manusear um artefato ilegal e talvez até por negligência. No mínimo, Harry seria suspenso. Poderia até acabar sendo demitido.

Mas tudo valeria a pena se eles pudessem salvar Draco.

"Eu assumo a responsabilidade por tudo isso. Entendo o risco", disse Harry antes de caminhar em direção às chamas, "mas não fizemos tudo isso só para que Draco morresse no final". Ele se virou de volta para as chamas e gritou "St. Mungo's!" antes de entrar.

Draco Malfoy

Quando Draco acordou novamente, sua mãe e seu pai estavam sentados de um lado da cama. Duas bruxas que ele não reconheceu estavam do outro lado, lançando uma série de feitiços sem palavras e sussurrando uma para a outra. Ele supôs que fossem do St. Mungo's, já que estavam usando vestes de curandeiras.

Harry estava andando de um lado para o outro na sala, nervoso. "Por favor, me diga que esta não é a vida após a morte - disse ele. "Eu esperava que fosse mais agradável do que meu quarto na Mansão e que não fosse tão doloroso. Nem pensei que Potter estaria aqui."

Harry deu um pulo e correu para o pé da cama enquanto sua mãe e seu pai se levantavam. Sua mãe se inclinou sobre ele, examinando seu rosto. Seus olhos azuis estavam vermelhos e inchados de tanto chorar, mas ela estava sorrindo.

"Verifique-o novamente", instruiu o pai a uma das curandeiras. Ela parecia irritada por ter recebido ordens, mas ainda assim ergueu a varinha e realizou vários feitiços de diagnóstico. Depois de conversar com sua colega, ela anunciou: "Ele vai se recuperar".

Todos na sala soltaram um suspiro coletivo. Draco olhou para Harry, mas, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Harry sorriu amplamente e assentiu: "Estou cuidando disso".

Ele se afastou da cama e murmurou um feitiço, fazendo com que seu Patrono veado saísse de sua varinha. Ele sussurrou algo para o animal antes que ele saísse galopando e, em seguida, deu um sorriso para Draco por cima do ombro antes de desaparecer na lareira.

Draco suspirou e deixou seus olhos se fecharem. Que droga, funcionou. Acontecera exatamente como Harry dissera que a maioria de suas missões acontecia. Primeiro, havia a expectativa nervosa enquanto eles planejavam. Depois, quando tudo deu errado, apesar de todos os planos, houve uma ação corajosa, pois eles foram forçados a "improvisar" e tentar se manter vivo. No final, havia a parte do fracasso certo, em que parecia que tudo estava perdido, e finalmente... impossivelmente... o sucesso.

Hermione Granger-Malfoy

Hermione levantou a cabeça do sofá quando viu um lampejo de prata aparecer na sala. Depois de reconhecê-lo como o Patronus de Harry, ela abaixou a cabeça. Não era do feitio de Harry sumir, especialmente com algo tão significativo acontecendo, mas ela tinha ouvido Ron contar a Ginny que algo importante estava acontecendo no Escritório do Auror. Harry estaria aqui assim que pudesse.

"Funcionou", disse o Patrono Veado a Ron. Isso foi bom, pensou Hermione distraidamente, embora ela não soubesse o que havia funcionado e não se importasse. Ela se sentia entorpecida. Ela sabia que outra onda de tristeza a atingiria em breve, mas, por enquanto, estava aproveitando a breve pausa de todo o choro.

"Muito bem, Hermione. Você está pronta?" Astoria perguntou da cadeira à sua esquerda. Hermione assentiu com a cabeça enquanto Theo revirava os olhos. Astoria e Daphne tinham inventado um jogo estúpido em que cada uma delas fazia um animal de bolha e Hermione tinha que votar no melhor. Até agora, Astoria estava ganhando de longe.

Theo achou aquilo incrivelmente estúpido e insensível, mas Hermione ficou feliz com a distração. "Que animal vai ser desta vez?"

"Bem, se fizermos um bom trabalho, você deve ser capaz de adivinhar", apontou Daphne.

"Certo, então não é como a rodada do unicórnio?" provocou Astoria.

"Ele tinha um chifre, mas era pequeno!" respondeu Daphne.

Theo abriu a boca para falar, provavelmente para repreendê-los por brigarem por algo tão estúpido em um momento como esse, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Harry saiu das chamas.

"Harry!" Ginny gritou assim que o viu e Hermione logo percebeu o motivo. Ele estava coberto de sangue.

"Achei que tinha funcionado!" Ron esbravejou quando Ginny começou a verificar se Harry estava machucado.

"Foi", disse Harry a Ron. Ele colocou uma mão no ombro de Ginny e disse em voz baixa: "Estou bem. Eu prometo. Não é meu sangue".

"De quem é esse sangue?" Ginny sibilou.

Em vez de responder, Harry olhou para Hermione, que estava sentada no sofá, observando o estranho intercâmbio. Seus olhos estavam brilhantes de excitação, o que era a emoção absolutamente errada para o momento. Ela estava prestes a repreendê-lo quando ele disse: "Tenho uma surpresa para você".

"Draco acabou de morrer, Harry - disse Hermione, mordazmente. "Portanto, a menos que sua surpresa seja que ele esteja magicamente viva, não quero saber."

Ele pegou o braço dela e a puxou para a lareira. "Nossa, você adivinha muito bem", ele murmurou, com o tom ainda leve.

"O quê?", sibilou ela.

"De que diabos você está falando, Potter?" Theo gritou por trás dela.

Hermione não ficou para ouvir a resposta de Harry. Ela invocou sua varinha com uma explosão de magia sem varinha e, assim que ela estava em sua mão, girou sobre os pés e desapareceu.

Ela reapareceu no escritório de Lucius e correu até o relógio da família. A mão de Draco ainda estava sobre ele, bem ao lado da dela na Mansão Malfoy. Como isso era possível?

"Draco!", gritou ela enquanto corria pelos corredores. "Draco!" Quando chegou ao salão de baile, ela parou para respirar e tentou se concentrar. Onde ele estaria? Ela tentou se lembrar dos detalhes daquele último salto. O que ele havia dito? Ele tinha ido até ela, depois ao apartamento de Blaise, depois ao quarto dele na mansão.

Ela trocou de direção e, alguns momentos depois, entrou no quarto dele. O quarto estava cheio de pessoas, mas ela só tinha olhos para o mago deitado na cama. Ele estava com uma aparência horrível. Suas bochechas estavam encovadas, ele estava mais pálido do que ela jamais o vira e estava envolto em bandagens, mas seus olhos estavam abertos. Ele estava até sorrindo.

Draco estava vivo.

Enquanto Hermione se aproximava lentamente da cama, seus amigos começaram a aparecer da lareira. Primeiro Harry, seguido de perto por Ron e depois os outros. Suas reações variavam de palavrões excessivos a choro, mas Hermione mal ouvia. Sua mente havia ficado completamente quieta. Ela se sentia como se estivesse flutuando enquanto caminhava pela sala. Com certeza aquilo era um sonho. Não havia como isso ser real.

Draco estava morto e sua mente havia inventado essa fantasia para ajudá-la a lidar com essa perda insuportável. Ele não estava sentado na cama à sua frente, sorrindo daquele jeito que, mesmo agora, anos depois, a deixava sem fôlego. Ele não ia abrir a boca e dizer exatamente o que ela precisava ouvir, já que ele sempre parecia saber o que ela precisava, antes mesmo que ela soubesse. A partir de agora, ele só existiria em sua memória. E uma vez por ano, ela poderia conversar com o retrato dele e rever seus momentos mais felizes na penseira.

Quando finalmente alcançou Draco - não, ela corrigiu em sua mente, não é Draco - apenas uma alucinação que inventei em minha dor - ela parou, hesitando antes de estender a mão para tocá-lo. Ela sabia que, assim que percebesse que tudo aquilo era falso, sentiria como se o tivesse perdido novamente. Ela sabia que, assim que percebesse que tudo aquilo era falso, sentiria como se o tivesse perdido novamente.

Mas antes que Hermione pudesse tocá-lo, Draco estendeu a mão que não estava enfaixada e acariciou suavemente sua perna. Ela pôde sentir isso. Ela pegou a mão dele com as suas e a beijou. Ela a sentiu sólida e quente em suas mãos.

As lágrimas começaram a escorrer por seu rosto. Ele estava realmente aqui, sentado à sua frente. Ela não tinha ideia de como isso era possível, mas era real. Ele não tinha ido embora. Ele encontraria seu bebê e o balançaria enquanto jurava para ele e lhe contava histórias estúpidas. Ele colocava uma pena na bolsa dela toda semana e se certificava de que o recipiente de chá estivesse sempre cheio. Ele coçava a parte das costas dela que ela não conseguia alcançar, lia livros Trouxas com ela, ouvia-a falar sem parar sobre qualquer nova peça de legislação em que estivesse trabalhando e tinha conversas unilaterais com Crookshanks.

Ele a beijaria, faria amor com ela, a aconchegaria à noite e lhe diria que a amava e que ela era maravilhosa, perfeita e sua. Draco Malfoy, seu marido, sua alma gêmea, sua vida inteira, estava aqui, e ela não teria que passar o resto da vida sozinha.

"Isso é real?" sussurrou Hermione, com a voz um pouco trêmula. Ele assentiu com a cabeça, com os olhos cheios daquele olhar de terna admiração que ele reservava somente para ela. Foi então que ela soube que ele estava realmente aqui. Sua imaginação jamais conseguiria criar uma imagem dele tão perfeita.

"Como?", perguntou ela.

Draco inclinou a cabeça para Harry, que havia aparecido do outro lado, mas manteve os olhos focados em Hermione.

"Pergunte a ele." A voz de Draco era áspera.

Depois de pedir aos curandeiros que deixassem o grupo em paz, Harry, Narcissa e Lucius explicaram todo o elaborado plano. Quando terminaram, Hermione fez uma careta para Draco. "Como ousa me deixar de fora disso? Você e Harry estavam certos em supor que eu o mataria. Assim que você se recuperar desses ferimentos, vou atingi-lo com o feitiço mais doloroso que puder imaginar."

"Não sabíamos se daria certo, Hermione." A voz de Draco estava fraca quando ele falou, e o coração de Hermione caiu. "Só sabíamos que havíamos tentado. Eu não queria lhe dar falsas esperanças."

"Besteira."

Draco cerrou o maxilar, mas ficou quieto.

"Nós dois sabemos que esse não é o motivo", continuou Hermione.

Ela ouviu Daphne sussurrar para alguém: "Qual foi o motivo?", mas manteve o olhar fixo em Draco.

"Você não me contou porque achou que eu o faria tomar a Poção de Extração".

Draco pareceu contrito antes de abaixar a cabeça e assentir. Hermione colocou a mão na bochecha dele e levantou o rosto para que ele olhasse para ela. "Temos que parar de tomar decisões um sem o outro, mesmo que estejamos fazendo isso pelas razões certas. Eu o teria apoiado e, bem...", ela fez uma pausa para sorrir, "você escolheu corretamente, não foi?"

Draco sorriu fracamente e ela se inclinou para beijar seu rosto. Ele virou a cabeça para que seus lábios se encontrassem e então a beijou com mais vigor do que provavelmente seria prudente, dada a sua condição atual. Hermione ouviu alguns de seus amigos gemerem atrás deles, mas os ignorou, não parando até que Draco estremeceu quando ela levou a mão ao ombro dele.

"Desculpe", ela se inclinou para trás enquanto ele pegava seu braço com a mão boa.

"Não vá", disse ele severamente.

"Não vou sair desse lugar até que você esteja completamente curado. Isso me faz lembrar", ela olhou para Narcissa, que havia dispensado os curandeiros. "Você pode convidar os curandeiros de volta? Quero conversar com eles."

Hermione fez com que os curandeiros explicassem todos os ferimentos de Draco em detalhes excruciantes enquanto cada um de seus amigos dava as boas-vindas a Draco de volta ao mundo dos vivos. Quando os curandeiros chegaram à parte sobre a recuperação dele, ela se voltou para Draco. "Ouça, eles vão explicar seu plano de recuperação."

"Não preciso ouvir, nós dois sabemos que você vai decorar", respondeu ele, fazendo com que ela o golpeasse. "Porra, Hermione! Estou machucado, lembra? Os curandeiros acabaram de explicar tudo."

"Desculpe", ela murmurou, "é só o hábito".

"Certo", interrompeu o curandeiro-chefe. "O Sr. Malfoy sofreu ferimentos graves, sendo que o pior deles foi o rasgo em seu coração. Ele vai se curar, mas precisará de um regime rigoroso de poções diárias para ajudar no reparo celular."

"Feito", disse Hermione rapidamente.

"E seu marido precisa se abster de qualquer atividade que eleve a frequência cardíaca por um período prolongado, pelo menos até que o coração esteja totalmente curado."

"Quanto tempo você espera que isso leve?" perguntou Hermione.

"Três ou quatro meses", respondeu a bruxa mais velha.

"Isso inclui transar?" perguntou Draco.

Hermione teve vontade de bater nele novamente, mas conseguiu se conter. "Draco - sussurrou ela -, seus pais estão bem atrás de mim.

"Sabemos que você faz sexo, querida", disse Lucius. "Afinal de contas, você está grávida".

Hermione corou profusamente. Draco começou a rir, mas estremeceu de dor com o movimento, o que lhe fez bem.

"Não precisa responder", disse Hermione ao curandeiro. "Há mais alguma coisa?"

A curandeira balançou a cabeça. Hermione agradeceu profusamente a cada um dos curandeiros antes de dispensá-los novamente.

Quando eles se foram, Hermione se voltou para Narcissa. "Você a ouviu. Ela disse que, sem sua cura rápida e seu trabalho inteligente com feitiços, ele não teria sobrevivido."

"Ele quase morreu hoje", disse Lucius com severidade. "Tivemos uma sorte incrível, mas mantenho minha posição anterior. Você deveria ter tomado a Poção de Extração desde o início, Draco."

Draco deu de ombros, parecendo um pouco envergonhado por ter sido repreendido pelo pai na frente de todos os seus amigos. "Bem, eu aceito agora."

"Foi o que pensei", disse Lucius com um sorriso presunçoso, "e já fiz as honras".

"É só isso?" perguntou Ginny. "O furão vive e o salto no tempo vai parar? Eu chorei muito nos últimos meses para nada?"

"Você chorou por mim, Ginevra?" perguntou Draco. "Estou comovida."

"Eu só chorei ao pensar na vida inteira de insultos que eu perderia", respondeu ela.

"Assim que você estiver melhor, Draco, eu vou matá-lo", Theo interrompeu. Blaise e Daphne concordaram com a cabeça. Eles teriam que entrar na fila, Hermione pensou consigo mesma, mas não havia muito sentimento por trás disso. Ela deveria estar furiosa com Draco por ter escondido isso dela, mas estava tão aliviada por ele ainda estar vivo que não conseguia ficar com raiva. Talvez isso viesse mais tarde.

"Foi um verdadeiro dragão de emoções", acrescentou Theo.

"Rabo de Chifre Húngaro ou Ridgeback Norueguês?" Ron murmurou para Harry e Hermione não pôde deixar de sorrir com a piada sem graça.

"Sim", disse Blaise, depois zombou de Harry, "mas deveríamos ter imaginado que Harry Potter salvaria o dia".

Draco e Harry se olharam estranhamente, então Harry puxou Ginny para o seu lado e beijou o topo da cabeça dela.

"Está bem. Esta é uma reunião adorável e tudo mais, mas todos vocês precisam ir embora", anunciou Hermione. Houve um gemido coletivo. "Vocês ouviram os curandeiros, Draco precisa descansar e isso é muito agitado. Continuaremos a comemoração mais tarde. Saiam."

Depois que todos se foram, ela invocou uma cadeira e se sentou ao lado dele. Ela pegou a mão boa de Draco e ficou olhando para ele, absorvendo-o. Ele estava aqui. Ele estava aqui. Ele não tinha ido embora e ficaria aqui por um longo tempo.

"Oi", disse ele com um leve sorriso.

"Oi."

"Por favor, não me mate quando eu finalmente me recuperar de tudo isso".

Ela sorriu. "Vou pensar sobre isso."

Tempo atual: Junho de 2006

Draco Malfoy

"O segredo foi revelado", anunciou Draco ao entrar novamente no quarto de Hermione no hospital. Ele fez uma pausa perto da porta e a observou sorrindo para o bebê. Ele nunca se cansaria dessa visão.

"Quem descobriu primeiro?", perguntou ela, mantendo o olhar no filho adormecido.

"O mais intrometido, é claro. Draco voltou ao seu lugar ao lado dela na cama e beijou-lhe a bochecha. Em seguida, inclinou-se para dar um beijo na testa do pequeno bebê loiro, sorrindo quando ele enrugou o nariz. Tudo o que o bebê fazia era incrivelmente fofo.

"Seu namorado", disse Hermione e Draco revirou os olhos. Ele estava ficando cansado dessa piada.

Harry havia sido suspenso de seu trabalho por seis meses depois que finalmente admitiu tudo para Kingsley. Mais do que isso, quando retornasse ao trabalho, seria readmitido como Auror, não como chefe do departamento. Esse cargo havia sido confiado a Weasley.

Draco se sentiu péssimo e pediu desculpas a Harry centenas de vezes. Harry sempre o dispensava e lhe assegurava que não se importava com o rebaixamento. Ele preferia o trabalho de campo e descobrira que ser um ótimo Auror não o tornava necessariamente um ótimo chefe de departamento. Aparentemente, Weasley era bem adequado para o cargo. Ele era bom em manter o moral elevado e não se importava com todas as reuniões e a papelada que o trabalho exigia.

Como Harry não estava trabalhando, Ginny aproveitou a oportunidade para começar um novo emprego no Daily Prophet como repórter de Quadribol. Hermione também voltou a trabalhar assim que Draco ficou bom o suficiente para andar e buscar coisas por conta própria. Ela estava ansiosa para redigir o maior número possível de novas leis antes de ter que entrar em licença maternidade. Mas ela proibiu Draco de voltar ao trabalho até que ele estivesse completamente curado, de modo que Harry e Draco se uniram pelo tédio que compartilhavam.

Draco ia a Grimmauld Place todos os dias depois do café da manhã e brincava com Harry e as crianças. Quando os meninos estavam cochilando, os dois bruxos se divertiam. Eles passavam o tempo assistindo a programas policiais na televisão, jogando xadrez (no qual Harry era péssimo), gobstones (no qual os dois eram péssimos) ou, se Draco estivesse se sentindo ousado, explodindo snap. Hermione desaprovava a última opção, pois aumentava muito a frequência cardíaca de Draco.

Ela havia feito uma versão mágica do que, segundo ela, os Trouxas chamavam de monitor de frequência cardíaca, que a alertava sempre que a frequência cardíaca de Draco aumentava. Era muito irritante. Se ele não tivesse que usar aquela coisa estúpida, provavelmente viajaria de avião todos os dias com Harry. Mas Draco obedecia porque, desde que ele usasse o monitor, ela o deixava sair uma vez por semana para um sexo bem lento.

Draco detestava essa restrição, mas achava que era melhor do que as alternativas: estar morto ou, pior, não poder transar. Em mais um mês, seu coração deveria estar completamente curado, então ele queimaria o maldito monitor de frequência cardíaca. Ele passaria um dia inteiro voando e transando com Hermione.

A piada sobre o namorado de Draco e Harry começou quando Ginny tirou uma foto deles com Teddy, James e Albus no zoológico trouxa e distribuiu cópias para todos os amigos. O grupo concordou unanimemente que os novos "namorados" formavam um casal mais bonito do que Bennett e Theo.

Um dia, Daphne chamou Draco de lado e lhe disse que não se importava com o fato de ele tê-la substituído como melhor amiga de Harry, porque ela havia substituído Draco por Bennett. Segundo ela, ele era o que um bruxo gay adequado deveria ser, ao contrário de Theo. Ele gostava de revistas de moda, novelas e páginas de sociedade. Ela também disse que Bennett era um excelente parceiro de compras.

Weasley também sentiu a necessidade de comentar sobre a amizade de Draco e Harry. Ele disse a Draco que poderia emprestar Harry como melhor amigo durante a suspensão de Harry, mas avisou que, assim que Harry voltasse ao trabalho, Weasley o levaria de volta. Ele disse que eles ficariam juntos o dia todo, unindo-se pelo amor que compartilhavam por seus empregos, e não haveria nada que Draco pudesse fazer a respeito.

Draco não entendia a obsessão de todos em saber quem era o melhor amigo de quem. Sua melhor amiga era Hermione, sem dúvida. Se ele tivesse que escolher uma segunda pessoa, seria Astoria, pois ela era a menos incômoda do grupo.

Quando Hermione entrou em trabalho de parto, eles fizeram um plano para guardar o fato para si mesmos, para que pudessem aproveitar o tempo de silêncio juntos como uma nova família. Isso durou menos de 24 horas. Harry apareceu na casa deles e percebeu que os dois haviam desaparecido. Em vez de deixar um bilhete ou enviar um Patronus, como uma pessoa normal faria, ele foi até o St. Mungo's e bisbilhotou até encontrar o quarto deles.

"Ele está no saguão agora?" A pergunta de Hermione interrompeu os pensamentos de Draco.

"Sim."

"Vá em frente e deixe-o entrar. E provavelmente deveríamos contar aos outros."

Draco suspirou e foi abrir a porta. Ele não queria compartilhar Hermione e seu filho ainda. Mas eles teriam muito tempo só os três mais tarde, e uma parte dele queria mostrar o bebê perfeito que ele e Hermione tinham feito.

"Potter. Entre."

Hermione entregou o bebê a Harry e, em seguida, enviou uma série de Patronos. Draco precisava aprender esse feitiço. Agora deve ser fácil de aprender. Ele tinha a memória feliz perfeita para usar.

Draco sorriu quando viu Harry admirando seu filho. "Ele se parece com você." disse Harry, olhando para Draco. "Pobre rapaz", acrescentou com um sorriso.

"No entanto, seus olhos são escuros, então podem acabar combinando com os de Hermione. Teremos que esperar para ver."

Harry voltou a olhar para o bebê. "Qual é o nome dele?"

"Scorpius Hyperion Malfoy", disse Draco com um sorriso, enquanto Hermione disse ao mesmo tempo: "Ainda não sabemos".

Harry ergueu as sobrancelhas.

"Você sabe do nosso acordo de que Draco poderia dar o nome ao bebê se fosse menino e eu poderia dar o nome se fosse menina", explicou Hermione, "mas eu fiz essa promessa quando achei que Draco estava morrendo".

"Então, se eu tivesse morrido, você teria voltado atrás em sua palavra? Ignorado o desejo de um moribundo?" perguntou Draco, afrontado.

"Cale a boca. Você teria feito o mesmo".

"O que ela não está lhe dizendo, Potter, é que eu lhe dei outra opção. Se ela concordar em deixar um elfo doméstico viver conosco, apenas por alguns meses, então escolherei um nome diferente."

Harry olhou de volta para o bebê. "Bem, acho que já sabemos como isso vai acabar, pequeno Scorpius.

"Esse não é o nome dele," resmungou Hermione.

"Escolha o elfo doméstico e não será", retrucou Draco.

"Escolha um nome melhor", ela respondeu.

Seus amigos começaram a chegar, interrompendo a discussão.

Uma vez que todos estavam amontoados na sala, eles se revezaram para passar o Scorpius de um lado para o outro enquanto Daphne pegava uma garrafa de champanhe. Ela serviu um copo para a maioria do grupo e entregou água para Hermione.

"Deveríamos jogar o jogo. Eu nunca joguei", anunciou Daphne.

"Tudo bem, mas só uma rodada", Draco respondeu enquanto se acomodava ao lado de Hermione, passando o braço em volta dos ombros dela. "Então todos vocês precisam nos deixar em paz."

"Como você joga?" perguntou Parvati.

"É fácil. Basta dizer algo que você nunca fez e quem fez tem que beber. Então, para mim, vou dizer ... Eu nunca tive um filho. Agora todos vocês, pais, bebem."

Ron, Parvati, Harry, Ginny, Draco e Hermione tomaram um drinque. Draco viu Blaise sussurrar algo para Daphne, fazendo-a corar. Talvez esses dois não estivessem muito longe de ter filhos. Que pensamento aterrorizante.

Blaise levantou o copo e olhou para Hermione, dizendo: "Nunca li um livro Trouxa".

Todos, exceto Ginny e Parvati, tomaram um drinque. Ginny estava propositalmente evitando o olhar de Hermione. "Você disse que o leu!" gritou Hermione.

Ginny estremeceu. "Pedi a Harry que me desse a sinopse. Sou uma pessoa ocupada!"

"Até o Ron já leu um livro Trouxa", respondeu Hermione.

"Ei!" Ron interrompeu. "O que isso quer dizer?"

"Isso é só porque Ron queria dormir com você", Ginny apontou.

"Vamos parar com essa conversa", interrompeu Draco.

Ginny sorriu para Draco e, em seguida, Daphne se manifestou. "Gostaria de salientar, Hermione, que a Ginny pode ser sua melhor amiga, mas ela nem se dá ao trabalho de ler os livros idiotas que você dá ela. Li todos os livros que você me deu".

"Anotado, Daphne - disse Hermione em um tom exasperado. "Muito bem, quem é o próximo?"

"Eu", disse Astoria. "Eu não soube da viagem no tempo do Draco até que tudo estivesse terminado."

Todos, com exceção de Bennett e Parvati, beberam e, em seguida, Parvati perguntou: "Já acabou? Confirmado?"

Draco deu de ombros. "Não faço mais saltos no tempo desde o último, em março. Então, acho que estou curado."

"Não acredito que você não tenha me contado quando estávamos namorando, Draco", disse Astoria. "Você era casado com outra pessoa!"

"Só no futuro," disse Draco, na defensiva. "E eu lhe disse que era complicado."

"Ele não me contou até o último ano", disse Daphne a Astoria. "Draco é péssimo em confiar nas pessoas."

"Vamos para a próxima pessoa", disse Draco, pronto para deixar de lado esse assunto. "Parvati?"

"Ok. Nunca joguei esse jogo." Todos os outros tomaram um drinque.

"Boa", disse Ron, mas Theo não ficou tão impressionado.

"Você só pode usar isso uma vez", resmungou Theo.

"Eu sei." Parvati sorriu de volta para ele.

Ron a envolveu com seu braço. "É a minha vez. Eu nunca estive na Mansão Nott".

Todos no grupo, além de Ron e Parvati, beberam. Blaise se inclinou para murmurar para Daphne: "Não acredito que os Weasleys estão ganhando".

"Eu sou o próximo", disse Theo de forma ameaçadora, "e eu poderia reconquistá-lo dizendo que nunca estive em sua Toca, mas vou conseguir mais gente com isso: Eu nunca fui hétero".

"Você usa isso toda vez", reclamou Daphne, enquanto todos, além de Bennett, gemiam e tomavam um drinque.

"Minha vez!" disse Bennett alegremente. "Nunca morei com uma pessoa importante."

Todos, com exceção de Theo, beberam, e então Blaise argumentou: "Você está sempre na Mansão Nott quando eu estou lá. Talvez você não more "oficialmente" lá, mas é bem perto".

"Ouvi dizer que isso vai se tornar oficial na próxima semana", disse Hermione com um sorriso. "Então, o Bennett não poderá usar esse na próxima vez que jogarmos."

"Isso é verdade?" Astoria perguntou a Theo.

Theo fez um aceno tímido com a cabeça enquanto Bennett envolvia Theo com o braço e dizia com orgulho: "É mesmo".

Houve uma rodada de congratulações. Theo parecia constrangido com toda a atenção, mas também feliz. Draco estava orgulhoso de seu amigo. Ele certamente havia percorrido um longo caminho.

"E pensar", disse Harry, "que Bennett só começou a sair com ele para conseguir meu autógrafo. De nada, Nott".

"Vá se foder, Potter!" Theo respondeu.

"Há um bebê no quarto", Ginny, que estava segurando Scorpius, repreendeu. "Esse bebê vai ouvir coisas muito piores com Draco como pai", respondeu Theo.

"Ok, eu sou o próximo," disse Harry. "Não achei que Malfoy fosse morrer." Draco tomou um drinque e viu que todos os outros, além de Ron, também o fizeram.

"Isso é trapaça", disse Hermione enquanto tomava um gole de água. "Você não contou a todos nós sobre o plano secreto para forjar a morte dele." Ela lançou a Draco um olhar mortal e Draco fez uma careta para Harry.

Draco e Hermione haviam discutido muito sobre como tinha sido errado Draco esconder todo o plano dela. Depois de muitas conversas sob as estrelas, eles concordaram que ambos cometeram erros durante o loop temporal e que provavelmente era melhor deixar tudo para trás e começar de novo, mas aqui Harry estava lembrando Hermione de tudo.

Harry apenas sorriu e deu de ombros em resposta. Então ele se virou para Ginny e tirou Scorpius dos braços dela. "Sua vez." Draco olhou para Hermione e viu que sua raiva anterior havia desaparecido. Ela estava olhando para Scorpius com adoração.

"Eu nunca viajei no tempo", disse Ginny simplesmente, olhando para Harry.

Harry colocou Scorpius em um braço para que ele pudesse tomar um drinque enquanto Draco tomava um também. Mas todos ficaram surpresos ao ver Hermione tomar um gole de sua água. "Espera, o quê?" perguntou Daphne. "Qual é a história aqui?"

"É uma boa", interrompeu Ron.

"É sim", afirmou Draco, "mas não agora. Estamos quase terminando essa rodada e quero que todos vocês nos deixem em paz".

"Tão mal-humorada", murmurou Daphne, e Draco a repreendeu.

"Eu vou", disse Draco. "Nunca pensei que conseguiria dar a esse garoto o nome de Scorpius Hyperion Malfoy."

"Nenhum de nós fez isso, amigo", disse Blaise, "então você perdeu essa rodada".

Draco deu de ombros e, orgulhoso, tomou um gole de seu champanhe.

"Espere. Isso não é uma piada?" perguntou Ron, olhando para Hermione.

Hermione suspirou pesadamente. "Draco e eu combinamos que ele poderia dar um nome ao bebê, se fosse menino, e eu poderia dar um nome ao bebê, se fosse menina. E Draco escolheu -" ela interrompeu e estremeceu antes de dizer, "- Scorpius Hyperion Malfoy. Eu pensei que quando ele descobrisse o quanto eu não gostava do nome, ele escolheria outro".

"-mas você pensou errado", Draco concluiu para ela, depositando um beijo em sua bochecha. "No entanto, eu me ofereci para mudar o nome, sob uma condição."

"O quê?" perguntou Ginny.

"Diga a eles, Hermione", disse Draco.

Hermione bufou e depois resmungou: "Se eu o deixar ter um elfo doméstico por alguns meses".

Todos riram e Harry olhou para o bebê que ainda estava segurando. "Então, acho que todos nós sabemos o nome que eles vão ter."

"Eu gosto disso", disse Astoria.

Hermione revirou os olhos. Draco acariciou sua bochecha de brincadeira. "Você pode dar o nome do próximo, Hermione. Independentemente de ser menino ou menina."

"Você é tão generoso, Draco", ela rebateu.

Se Draco achasse que Hermione realmente detestava o nome, ele o teria mudado para ela, mas sabia que ela não o detestava tanto quanto estava dizendo. Harry lhe disse que ela havia admitido a Ginny há algumas semanas que, depois de meses ouvindo Draco usar o nome, ele estava crescendo nela. Na verdade, ela gostava da ideia de seu filho ter um nome tão único, já que o caminho para obtê-lo foi bastante notável.

"Vá em frente, Hermione. Termine isso para que possamos expulsar esses idiotas." Draco fez sinal para que Harry passasse Scorpius de volta para ele. Harry entregou o bebê a Draco com relutância.

Ela se virou para Draco e sorriu, sem o incômodo anterior em sua expressão. "Eu nunca vi você chegando."

"Mais uma rodada sem graça", disse Theo. "Nenhum de nós viu vocês dois ficando juntos."

"Sim, os Malfoys claramente perderam o jogo hoje", anunciou Blaise.

"Eu discordo", disse Hermione enquanto tomava um gole de sua água, depois se inclinou para dar um beijo suave em Draco.

"Vocês podem ir embora para que eu possa beijar minha esposa agora?" disse Draco, sem desviar o olhar de Hermione.

"Sinto a necessidade de salientar que há um bebê no quarto", disse Parvati.

Draco deu de ombros. "Ele vai ter de se acostumar a ver isso logo, logo."

Todos se revezaram para se despedir de Draco, Hermione e Scorpius. Depois que eles se foram, Hermione pegou Scorpius e o apoiou em suas pernas. Draco se aproximou mais dela na cama.

"Eu amo você", Draco sussurrou no ouvido dela. Ele acariciou a bochecha de Scorpius com os dedos e acrescentou: "E você".

Hermione deitou a cabeça no ombro de Draco. "Não acredito que você quase não estava aqui.

"Você sente falta disso? Da emoção dos saltos no tempo? Novos Dracos o tempo todo?", ele perguntou de forma provocante.

Ela bufou. "Absolutamente não. Mas não me arrependo. Tudo valeu a pena para chegarmos onde estamos agora."

Draco se virou e beijou sua têmpora. "Qual foi seu salto no tempo favorito?"

Ela pensou por um longo tempo antes de responder. "A livraria. Você?"

Ele a segurou com mais força. "Minha resposta é semelhante à sua. A primeira. Mesmo que você estivesse chorando e pensasse que eu estava morto, foi o que começou tudo para mim."

"Nossa história é tão estranha", disse Hermione. "Tivemos dois começos diferentes, mas o mesmo final." "Isso faz com que este seja o final?"

"Não. Apenas mais um começo", disse ela, passando os dedos pelos cabelos loiros de Scorpius. "Sappy."

"Você adora isso."

Hermione Granger-Malfoy

Hermione deveria estar cochilando. Ela tinha um período de duas horas antes que Scorpius precisasse ser alimentado novamente, mas estava achando difícil dormir. Ela desceu as escadas para pegar um copo de água quando ouviu a voz de Draco vindo da sala de estar.

Ela deu uma espiada e o viu sentado no sofá com as pernas apoiadas na mesa de centro. Scorpius estava deitado sobre suas pernas, olhando para ele.

"É uma história maluca com dois começos e um final. Há algumas semanas, lembrei-me de que o final é apenas outro começo, mas vamos chamá-lo de final por enquanto, já que toda boa história precisa de um", disse Draco.

Hermione encostou a cabeça na parede e ouviu Draco começar a contar a história deles.

"Lembro-me de pensar que ela parecia mais velha, mas depois pensei que talvez eu não tivesse olhado direito para ela antes, o que também era verdade. Eu era um idiota e, se tivesse tirado um tempo para realmente olhar para ela, teria visto não apenas a bruxa mais bonita do mundo, mas minha alma gêmea."

A voz de Draco era suave e carinhosa enquanto ele falava com Scorpius. Hermione poderia ficar aqui ouvindo a voz dele por muito tempo. Ela fechou os olhos e saboreou o momento, lembrando-se de que esse era o sonho que ela tinha tido para eles no ano passado - Draco segurando seu lindo bebê e contando histórias para ele.

"Há outra coisa que você deve saber sobre sua mãe", disse Draco em voz mais alta. "Espero que não seja uma qualidade que você herde. Ela é a pessoa menos discreta que conheço, absolutamente terrível em cochichar e andar na ponta dos pés. Neste momento, ela acha que está sendo sorrateira, mas está no corredor, respirando alto."

"Eu não estava respirando alto", resmungou Hermione ao entrar na sala e sentar-se no sofá ao lado de Draco. "Você só tem uma audição insanamente boa."

"Você deveria estar dormindo."

"Eu sei, mas ouvi sua história e não pude resistir. Nunca a ouvi ser contada na ordem em que você a viveu."

Ela se aconchegou ao lado de Draco e deitou a cabeça em seu peito.

"Tem certeza de que não quer dormir?", repetiu ele. "Você sabe o que acontece."

Hermione sorriu para Scorpius, depois inclinou a cabeça para cima e deu um beijo no queixo de Draco antes de se deitar novamente. "Não há outro lugar onde eu preferiria estar."